La escena más desgarradora de Kon-Tiki, la nueva película noruega nominada al Oscar sobre el mayor viaje marítimo de los tiempos modernos, resulta ser una historia de peces. En la reconstrucción de 2012 de esta aventura de 1947, seis marineros escandinavos aficionados, cinco de los cuales son altos, delgados y valientes, construyen una réplica de una antigua balsa preincaica, la bautizan Kon-Tiki y navegan hacia el oeste desde Perú a lo largo de la corriente de Humboldt para Polinesia Francesa, a más de 3, 700 millas náuticas de distancia. A mitad del paso, su guacamayo mascota es volado por la borda y engullido por un gran tiburón malo. Durante la escena en cuestión, uno de los altos, delgados y valientes está tan enfurecido por la muerte del pájaro que empuja sus manos desnudas hacia el Pacífico, tira del tiburón y lo destripa con un salvajismo que habría envidiado a Norman Bates. .
De esta historia
[×] CERRAR
Un marinero de la película Kon-Tiki se aferra a un tiburón en medio del Océano Pacífico. (Carl Christian Raabe / Weinstein Company / Colección Everett) 
El antropólogo noruego Thor Heyerdahl navegó 3.700 millas náuticas a través del Pacífico en esta balsa en 1947. (The New York Times / contrasto) 
Un póster de la película para la película nominada al Oscar Kon-Tiki . (Compañía Weinstein / Colección Everett) 
Heyerdahl sube al mástil de su balsa en 1947. (Halfdan Tangen Jr.) 
El barco presentado en la película fue utilizado por el nieto de Heyerdahl para volver sobre el viaje en 2006. (Recorded Picture Company / The Kobal Collection) 
Heyerdahl y su tripulación dirigieron el barco a través de dos tormentas durante el viaje. (Halfdan Tangen Jr.) 
Una niña tahitiana baila el baile de hula en Polinesia, que Heyerdahl visitó en la década de 1930. (Halfdan Tangen Jr.) 
Heyerdahl, en la foto, navegó desde Perú a la Polinesia Francesa. (Foto AP) 
Mientras visitaba Polinesia, Heyerdahl desarrolló una teoría de que estatuas como estas, ubicadas en la Isla de Pascua, eran similares a las de América del Sur. (James P. Blair / National Geographic Stock) 
El libro de Heyerdahl que relata su épico viaje por mar vendió más de 50 millones de copias. (Rebecca Hale / National Geographic / Getty Images) 
La balsa de Heyerdahl ahora descansa en un museo en Oslo. (Rieger Bertrand / Hemis / Alamy) 
Un miembro de la tripulación se sumerge por la borda en la película. (Compañía de imágenes grabadas / The Kobal Collection) 
Galería de fotos
contenido relacionado
- Kon Artist?
La sangre del tiburón se filtra a través de las maderas de balsa del Kon-Tiki, incitando un frenesí de alimentación abajo. Mientras tanto, el sexto compañero de tripulación, este bajo, regordete y cobarde, se desliza por el borde de la balsa, que no puede detenerse ni retroceder. Mientras se aleja del hombre gordo que se ahoga, sus delgados compañeros distraen frenéticamente a los tiburones enloquecidos con trozos de carne. Luego, un marino se lanza al rescate con un salvavidas asegurado a la balsa por una larga línea. Después de varios segundos de revolver el estómago, Skinny llega a Fatty, y los demás los tiran antes de que se conviertan en Shark Bites.
No importa que nunca haya habido un tipo gordo o un marinero vengativo, y que la guacamaya masticada fuera realmente un loro que desapareció sin drama en el aire salado. Al igual que Lincoln, la película toma libertades fácticas y fabrica suspenso. Al igual que Zero Dark Thirty, comprime una historia compleja en una narrativa cinematográfica, se entromete en la realidad y la supera. La ironía es que las hazañas épicas de la tripulación del Kon-Tiki alguna vez parecieron imparables.
Desde el primer momento, el antropólogo Thor Heyerdahl, el líder carismático y resuelto de la expedición, había promocionado el viaje como la prueba definitiva de nervios y resistencia. Su atrevida aventura de viaje provocó un circo espontáneo en los medios que lo convirtió en un héroe nacional y una celebridad mundial.
