El algoritmo de búsqueda constantemente refinado de Google cambió la forma en que usamos y conceptualizamos la información y lanzó a la compañía a su lugar como una de las entidades más exitosas e influyentes del mundo. Pero es la red física de miles de millas de fibra y servidores que crean la infraestructura multimillonaria que hace que Google Google. Y aunque al menos algunas de estas instalaciones son visualmente llamativas, es la tecnología interna lo que las hace valiosas. Google considera que su red es la máxima ventaja competitiva, ya que solo permite a los empleados clave aventurarse dentro, hasta ahora.
Lenoir, Carolina del Norte, una ciudad de 18, 000 una vez definida por las fábricas de muebles, hoy alberga un centro de datos de Google. Steven Levy de Wired echó un vistazo al complejo de "alto secreto" para revelar las complejidades en el centro de la era digital. Levy comienza su gira:
Hemos pasado por la pesada puerta fuera de las instalaciones, con barreras de control remoto que evocan la DMZ coreana. Hemos caminado por las oficinas comerciales, ataviados con la indumentaria de Nascar. (Cada centro de datos de Google tiene un tema decorativo.) Hemos recorrido la sala de control, donde los paneles LCD monitorean cada métrica imaginable. Más tarde subiremos a las pasarelas para examinar las torres de enfriamiento gigantes y los generadores eléctricos de respaldo, que parecen submarinos al estilo Beatle, solo verdes. Nos pondremos cascos y recorreremos el sitio de construcción de un segundo centro de datos justo arriba de la colina. Y contemplaremos un terreno accidentado que algún día tendrá una tercera instalación computacional gigantesca.
Levy visitó "el piso", donde tuvo que ponerse tapones para los oídos para protegerse del rugido de los abanicos masivos que controlan el flujo de aire.
Ahora entramos al piso. Big no comienza a describirlo. Fila tras fila de bastidores de servidores parecen extenderse hasta la eternidad. Joe Montana en su mejor momento no podía lanzar una pelota de fútbol de la longitud de la misma.
Durante mis entrevistas con Googlers, la idea de pasillos calientes y pasillos fríos ha sido una abstracción, pero en el piso todo queda claro. El pasillo frío se refiere a la temperatura ambiente general, que Kava confirma es de 77 grados. El pasillo caliente es el espacio angosto entre la parte posterior de dos filas de servidores, fuertemente encerrado por láminas de metal en los extremos. Un nido de bobinas de cobre absorbe el calor. Arriba hay grandes ventiladores, que suenan como motores a reacción a través de amplificadores Marshall.
Los empleados llevan equipo de “la farmacia”, el área en el piso que contiene equipo de reemplazo, alrededor de los 49, 923 servidores operativos de las instalaciones de Lenoir. Sin embargo, Levy señala que los números de servidor reales no son tan relevantes como lo fueron antes, ya que un solo servidor de Google hoy puede ser el equivalente de 20 servidores hace una generación. Más bien, Google piensa en términos de clústeres, en un gran número de máquinas que actúan al unísono para proporcionar un servicio o ejecutar una aplicación.
Al acercarse al final de su recorrido con los ojos estrellados entre las centelleantes luces de miles de usuarios de Google, Levy se da cuenta: en una empresa reconocida por la innovación y la mejora constante, los secretos que obtuvo en Lenoir probablemente quedarán obsoletos en unos pocos minutos. los próximos años:
Cuando dejamos el piso, me siento casi levitado por mi vistazo dentro del santuario interior de Google. Pero unas semanas más tarde, de vuelta en Googleplex en Mountain View, me doy cuenta de que mis epifanías tienen una vida útil limitada. La intención de Google es dejar obsoleto el centro de datos que visité. "Una vez que nuestra gente se acostumbre a nuestros edificios y grupos de 2013", dice Hözle, "se van a quejar de los actuales".
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