Walter Hunt (1785-1859), un ingeniero y maquinista del siglo XIX, fue solo un actor secundario en la historia de la máquina de coser, pero fue un prolífico "genio mecánico yanqui" que tenía una inclinación por la invención y la innovación. Desafortunadamente para él, también era un burro de negocios yanqui. Bueno, eso no es del todo justo. Según los informes, era un hombre benevolente que creía en ayudar a otros a obtener ganancias. Pero carecía de perspicacia comercial y rara vez tenía la capacidad de hacer más que vender los derechos de sus diseños por mucho menos de lo que valían. Los cientos de inventos de Hunt incluyen una sierra, un vaporizador, soportes de tinta, una máquina para hacer clavos, un rifle, un revólver, balas, bicicletas, un collar de camisa, un tacón de arranque y un dispositivo de circo que camina por el techo. Algunos de estos elementos todavía se usan hoy en día y, aunque el nombre de Hunt no se conoce bien, sus creaciones sí.
Patente de Walter Hunt para "mejoras nuevas y útiles" a la pluma estilográfica. Hunt escribe en su patente: “Los objetos a los que apunto en la construcción de dicho bolígrafo, es la combinación de todo en uno de soporte de tinta, bolígrafo, eje y porta bolígrafo, dispuestos de manera que sean convenientes para el bolsillo y adaptados al bolígrafo de acero común, para ser cambiado a gusto, para ser suministrado desde la fuente combinada o desde el tintero común ".
Hunt diseñó el pasador de seguridad (imagen superior) en tres horas para saldar una deuda de $ 15 con uno de los muchos dibujantes a los que se encargó de elaborar sus patentes. Pasadores similares habían existido durante años, pero nada tan eficiente, hecho de un solo pedazo de alambre. El dibujante, JR Chapin, más tarde le pagó a Hunt $ 400 por todos los derechos a todas las variaciones de alambre retorcido que Hunt podría imaginar.
El rifle "Volition Repeater" de Walter Hunt.
Hunt también jugó un papel temprano pero crítico en el desarrollo exitoso de la industria de armas estadounidense. Su diseño de 1849 para un rifle "Volitional Repeater" hizo un uso inteligente de varios otros descubrimientos recientes en mecanismos de repetición, carga de nalgas y balas. Si bien fue una brillante muestra de innovación, también fue propensa al fracaso. De manera característica, Hunt vendió su diseño al empresario George Arrowsmith. Poco después, el diseño entró en producción por Robins y Lawrence Arms Company, donde tres hombres trabajaron en mejoras del mecanismo de disparo: Benjamin Tyler Henry, Horace Smith y Daniel B. Wesson. Gracias al diseño defectuoso de Hunt, nació la asociación de Smith & Wesson. En 1855, un conglomerado de armas dirigido por Oliver F. Winchester compró la compañía de Smith & Wesson, entre otras compras, y finalmente formó la New Haven Arms Company, que produjo una de las armas más temibles de la Guerra Civil: el rifle de repetición Henry. Nada de esto habría sucedido sin el repetidor volitivo de Walter Hunt.
Walter Hut, Patente Nº 24.517 (21 de junio de 1859) por "un método nuevo y útil de construcción y fijación de tacones de botas y zapatos". Esta no fue la única incursión de Hunt en el calzado. ¡También diseñó zapatos con ventosas que permiten a los artistas de circo subir paredes y techos!
Hunt a veces se llama el hombre que regaló una fortuna, una denominación que podría aplicarse por varias razones. Las imágenes incluidas en esta publicación son solo algunos de los muchos diseños de Hunt. No cabe duda de que no era un empresario especialmente talentoso que estaba constantemente endeudado, gastando todo su dinero en patentes y otros costos relacionados con su inventiva casi compulsiva. No obstante, parece haber sido realmente un hombre que disfrutó el proceso de creación sobre la recompensa y la riqueza, aunque finalmente lo hizo bien por sí mismo gracias a sus diversos diseños de balas y casquillos. Hunt podría haber sido otro Edison, pero no tenía la disciplina. En cambio, pasó su vida a la sombra de hombres como Oliver Winchester y Elias Howe. Y tristemente, así es como él también pasa su muerte. Todavía no he salido a visitar la tumba de Hunt, pero según el completo sitio web de historia de la costura Sewalot, la tumba de Hunt, que no es del todo inmodesta, se puede encontrar a la sombra del monumento funerario mucho más grande de Elias Howe.
Patente de 1849 de Walter Hunt para "alfileres de vestir" de alambre doblado. Como Hunt escribe en su patente, “Las características distintivas de esta invención consisten en la construcción de un pasador hecho de un pedazo de alambre o metal que combina un resorte, y un broche o enganche, en el que enganchar, la punta de dicho pasador es forzada y por su propio resorte retenido de forma segura. Pueden estar hechos de alambre común o de metales preciosos ".
