La primera inclinación de muchas personas cuando ven una araña es aplastarla, pero no Will Knight. Durante los últimos 40 años, el artista de 90 años ha estado alentando a las arañas que viven dentro de su granero en Williamstown, Vermont, a tejer sus redes para que pueda cosechar su trabajo y aplicarlo en losas de madera para hacer intrincadas piezas de madera. Art º.
Knight y su esposa Terry, de 82 años, tuvieron la idea de Knight's Spider Web Farm en 1976 después de leer las instrucciones en un manual de Girl Scouts sobre cómo capturar telarañas y adherir sus impresiones al papel con laca y pintura. Llevaron la idea un paso más allá, aplicando las redes a las piezas de madera talladas y pintadas por Will y exhibiendo su obra en las ferias artesanales locales. En un corto período de tiempo, tuvieron seguidores y una nueva carrera.
"Pronto nos pusimos muy ocupados", le dice Terry a Smithsonian.com. “Will seguía recogiendo las redes y yo pintaba flores en la madera. De repente nuestras piezas fueron vistas como obras de arte ".
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Eventualmente, dice, Will se convirtió en un experto en arañas, y en los años posteriores, han reunido aproximadamente 16, 000 redes, cada una cosechada a mano. Will ha construido una colección de 36 bastidores dentro de su granero. Cada uno alberga 24 marcos de madera diseñados para alentar a las inofensivas arañas a girar.
"Tengo cuidado de no recoger las redes de cada araña, porque quiero asegurarme de que estén cerca y puedan comer mientras tanto", Will le dice a Smithsonian.com. “Prefiero capturar menos redes y mantener felices a las arañas. Necesitan comer para hacer girar sus redes ”.
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La mayoría de las mañanas para Will comienzan igual. Agarra una botella de spray llena de agua y empaña suavemente todos los marcos. (El agua actúa como gotas de rocío, lo que hace que sea más fácil ver las redes.) Cuando encuentra una que le gusta, coloca una pequeña cinta en el marco y luego vuelve a rociar la tela con pintura blanca. Usando una tabla de madera, que ha pintado de negro o manchado de un color nogal oscuro, rocía la tabla con pegamento, la coloca cuidadosamente detrás de la red y tira de la tabla hacia la red para capturarla.
"Cuanto más lo hizo Will, mejor se puso", dice Terry. "Llegó a ser tan competente que podía sostener parte de la red con una mano y colocarla en el tablero". Con el tiempo y con el paso de los años, dice, Will ha adaptado su técnica a las necesidades de su cuerpo.
La técnica de Will puede haber cambiado, pero la demanda de su arte no. Los Caballeros tienen una legión de fanáticos de todo el mundo que pasan por su granja, que se encuentra al sur de Montpelier en Spider Web Farm Road. "Todos nuestros vecinos aceptaron cambiar el nombre de la carretera, lo cual fue muy amable de su parte", dice Will. (¿Quién podría decir "no" a Spiderman y Spiderwoman de Vermont?)
A lo largo de los años, visitantes de lugares tan lejanos como China e Israel han visitado su granja, que abre todos los días de 11 a.m. a 6 p.m. durante el verano, con horarios limitados en otoño. Will mantiene un cuaderno en línea para actualizar a aquellos que no pueden visitar en persona.
Puede que hayan alcanzado notoriedad por su obra de arte arácnido, pero los Caballeros siguen siendo humildes. Para nosotros, esto no es un gran generador de dinero ", dice Terry. "Es algo que realmente disfrutamos".
Will está de acuerdo. "No convierto nada en arte", agrega. "Las redes son en sí mismas arte y las arañas deberían obtener el crédito".
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