Ken Burns, uno de los cineastas de documentales más influyentes que trabajan en la actualidad, se ha ganado su reputación al presentar las historias de la experiencia estadounidense con un drama y un estilo inigualables. Sus temas abarcaron desde el Puente de Brooklyn hasta el béisbol, desde Mark Twain hasta el jazz, la Prohibición y los parques nacionales. Sorprendentemente, sus obras no datan: mientras conmemoramos el 150 aniversario de la Guerra Civil, su legendaria serie de PBS sobre esa guerra sigue siendo tan relevante hoy como lo fue por primera vez cuando se emitió con gran éxito en 1990.
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Burns habló en el National Press Club esta semana, justo cuando se estrenó su fascinante nueva serie de siete partes de PBS, "The Roosevelts " . El primer episodio se emitió la noche anterior, y Burns, junto con su colaborador desde hace mucho tiempo Geoffrey C. Ward y la presidenta y directora ejecutiva de PBS, Paula Kerger, estaban, como Teddy Roosevelt habría dicho, "iluminados" por las calificaciones de los espectadores. . En un movimiento sin precedentes, PBS está transmitiendo la serie completa en su sitio web al igual que transmite la serie en horario estelar cada noche de esta semana.
Su enfoque biográfico es mirar "de adentro hacia afuera", y captura los momentos históricos de la vida estadounidense con inmersiones profundas en cartas personales, diarios y periódicos. Pero es su uso de fotografías fijas lo que ha sido más revelador. Él llama a las fotografías "el ADN" de todo lo que hace, y sus escaneos lentos evocadores han transformado temas como la Guerra Civil en una experiencia cinematográfica. Esta técnica de exploración en cámara lenta ahora se conoce como "el efecto Ken Burns".
En "The Roosevelts", Burns se enfoca en las figuras imponentes pero imperfectas que, antes de ser "historia", eran "familia". Fue capaz de recurrir a filmaciones de noticieros, transmisiones de radio y documentos personales, en particular, un tesoro de descubrió cartas entre FDR y su prima Daisy Stuckley, así como también en más de 25, 000 fotografías fijas. Finalmente, se usaron casi 2, 400 imágenes fijas en esta serie.
Le dijo a la audiencia del Press Club que su objetivo en esta serie era iluminar una narrativa muy complicada sobre figuras que a menudo habían sido exploradas individualmente, pero que nunca habían sido vistas juntas "como una novela rusa". En los años cubiertos por la serie, desde Desde el nacimiento de Theodore en 1858 hasta la muerte de Eleanor en 1962, Burns sugiere que sus vidas se cruzaron con el surgimiento del siglo estadounidense, y que fueron "tan responsables como cualquiera de la creación del mundo moderno".
Como biógrafo, sintió "enormemente importante entender el mundo que crearon al explorar de dónde venían". Su enfoque está en sus vidas internas y externas, y en iluminar las fallas y las fortalezas tejidas a través de sus personajes. Sobre todo, su objetivo era crear un retrato con matices en lugar de un San Valentín superficial.
Mañanas a caballo: la historia de una familia extraordinaria, una forma de vida desaparecida y el niño único que se convirtió en Theodore Roosevelt
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ComprarBurns explora cómo el abrazo de Theodore Roosevelt del lema "Get Action" lo transformó de un niño enfermo en una fuerza energética de la naturaleza. Al describir a Theodore en el segundo episodio, el historiador David McCullough, cuya biografía TR de 1981, Mornings on Horseback, ganó un Premio Nacional del Libro, lo llama un genio que podía leer libros en tragos y retener puntos esenciales durante años. Pero también había un lado oscuro en la familia de TR, y Burns transmite la depresión que acechaba dentro de Theodore: cómo sus esfuerzos físicos obsesivos estaban en parte destinados a "superar a los demonios".
Como presidente, TR se convirtió en un modelo a seguir para su joven primo Franklin. Donde Theodore siempre fue un retrato borroso en movimiento, Burns representa a FDR como una personalidad muy diferente. Franklin tenía una mirada de "distancia en los ojos" que lo hacía más "opaco". Lo que le permitió al cineasta crear una imagen más reveladora de FDR en esta serie es un tesoro de cartas recién descubiertas entre FDR y su primo. confidente, Daisy Stuckley. Debido a que él la escribe con un espíritu descuidado, FDR está aquí más desarrollado que en su personalidad pública más conocida.
Eleanor, otra prima en la extensa línea de sangre Roosevelt, es presentada junto con Theodore y Franklin en lo que Burns llama la "puesta de la mesa" del primer episodio. Su historia emerge más plenamente a medida que avanza la serie, y por qué tuvo éxito en su vida es lo que hace que su historia sea tan fascinante: su hermosa madre estaba muy decepcionada por su hija hermosa, incluso llamándola "Abuelita". Con 10 años, Eleanor descubrió gradualmente que si podía ser útil, podría ser amada, o al menos necesitada. Como Burns le dijo al National Press Club, Eleanor representó "un milagro del espíritu humano" y pasó a vivir una vida tan productiva que se convirtió en "la primera dama más importante en la historia de Estados Unidos".
Según Burns, el tema central que desarrolla en la serie, y la filosofía que conecta a los tres Roosevelts, se ocupa de la relación entre liderazgo y carácter: ¿cuál es la naturaleza del liderazgo? ¿Cómo afecta el carácter al liderazgo? ¿Y cómo afecta la adversidad al personaje?
Burns ha seleccionado a algunos de los mejores actores de Estados Unidos para dar vida a las palabras de su sujeto, incluidas las voces de los actores Paul Giamatti como Theodore, Edward Herrman como Franklin y Meryl Streep como Eleanor. Sus voces imbuyen a "The Roosevelts" con el tipo de inmediatez que FDR creó con sus chats junto al fuego, y una relevancia que es reconocible e inquietante.
