Para todos nosotros, el pastel adornado simboliza una ocasión especial: un cumpleaños, un aniversario, una boda o una graduación. Pero la repostería también puede ser una forma de arte.
Para conocer los secretos de la creación de obras maestras de confitería, los autores Per Ola y Emily d'Aulaire se unieron al chef pastelero Jacques Torres como "aprendices por un día" en el restaurante Le Cirque de cuatro estrellas en Nueva York.
Por supuesto, el azúcar en todas sus formas siempre ha complacido al paladar, comenzando con las fechas y la miel en la antigüedad. Los pasteles servidos en la Edad Media, utilizados para mostrar la riqueza de las clases altas, eran creaciones extravagantes llenas de sorpresas como animales vivos, bufones y malabaristas.
Los pasteleros de hoy en día utilizan combinaciones innovadoras e imaginativas de sabores y texturas para producir postres exquisitos. Ver a Jacques Torres crear una obra maestra de confitería es como mirar a un mago en una fiesta de cumpleaños. La transformación del azúcar en arte requiere una combinación de habilidades: soplado de vidrio, diseño, ingeniería, química, escultura y, por supuesto, arte de confitería.
Torres hace que su trabajo parezca fácil, pero está en el trabajo seis días a la semana, por hasta 16 horas al día. Es la estrella de una nueva serie de televisión y está a punto de comenzar a trabajar en la moderna pastelería que diseñó para el nuevo Le Cirque. Pero su principal recompensa, Torres dice simplemente, "es un cliente feliz y un plato vacío".
A partir de un terrón de azúcar, Torres crea un cisne delicado: lo calienta, enfría y lo transforma en una bola, luego sopla aire en él formando un cuerpo, cuello y cabeza. Luego corta y forma un ala. Una antorcha térmica mantiene el azúcar suave y flexible para que se puedan unir las plumas. Una vez que se forma el cisne, Torres pinta los ojos y el pico de la encantadora criatura, que protagonizará un pastel de bodas.
