Las personas con autismo enfrentan una serie de dificultades en una sociedad que no siempre las acomoda y los estereotipos que incluso socavan las opiniones de los expertos sobre el trastorno. Debido a las luchas sociales que acompañan al autismo, existe la idea errónea de que las personas con él carecen de empatía, es decir, no pueden entender los pensamientos y sentimientos de los demás. Un nuevo estudio, como otros anteriores, ofrece evidencia de lo contrario.
Los niños con autismo son tan buenos para leer las emociones en el lenguaje corporal como los niños sin el trastorno, informa Rachel David para New Scientist . Los hallazgos ponen en duda si las personas con autismo realmente tienen problemas para leer las emociones de los demás, o si los estudios previos se centraron erróneamente en leer las emociones de las caras y los ojos en lugar del cuerpo en su conjunto.
"Mirar una cara es en sí mismo un problema", explica Candida Peterson, de la Universidad de Queensland en Australia, a New Scientist . Los niños y adultos con autismo tienden a luchar con el contacto visual, pero el estudio sugiere que quizás leer el lenguaje corporal no sea tan desafiante.
En el estudio, Peterson y sus colegas mostraron a niños entre las edades de 5 y 12 fotos de actores entrenados que retratan emociones felices, tristes, enojadas, asustadas, asqueadas o sorprendidas. Las caras de los actores estaban borrosas. Los niños con autismo hicieron tan bien como los niños sin el trastorno en la identificación de las emociones planteadas. En una prueba similar que solo mostró los ojos de las personas, los niños con autismo no obtuvieron un puntaje tan bueno como los que no.
El equipo publicó sus hallazgos en el Journal of Experimental Child Psychology .
Los investigadores señalan que los niños pudieron mirar las imágenes y juzgar las emociones sin la presión social adicional de interactuar con una persona real. Además, las personas con autismo parecen tener problemas para adaptar su comportamiento en respuesta a las emociones de los demás: simplemente reconocer una emoción en el lenguaje corporal es solo parte de la imagen, dijo a New Scientist Julie Grezes, una investigadora no involucrada en el nuevo estudio.
Sin embargo, la información de que los niños con autismo pueden leer las señales corporales podría ayudar a los maestros, padres y médicos que trabajan con ellos todos los días, y, como Alyssa Z de Autistic Self-Advocacy Network escribe para Autism Now, va a la inversa. también. Ella señala que el lenguaje corporal es una forma importante para que algunas personas con autismo se comuniquen con quienes no tienen el trastorno.