En el Kon-Tiki de Heyerdahl de 1950 , Across the Pacific de Raft, una crónica animada que vendió más de 50 millones de copias y fue traducida a casi 70 idiomas, y su documental ganador del Premio de la Academia de 1950 Kon-Tiki, los marineros se presentaron como vigésimo. vikingos del siglo que habían conquistado el vasto y solitario Pacífico. La nueva película los eleva de vikingos a dioses nórdicos. "Thor tenía un sentimiento especial de grandeza sobre él", dice Jeremy Thomas, uno de los productores de la película. "Era más que valiente y valiente: era mítico".
Kon-Tiki es una glosa sobre un hombre cuya elevada autoestima le permitió ignorar a los críticos que insistieron en que estaba en una misión suicida. ¿Fue el viaje un verdadero avance científico o la diversión de un niño rico? Al hacer a Heyerdahl mítico y eludir las cambiantes capas de verdad en sus hazañas y erudición, los cineastas piden una reevaluación de su posición en la conciencia popular.
***
El mito del Kon-Tiki comienza a fines de la década de 1930 en la isla de Fatu Hiva, en el Pacífico Sur, en la cadena Marquesas. Fue allí donde Heyerdahl y su nueva novia, Liv, pasaron un año de luna de miel para investigar los orígenes de la vida animal polinesia. Mientras estaba acostado en una playa, mirando hacia América, el zoólogo entrenado en la Universidad de Oslo escuchó a un anciano del pueblo recitar las leyendas de sus antepasados, hombres con cabeza de remolque que llegaron con el sol del este. Su hogar original estaba en lo alto de las nubes. El nombre de su jefe era Tiki.
Para Heyerdahl, las personas descritas por el anciano del pueblo se parecían mucho a los peruanos de piel clara que, según la tradición oral, habían vivido en el lago Titicaca antes que los incas. Gobernados por el sumo sacerdote y rey del sol Con-Tiki, construyeron templos con enormes losas de piedra extraídas en una orilla opuesta y transportadas a través del agua en balsas de balsa. Supuestamente, una guerra territorial había acabado con la mayor parte de la raza blanca. Con-Tiki y algunos compañeros escaparon por la costa, eventualmente rafting hacia el oeste a través del océano.
Heyerdahl planteó la hipótesis de que Tiki y Kon-Tiki eran lo mismo, y que la fuente de las culturas del Pacífico no era Asia, como sostenían los estudiosos ortodoxos, sino Sudamérica. No fue una mera coincidencia, dijo, que las enormes figuras de piedra de Tiki en esta isla polinesia se parecieran a los monolitos que dejaron las civilizaciones preincas. Su conclusión radical: los habitantes originales de Polinesia habían cruzado el Pacífico en balsas, 900 años antes de que Colón atravesara el Atlántico.
La comunidad científica rechazó los hallazgos de Heyerdahl. Compañeros académicos afirmaron que los humanos nunca podrían haber sobrevivido a los meses de exposición y privaciones, y que ninguna de las primeras naves estadounidenses podría haber resistido la violencia de las tormentas del Pacífico. Cuando Heyerdahl no pudo interesar a los editores de Nueva York en su manuscrito, titulado "Polinesia y América: un estudio de las relaciones prehistóricas", decidió poner a prueba sus teorías sobre la migración humana al intentar el viaje. Prometió que si lo lograba, escribiría un libro popular.
El padre de Heyerdahl, presidente de una cervecería y una planta de agua mineral, quería financiar la expedición. Pero sus planes se vieron afectados por las restricciones al envío de coronas noruegas fuera del país. Entonces, el joven Heyerdahl utilizó sus considerables poderes de persuasión para buscar el dinero ($ 22, 500). Luego hizo un llamado a los miembros de la tripulación: “Voy a cruzar el Pacífico en una balsa de madera para apoyar la teoría de que las islas del Mar del Sur estaban pobladas de Perú. ¿Vendrás? Responde de inmediato.
