Érase una vez, la NASA tenía grandes planes para la Luna. Realmente grande. Gizmodo informa que, a principios de la década de 1960, la NASA encargó a General Motors que construyera el MOLAB, un laboratorio geológico móvil que habría permitido a los astronautas vivir y trabajar lejos de una base lunar planificada durante hasta dos semanas, recolectando muestras y aprendiendo más sobre la composición. de la luna.
Según GM, "en la aceleración de la exploración lunar, el centro Marshall Flight de la NASA propuso un laboratorio móvil que podría proporcionar un ambiente de trabajo" con mangas de camisa "para los astronautas".
MOLAB pudo subir y bajar pendientes pronunciadas y tenía una velocidad máxima de 21 millas por hora. Desafortunadamente, MOLAB fue castigado, junto con los sueños de una base lunar permanente a medida que las prioridades de la NASA cambiaron. Afortunadamente, sin embargo, el extraño vehículo no se desperdició, dice GM: "El vehículo ovoide parecía un accesorio de" Lost in Space ", pero el vehículo nunca pisó la luna. En cambio, bajo el nombre de "Laboratorio Geológico Móvil", el Servicio Geológico de los Estados Unidos lo utilizó como vehículo de prospección geológica ".
Si hubiera llegado a la Luna, MOLAB seguramente habría hecho algo bueno. Solo un geólogo pisó la luna, Harrison H. "Jack" Schmitt, quien participó en la misión Apolo 17, aunque otros astronautas recibieron capacitación en geología antes de embarcarse en sus misiones.
Aunque MOLAB fue desechado en 1968, su espíritu sigue vivo en Curiosity, el rover de Marte no tripulado que básicamente contiene un laboratorio de geología. Como parece ser el camino con la marcha de la tecnología, Curiosity es muy similar a MOLAB, pero miniaturizado y automatizado.
