En 2006, una encuesta de jóvenes estadounidenses descubrió que alrededor del 90 por ciento de ellos no podían encontrar Afganistán en un mapa. Probablemente tampoco reconocerían este mapa, pero es uno de los mapas más detallados de Afganistán que se haya hecho. Y se hizo a unos 50, 000 pies sobre el país.
Desde 2010, el Servicio Geológico de los Estados Unidos ha estado mapeando Afganistán utilizando estudios espectrales aéreos en lugar de viajar a pie. Ars Technica explica por qué:
En un lugar como Afganistán, a los geólogos les llevaría mucho tiempo cubrir todo ese terreno a pie, y una comprensión de la geología es crítica para cazar depósitos de minerales. En el comunicado de prensa, la directora del USGS Marcia McNutt dice: "En comparación con el mapeo terrestre convencional, el uso de esta tecnología ha acelerado por décadas la identificación de las áreas más prometedoras para el desarrollo económico en Afganistán".
Es bastante obvio que Estados Unidos tiene un interés personal en Afganistán. Pero también mucha gente, por todo tipo de razones. El país alberga alrededor de $ 1 billón en hierro, cobre, oro, litio y metales de tierras raras. Eso es un montón de cosas valiosas, y para encontrarlo y obtenerlo, los buscadores necesitarán un mapa.
El USGS explica exactamente lo que muestra este mapa y cómo se hizo:
Los sensores hiperespectrales en el aire miden la luz reflejada desde la tierra. El espectro de la luz reflejada se puede interpretar para identificar la composición de los materiales en la superficie, como minerales, materiales artificiales, nieve y vegetación. Estos materiales se pueden identificar de forma remota debido a sus espectros de luz únicos. Además, estos datos permiten mapear grandes áreas geográficas de forma rápida y precisa, mostrando recursos minerales, riesgos naturales, condiciones agrícolas y desarrollo de infraestructura.
Al desarrollar los mapas, se generaron más de 800 millones de píxeles de datos. En el transcurso de 43 días y 28 vuelos, USGS voló casi 37, 000 kilómetros (23, 000 millas), recolectando datos que cubrieron aproximadamente 440, 000 millas cuadradas (440, 000 kilómetros cuadrados).
Puede descargar el mapa de alta resolución aquí.
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