Cuatro noruegos y un sueco fueron juego. Aunque los reclutas conocían a Heyerdahl, no se conocían. La mayoría era íntima con el peligro como miembros del subsuelo de la guerra de Noruega. Habían sido espías o saboteadores; Heyerdahl mismo había servido como paracaidista detrás de las líneas nazis. Curiosamente, apenas podía nadar. Habiéndose ahogado dos veces de niño, había crecido aterrorizado por el agua.
Heyerdahl y su compatriota Herman Watzinger volaron a Lima y, durante la temporada de lluvias, cruzaron los Andes en un jeep. En la selva ecuatoriana, talaron nueve árboles de balsa y los hicieron flotar río abajo hasta el mar. Utilizando especificaciones antiguas obtenidas de los diarios y registros de los exploradores, la tripulación reunió pacientemente una balsa en el puerto naval de Callao.
El Kon-Tiki corrió contra todos los cánones de la marinería moderna. Su base, hecha de troncos de balsa con una longitud de 30 a 45 pies, fue atada a los travesaños con tiras de cuerda de Manila tejida a mano. En la parte superior se colocó una cubierta de esteras de bambú. La pequeña cabina entreabierta de la balsa con trenzas de bambú y hojas de plátano correosas era demasiado baja para soportarla. Un mástil bípode estaba tallado en manglar, duro como el hierro. La vela cuadrada, que se asemeja al dios del sol, se colocó en un patio de tallos de bambú, unidos entre sí; el timón era un remo de dirección de madera de mango de 15 pies de largo. Por razones de verosimilitud, este extraño recipiente vegetal se construyó sin púas, clavos o alambres, todo lo cual era desconocido para los peruanos precolombinos.
Aunque ignoraba el arte de la dirección inca, Heyerdahl era muy consciente de los peligros que aguardaban en una balsa abierta sin más estabilidad que un corcho. (Balsa es, de hecho, menos denso que el corcho). Los escépticos —incluida la revista National Geographic, que se negó a patrocinar la expedición— trataron a Heyerdahl como si estuviera tirado de dados con la muerte. Los llamados expertos predijeron que la balsa se rompería rápidamente bajo la tensión; que los troncos se desgastarían a través de las cuerdas o se anegarían y se hundirían; que la vela y el aparejo serían despojados por vientos repentinos y gritones; esos vendavales hundirían la balsa y lavarían a la tripulación al agua. Un agregado naval apostó todo el whisky que los miembros de la tripulación pudieron beber durante el resto de sus vidas a que nunca llegarían vivos a los Mares del Sur.
A pesar de las advertencias, los seis hombres y su loro, Lorita, se hicieron a la mar el 28 de abril de 1947. A la deriva con los vientos alisios, montando fuertes olas, el difícil de manejar Kon-Tiki demostró ser sorprendentemente marinero. En lugar de rozar los amarres de la cuerda de Manila, los troncos de balsa se volvieron suaves y esponjosos, dejando la cuerda ilesa y protegiéndola efectivamente. El agua barrió la balsa y atravesó los troncos como si pasara por las puntas de un tenedor. El prefabricado flotante progresó a través de las latitudes del sur a una velocidad promedio de 37 millas náuticas por día.
Según el relato de Heyerdahl, cuando los mares eran realmente agitados y las olas muy altas, por ejemplo, 25 pies, los timoneles, a veces hasta la cintura en el agua, "dejaron la dirección hacia las cuerdas y saltaron y se aferraron a un poste de bambú del techo de la cabina, mientras las masas de agua tronaban sobre ellos desde la popa. Luego tuvieron que lanzarse nuevamente al remo antes de que la balsa pudiera darse la vuelta, ya que si la balsa tomaba el mar en ángulo, las olas podrían verter fácilmente en la cabaña de bambú ”.
Entre los muebles posteriores a los incas proporcionados por el ejército de los EE. UU. Había comida enlatada, repelente de tiburones y transmisores de seis vatios. "Heyerdahl sabía el valor del buen marketing", ofrece Reidar Solsvik, curador del Museo Kon-Tiki en Oslo. "Solo permitió un navegador en su tripulación, pero se aseguró de que su balsa tuviera cinco equipos de radio". La radiodifusora de Heyerdahl transmitía informes de progreso diarios a los operadores de jamones, quienes transmitían los mensajes a una prensa tan voraz como los tiburones devoradores de pájaros y un público de posguerra. ansioso por abrazar a los héroes de la noche a la mañana. "El público en general estaba cautivado", dice Jeremy Thomas. "Gran parte de la civilización occidental quedó en ruinas, y los Kon-Tiki eliminaron todas las dificultades de las primeras páginas".
