Hoy, los reguladores en Nebraska votaron para permitir que TransCanada continúe la construcción de la tubería Keystone XL con el requisito de que la compañía construya a lo largo de una ruta alternativa, informa Mitch Smith de The New York Times . Esto significa que el proyecto ha superado su "obstáculo principal final" en su larga batalla por la construcción, escribe Smith.
Se planea que el oleoducto corra más de 1, 100 millas desde Canadá hasta el sur de Nebraska para ayudar a impulsar el flujo de petróleo crudo desde las arenas petrolíferas canadienses y Dakota del Norte. Pero el proyecto ha sido controvertido durante años, informa la BBC.
Nebraska en particular se ha convertido en el centro de oposición contra la tubería, donde los permisos y las servidumbres de uso de la tierra han retrasado la finalización del proyecto. Pero la tubería en su conjunto se ha convertido en un símbolo de un mayor debate sobre el futuro de la política energética y del cambio climático, escribe Brian Clark Howard para National Geographic .
La decisión de hoy se produce pocos días después de que se supo que otro oleoducto operado por la misma compañía derramó 210, 000 galones de petróleo en Dakota del Sur, escribe Smith. Según la ley de Nebraska, la Comisión de Servicio Público del estado no puede considerar la seguridad y los riesgos de derrames al decidir un permiso. Hasta el domingo, TransAmerica todavía tenía trabajadores en el sitio limpiando el derrame, el Keystone más grande que haya tenido hasta ahora en Dakota del Sur, según Holly Yan de CNN.
Los opositores a la tubería citan los impactos ambientales del proyecto, incluidos los efectos negativos sobre la vida silvestre, escribe Howard. Mientras tanto, los partidarios, incluidos algunos sindicatos y grupos empresariales, afirman que el proyecto creará empleos. Pero una revisión del Departamento de Estado de 2014 descubrió que de los miles de trabajadores requeridos para la construcción, solo quedarían 15 contratistas temporales y 35 puestos permanentes después de su finalización.
TransCanada solicitó por primera vez un permiso para construir el oleoducto en 2008, informaron Darran Simon y Eliott C. McLaughlin para CNN a principios de este año. En 2010, la Junta Nacional de Energía de Canadá aprobó la tubería, pero el ex presidente Barack Obama no emitió los permisos requeridos en los EE. UU., Bajo el asesoramiento de la Agencia de Protección Ambiental, según BBC News. En 2015, Obama rechazó la construcción continua del oleoducto, pero el presidente Donald Trump revocó esa decisión a principios de este año.
Muchas personas han establecido paralelismos entre Keystone y el Dakota Access Pipeline, que Trump también dio luz verde a principios de este año. Ambos proyectos han sido rechazados por grupos ambientalistas y de base, han enfrentado desafíos legales y han sido revividos por Trump, escribió Tom McCarthy para The Guardian en enero. Dakota del Norte se convirtió en un campo de batalla en la lucha contra el oleoducto Dakota Access el año pasado, cuando los miembros y aliados de Standing Rock Sioux se interpusieron en el camino del oleoducto, en lo que finalmente se convirtieron en violentas protestas.
En cuanto a Keystone Pipeline, ahora que los reguladores han aprobado una ruta alternativa en Nebraska, podrían pasar otros meses antes de que TransCanada decida si comenzará la construcción, según AP y The Guardian . Un portavoz de la compañía dijo que también necesitará finalizar sus contratos con los cargadores que quieran usar la tubería.
