Desde el 1 de octubre del año pasado, 47, 017 niños no acompañados han sido atrapados tratando de colarse en el suroeste de los Estados Unidos. El número de niños que cruzan ilegalmente la frontera ha aumentado durante años, pero esta afluencia es un récord, dice el New York Times . El martes, el Senado aprobó un fondo de $ 2 mil millones para ayudar a hacer frente a lo que el presidente Obama ha llamado una "crisis humanitaria urgente".
Cada año, dice Fox News, miles de niños hacen el peligroso viaje a los Estados Unidos, a menudo solos. De 2008 a 2011, dice Fox, entre 6, 000 y 7, 500 niños fueron barridos por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, la agencia federal encargada de ayudar a los niños a encontrar a sus familias o deportarlos a su país de origen. Este año, dice Fox, "se espera que el total sea de 90, 000" niños.
La mayoría de los niños están cruzando en el sur de Texas, y el aumento increíble ha abrumado los servicios locales de la Patrulla Fronteriza.
La mayoría de los niños provienen de El Salvador, Honduras y Guatemala, países devastados por la violencia de las pandillas y las asombrosas tasas de homicidios.
Para mantenerse al día, el DHS está enviando a los niños a instalaciones de detención y bases militares en Arizona, California, Oklahoma y Texas, donde esperan para ser procesados.
Ese es el mejor escenario para estos niños. Luís Chaparro informa para Vice que "la terminal de Greyhound en Phoenix tiene un campamento de niños y familias que se ha establecido allí porque las autoridades fronterizas de los Estados Unidos dicen que no tienen otro lugar para colocarlos".
Las fotos filtradas desde el interior de una de las instalaciones de la guardia fronteriza en Texas muestran a los niños que viven en lo que un político llamó "condiciones deplorables".
Nadie está completamente seguro de por qué la cantidad de niños que intentan ingresar a los Estados Unidos ha aumentado tan dramáticamente. Algunas personas culpan a las confusas leyes de inmigración, que podrían estar enviando mensajes mixtos a las familias centroamericanas sobre las perspectivas de sus hijos en los EE. UU. En otros casos, los niños simplemente vienen a unirse a sus padres que ya han inmigrado ilegalmente. El gobierno de Obama, dice Vice, atribuye el aumento no necesariamente a las ofertas de Estados Unidos, sino a las horribles condiciones de las que huyen los niños.
"De una manera muy real, las personas que huyen de América Central son refugiados de guerra", dice el Consejo Editorial de Sacramento Bee . "Si bien no existe un conflicto formal, Guatemala, Honduras y El Salvador son algunos de los lugares más violentos de la tierra".
Algunos de los niños recogidos por la Patrulla Fronteriza, de hecho, podrán quedarse en el país. Sin embargo, los otros enfrentan semanas o incluso meses en instalaciones cada vez más estrechas en los Estados Unidos o justo al otro lado de la frontera en México, hasta que se puedan hacer arreglos para enviarlos a casa.