Los periódicos de todo el mundo trazaron el camino de los intrépidos exploradores como si estuvieran orbitando la luna. "Heyerdahl fue un gran narrador de historias, pero su verdadero genio estaba en las relaciones públicas", dice Joachim Roenning, quien dirigió la nueva película con su amigo de la infancia Espen Sandberg. "El viaje del Kon-Tiki fue el primer reality show del mundo".
A bordo de la balsa, los argonautas del siglo XX complementaron sus raciones GI con cocos, batatas, piñas (habían guardado 657 latas), agua almacenada en tubos de bambú y el pescado que atraparon. Durante largas pausas, se entretenían hostigando a los tiburones siempre presentes, arrebatándolos por las colas y subiéndolos a bordo. Docenas de ellos. En el documental reunido a partir de imágenes tomadas por Heyerdahl con su confiable cámara de 16 mm, un miembro de la tripulación cuelga un mahi-mahi sobre el costado de la balsa y aparece un tiburón, chasquea las mandíbulas y se lleva la mitad del pescado. "Solo un juego infantil para aliviar el aburrimiento", dice el hijo mayor de Heyerdahl, Thor Jr., un biólogo marino retirado. "Para los noruegos, el concepto de 'conversación' probablemente no existía en esos días".
Serían tres meses antes de que se avistara la tierra. El Kon-Tiki pasó varias de las islas periféricas del archipiélago de Tuamotu, y después de 101 días en el mar, fue empujado por los vientos de cola a un arrecife de coral irregular. En lugar de arriesgarse a encallar la balsa, Heyerdahl ordenó que bajaran la vela y subieran las tablas centrales. Las anclas fueron aparejadas desde el mástil. Un oleaje levantó el Kon-Tiki y lo arrojó a las aguas poco profundas más allá de los rugientes rompedores. La cabina y el mástil colapsaron, pero los hombres colgaron de los troncos principales y salieron casi ilesos. Se acallaron en tierra en Raroia, un atolón deshabitado en la Polinesia francesa. El endeble Kon-Tiki había viajado más de 3, 700 millas náuticas.
El libro de Heyerdahl inspiraría un fenómeno pop. Kon-Tiki engendró bares de Tiki, moteles de Tiki, autobuses de Tiki, sardinas de Tiki, pantalones cortos de Tiki, coñac de Tiki, chardonnay de Tiki, obleas de crema de vainilla y una melodía de las sombras que encabezó las listas de singles británicas. Este año se cumple el 50 aniversario de Enchanted Tiki Room, una atracción de Disneyland que cuenta con bateristas de Tiki, tótems de Tiki y una bandada de pájaros audio-animatrónicos tropicales que cantan "The Tiki Tiki Tiki Room".
A la luz tenue, un colosal símbolo de tiburón ballena en lo profundo de la salmuera. La criatura de 30 pies, una maqueta de plástico que se lanzó juguetonamente debajo del Kon-Tiki y amenazó con volcarla, está suspendida del techo del sótano del museo. Muchos niños que crecieron o visitaron Oslo se quedaron en la penumbra y se maravillaron del monstruo e imaginaron su resoplido de miedo. En el diorama del museo, el océano se extiende para siempre.
Joachim Roenning y Espen Sandberg vieron por primera vez al tiburón ballena cuando tenían 10 años. Pero lo que realmente les llamó la atención fue el ídolo dorado brillante que reposó en una vitrina un piso más arriba: el Oscar de Heyerdahl. "Para nosotros", dice Sandberg, "eso era incluso más grande que el tiburón ballena".
Al crecer en Sandefjord, una pequeña ciudad al sur de Oslo, Sandberg y Roenning no leyeron ni volvieron a leer Kon-Tiki para aprender sobre la teoría de la migración. "Queríamos ser parte de la aventura de Heyerdahl", dice Roenning. “Como noruego, nos fascinó. Era ambicioso y no tenía miedo de admitirlo, lo cual no es muy noruego ”.
