Escondido detrás de un nombre muy simple en St. Louis hay un peculiar museo que reutiliza objetos rescatados de toda la ciudad para crear una casa de juegos salvaje y ocasionalmente peligrosa para explorar.
El Museo de la Ciudad se inauguró el 25 de octubre de 1997 en una parte de St. Louis poblada por almacenes abandonados. Saliendo de una vieja fábrica de zapatos cuadrada como si fueran crecimientos, hay una mezcolanza de objetos aparentemente aleatorios, que incluyen una rueda de la fortuna, un autobús escolar que parece inclinarse precariamente en el borde del techo y un viejo avión de combate. El interior está repleto de cientos de miles de pies cuadrados de cosas para explorar, incluidos túneles para gatear, un sistema de cuevas esculpido, una ballena de fibra de vidrio de tamaño natural para caminar e incluso un anillo de circo con actuaciones diarias. Increíblemente, no es un museo para niños; de hecho, los niños deben estar acompañados por adultos para ingresar.
El fundador Bob Cassilly, quien murió en 2011, imaginó el Museo de la Ciudad como un lugar para recolectar las creaciones artísticas de su imaginación que a menudo se etiquetaban como infantiles. El museo luchó durante años como una organización sin fines de lucro antes de que Cassilly lograra convertirlo en una próspera institución con fines de lucro, y el Museo de la Ciudad de hoy ha sido acreditado por revitalizar un área central una vez desolada de St. Louis. Hoy, se estima que 740, 00 personas visitan el Museo de la Ciudad cada año, más del doble de la población real de la ciudad en la que se encuentra.
Como una colección de artefactos a menudo oxidados y artilugios locos, el Museo de la Ciudad también se ha enfrentado a docenas de demandas de visitantes heridos. El propio Cassilly fue desafiante ante cualquier crítica sobre la seguridad, prefiriendo en cambio tener un espacio sin restricciones para explorar y tomar riesgos; de hecho, uno de los nombres originales propuestos para la institución era "El museo de las cosas que podrían matarte". Estos posibles riesgos y demandas no le han impedido reunir muchos premios y hacer muchas listas de visitas obligadas para St. Louis y América.
El museo continúa siendo ampliado y ampliado, agregando decenas de miles de pies de espacio de exhibición desde la muerte de su fundador, sin planes de desaceleración en el futuro cercano. El año pasado, el personal, muchos de los cuales han trabajado en el museo durante gran parte de su vida, informaron que tenían 15 años de proyectos en preparación. Según el portavoz del museo, el personal del Museo de la Ciudad planea celebrar su vigésimo aniversario en un estilo típico para esta peculiar institución: "Nuestro director dice que probablemente incendiará algo".
