“Ódiame” (“Odiame”) es una canción de amor, la queja de un hombre que preferiría ser odiado por su amante que olvidado. Es la canción característica de Los Tres Reyes, el último de los grandes tríos románticos que dominó la música latinoamericana en la década de 1950. Los fundadores Gilberto y Raúl Puente lo grabaron para su nuevo álbum Romancing the Past, lanzado esta primavera por Smithsonian Folkways Recordings. El álbum presenta no solo las armonías exuberantes que personifican el género, sino también el virtuosismo de Gilberto en el requinto, una guitarra pequeña y aguda. Aviva Shen, de la revista Smithsonian, habló a través de un traductor con Gilberto Puente y el actual tercer miembro Bebo Cárdenas sobre los orígenes de la banda y el legado de los tríos . Evita Cárdenas, hija de Gilberto y esposa de Bebo, tradujo.
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¿Cómo comenzó la banda?
Gilberto: Comenzamos musicalmente en 1957, acompañando a una cantante puertorriqueña llamada Virginia López. Estábamos en la Ciudad de México en ese momento, y leímos en un periódico que Los Panchos, el trío fundador histórico del bolero, se había separado en Buenos Aires. Entonces fuimos a Hernando Avilés [el cantante principal y miembro fundador de Los Panchos] para buscarlo y los tres comenzamos a ensayar juntos. Mirando a través del banco de piano de Hernando, encontré algunas partituras. Fue este vals peruano llamado "Ódiame". Hernando Avilés, que ya estaba con [un sello discográfico], era muy amigo del director del sello; Le mostró la canción y decidieron grabarla. Grabamos "Ódiame" y otra canción "Decídete". Esa fue nuestra primera grabación y fue un éxito inmediato. Pasó a las estaciones de radio y se convirtió en el número uno en el exitoso desfile. En 1958, vendimos 10 millones de copias.
¿Cómo fue ser parte de este heydey de los tríos ? ¿Cómo era la escena musical en ese momento?
Gilberto: Fue una escena muy competitiva. Todos buscaban las mejores canciones y los mejores arreglos. Durante ese tiempo, hubo literalmente cientos de tríos actuando en toda América Latina. Cada trío solía tener un estilo simbólico y distinto. Tenía un estilo muy particular tocando el requinto y todo se basaba en el virtuosismo y la velocidad. Entonces, cuando arreglé "Ódiame", se convirtió en un estilo muy particular para identificar al trío. Aunque había muchos tríos, no había muchos con estilos únicos que destacaran. Todos los demás eran mayores, y nosotros éramos los nuevos niños de la cuadra. Pudimos destacar por ese estilo.
Evita: Se vio mal para que puedas imitar o intentar sonar como otro trío. Estaba mal visto si tocabas la canción de otra persona. Lo arreglaste de manera muy diferente. Si un trío hizo una canción exitosa, a pesar de que pertenecía a otros compositores, [tenía que ser] una interpretación muy diferente de la canción original, basada en la capacidad de canto de la banda, la forma en que armonizan y los arreglos musicales. Así que fueron muy protectores con su estilo y sus arreglos, incluso una pequeña frase.
Su grupo está tan arraigado en los lazos familiares. ¿Puedes hablar sobre cómo la familia influye en tu música como grupo?
Bebo: Debido a que Gilberto y Raúl son hermanos gemelos, [tienen] voces similares. Entonces, para la mezcla y la armonización, eso es fundamental. Obtiene una combinación más rica y completa con voces de hermanos. Desde que han estado trabajando y jugando juntos desde que tenían 8 años, ahora tienen 75 años, se conocen y tienen el mismo estilo. Se miran y saben lo que el otro está haciendo. Han sido capaces de lograr un dúo de cuerdas con una uniformidad y precisión que nadie más ha igualado. Se convierte en una conversación musical íntima.