Heyerdahl nunca se desvió del rumbo que estableció. A raíz del Kon-Tiki, persiguió y promovió sus controvertidas teorías. Dirigió cruceros a bordo de las balsas de caña Ra, Ra II y Tigris . Realizó trabajo de campo en Bolivia, Ecuador, Colombia y Canadá. En Perú, desenterró tableros centrales de balsa que creía que podrían haber sido posibles los viajes de regreso de Polinesia contra el viento.
Durante medio siglo, Heyerdahl se negó a ir a Hollywood. Muchos productores con bolsillos llenos llamaron por Kon-Tiki . "Todos fueron expulsados al mar", dice Sandberg. “Creo que Thor tenía miedo de convertirse en el Hombre Kon-Tiki . Quería ser juzgado por su cuerpo de trabajo ".
Entonces, un día, en 1996, Jeremy Thomas apareció en la puerta de la casa de Heyerdahl en las Islas Canarias. El empresario británico tenía un Oscar en su haber —para El último emperador (1987) de Bernardo Bertolucci— y un tono de historia en sus labios. "En mi imaginación", dice, " Kon-Tiki tenía unos seis hippies en una balsa".
Cuando Heyerdahl, que entonces tenía 81 años, se resistió, Thomas, de 47 años, persistió. Alistó la ayuda de la tercera esposa de Heyerdahl, Jacqueline, una ex Miss Francia que había aparecido en un tramo de películas estadounidenses ( Pillow Talk, The Prize ) y programas de televisión ("Mister Ed", "The Man From UNCLE"). En el tercer viaje de Thomas a Canarias, Heyerdahl cedió y firmó los derechos. No era necesariamente que la visión contracultural de Thomas lo hubiera conquistado. "Thor tenía pocos fondos para la expedición de una de sus teorías más salvajes", dice Reidar Solsvik. Heyerdahl creía que el dios vikingo Odin pudo haber sido un verdadero rey en el siglo I a. C. Usó al menos parte del dinero para buscar en el sur de Rusia evidencia de Odin, quien gobernó sobre Asgard.
Thomas también buscó financiación. Esperaba montar Kon-Tiki como un éxito de taquilla en inglés con un presupuesto de $ 50 millones. Envió una serie de guionistas de renombre para hablar con Heyerdahl, cuyo propio guión fue rechazado de inmediato. Según se informa, Melissa Mathison de ET: La fama extraterrestre escribió un borrador. Jacqueline recuerda haber acompañado a su esposo a una proyección de Raiders of the Lost Ark, protagonizada por el entonces esposo de Mathison, Harrison Ford. "Thor no estaba impresionado por Indiana Jones", dice Jacqueline. "Tenían diferentes enfoques de la arqueología".
¿Quién interpretaría a Heyerdahl? Se arrojaron muchos nombres: Ralph Fiennes, Kevin Costner, Brad Pitt, Jude Law, Christian Bale, Leonardo DiCaprio y, el favorito personal de Jacqueline, Ewan McGregor. Básicamente, cualquier actor de renombre que pueda pasar por rubio.
Pero incluso con Phillip Noyce ( Patriot Games ) a bordo para dirigir, el financiamiento resultó difícil. "Los patrocinadores potenciales pensaban que los cinéfilos no estarían interesados en el viaje porque nadie había muerto", dice Thomas. "No se puede hacer una película de aventuras sobre la pesca y tomar el sol". El pobre loro Lorita tendría que ser sacrificado por el arte.
Antes de la muerte de Heyerdahl en 2002, Thomas redujo la escala de la película y trajo al escritor noruego Petter Skavlan para remodelar Kon-Tiki como un cuento nórdico contemporáneo. Noyce se retiró y fue reemplazado por Roenning y Sandberg, cuyo thriller de la Segunda Guerra Mundial 2008 Max Manus es la película más taquillera de Noruega.
En lugar de filmar en alta mar de Australia y Fiji, como Thomas había planeado, el lugar de rodaje se trasladó a la isla mediterránea de Malta, donde los costos eran más bajos y el mar era plano. El presupuesto se redujo a $ 15 millones, dinero en efectivo para los estándares de Hollywood. El elenco escandinavo hizo múltiples tomas en noruego e inglés. "Quería que más de 12 personas vieran la película", dijo Thomas. En Noruega, ya tienen: Kon-Tiki ya recaudó unos $ 14 millones en la taquilla.
