Ayer, uno de los íconos naturales del Mediterráneo desapareció cuando la Ventana Azul de Malta se derrumbó en el mar, informa Merrit Kennedy en NPR. El enorme arco de piedra caliza, también conocido como Tieqa tad-Dwejra, se encontraba en la isla de Gozo y era una parada e imagen turística popular, haciendo sus apariciones recientes como telón de fondo en el programa de HBO "Juego de tronos" y en la película Choque. de los titanes .
El Times of Malta informa que el colapso fue presenciado por el residente local Roger Chessell, quien dice que el arco se cayó durante una tormenta alrededor de las 9:40 hora local. "Había un gran mar embravecido debajo de la ventana", le dice al Times of Malta . “De repente, el arco se derrumbó en el mar con un fuerte silbido, arrojando un gran rocío. Cuando el spray se desvaneció, la pila también se había ido.
Si bien el colapso es trágico para el turismo local, no fue completamente inesperado. Tamara Best en The New York Times informa que un estudio geológico de 2013 del arco encontró que la erosión estaba debilitando la estructura y que su colapso era inevitable. El año pasado, las autoridades prohibieron a los visitantes aventurarse en el arco, imponiendo una severa sanción de aproximadamente $ 1, 500 para los infractores.
"Los informes encargados a lo largo de los años indicaron que este hito se vería muy afectado por la corrosión natural inevitable", comentó el primer ministro de Malta, Joseph Muscat, en Twitter. "Ese triste día llegó".
Según The Times of Malta, en una conferencia de prensa, el ministro de Medio Ambiente, José Herrera, dijo que los estudios habían demostrado que ninguna intervención humana podría haber salvado el arco y que el tiempo y las olas simplemente siguieron su curso. Sin embargo, los geólogos en 2013 también sugirieron que el arco icónico sobreviviría varias décadas.
Las preocupaciones sobre el arco comenzaron a aumentar en enero, cuando los mares violentos arrastraron una gran parte del acantilado de piedra caliza de la Ventana hacia el océano.
Según una declaración de la Asociación de Turismo de Gozo, aproximadamente el 80 por ciento de todos los visitantes de la isla vinieron a mirar la Ventana Azul. “Hoy Gozo ha perdido una de sus bellezas icónicas. Lo inevitable y lo muy temido ha sucedido ”, dice el comunicado. "El buque insignia de los sitios turísticos de Gozitan se hundió en su mismo lugar de nacimiento, donde durante miles de años, se erguía y se enorgullecía de anunciar una de las bellezas naturales de nuestra pequeña isla".
Aunque su arco icónico desapareció, la Asociación de Turismo señala que atracciones como los famosos lugares de buceo de Gozo en el Mar Interior y el Blue Hole aún atraerán a muchos visitantes a la isla mediterránea.