Cuando habla de la película, Thomas tiende a sonar como un gurú del marketing que ha devuelto a la vida un producto inactivo. "Las celebridades como Marilyn Monroe y James Dean todavía están calientes en gran medida porque murieron jóvenes", dice. “Heyerdahl se enfrió porque murió muy viejo. La nueva película ayudará a vigorizar su marca ".
Inicialmente, el reenvasado con problemas de Thor Jr. Se opone a la representación del compañero de tripulación Herman Watzinger. En la vida real, Watzinger era un valiente ingeniero de refrigeración que se parecía a Gregory Peck. En la película, es un vendedor de refrigeradores destripado y sin cerveza conocido por los tiburones como Lunch. "Lamento que los cineastas usaran el nombre de Herman", dice Thor Jr. "Entiendo por qué necesitaban un personaje que representara la debilidad humana, pero deberían haberlo llamado Adam o Peter".
La hija de 70 años de Watzinger, Trine, no se divirtió. Antes de que la película se estrenase el verano pasado en Oslo, se quejó a la prensa noruega. Acusados de "asesinato de personaje", los cineastas intentaron aplacar a Trine con la idea de que Watzinger se redime al final de la película: su ingenioso esquema que involucra patrones de onda impulsa al Kon-Tiki a través de los rodillos. Aún así, ella se negó a asistir al estreno. "Se ha insertado un descargo de responsabilidad al final del DVD", dice Thor Jr. "Por supuesto, tienes que pasar por los créditos de cierre para verlo".
Su otra preocupación era el final agresivamente romántico. En la playa de Raroia, un compañero de equipo le entrega a Thor Sr. una carta de Querido Johan de Liv. En una voz en off, ella explica desinteresadamente por qué lo está abandonando: sin la obligación de la familia, él será libre de perseguir sueños imposibles. La cámara corta de Liv, alejándose del sol y caminando hacia su casa en las montañas de Noruega, hacia Thor, entrecerrando los ojos al sol y hacia la vela brillante del Kon-Tiki .
***
Resulta que la realidad era un poco más compleja. "No había carta", informa Thor Jr. Su madre, dice, nunca perdonó a su padre por silenciar sus posibles sueños en su luna de miel en las Marquesas. Liv quería ser vista como la mitad de un equipo de investigación, pero Thor insistió en tomar todo el crédito. "Mi padre no podía hacer frente a que ella fuera una mujer tan fuerte e independiente", dice Thor Jr., de 74 años, que estuvo alejado de su viejo durante gran parte de su juventud. "Su idea de la hembra perfecta era una geisha japonesa, y mi madre no era una geisha".
Un mes después de que el Kon-Tiki tocara tierra, los Heyerdahls acordaron reunirse en un aeropuerto de Nueva York. Volaría desde Tahití; ella, de Oslo. Estaba esperando en la pista cuando su avión aterrizó. "Estaba ansiosa por abrazarlo", dice Thor Jr. Pero apenas podía perforar la falange de los fotógrafos que lo rodeaban.
Liv estaba furiosa. "Ella había sido creada", dice Thor Jr. “Una reunión privada íntima se había convertido en una actuación pública. Le dio a mi padre un abrazo muy frío. Thor Sr. se sintió humillado. Él y Liv se divorciaron un año después.
Las ideas de migración de Heyerdahl no le han ido mucho mejor que su primer matrimonio. Aunque amplió nuestras nociones de la movilidad temprana de los humanos, su teoría de Kon-Tiki ha sido ampliamente desacreditada por razones lingüísticas y culturales. Fue parcialmente reivindicado en 2011 cuando el genetista noruego Erik Thorsby probó la composición genética de los polinesios cuyos antepasados no se habían cruzado con europeos y otros forasteros. Thorsby determinó que sus genes incluyen ADN que solo podría provenir de los nativos americanos. Por otro lado, enfatizó que los primeros pobladores de la isla vinieron de Asia.
"Heyerdahl estaba equivocado", dijo, "pero no completamente".
