Christy Oates y Joshua DeMonte son artistas tradicionalmente capacitados que elaboran trabajos, utilizando nuevas tecnologías como láser, computadoras e impresoras 3D.
Oates es un carpintero que utiliza software asistido por computadora y cortadores láser para construir elegantes piezas de muebles plegables y una intrincada marquetería. Y DeMonte es un diseñador de joyas que utiliza la impresión 3D para hacer arte portátil como pulseras con forma de balcón y collares curvilíneos que se inspiran en la arquitectura clásica. Ambos fueron reconocidos en 2013 en la exposición del museo "40 Under 40: Craft Futures", que celebró a los artistas emergentes y las nociones cambiantes de la artesanía.
Oates y DeMonte asistirán a la Innovación Handi-hour de esta semana, un círculo nocturno de elaboración y happy hour copatrocinado por la Galería Renwick del Smithsonian American Art Museum y la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos. Los boletos brindan a los asistentes bebidas, un suministro ilimitado de materiales de artesanía y la oportunidad de visitar a Oates y DeMonte para discutir su trabajo.
“Vimos a [DeMonte y Oates] como individuos que definitivamente iban a dispararse. Eran dos personas que realmente estaban adoptando tecnologías innovadoras, y fueron las primeras en contactarme en mi lista [mientras planificaba el evento] ”, dice Katie Crooks, coordinadora sénior de programas públicos del museo, que organizó el evento.
DeMonte, quien actualmente dirige el programa de Diseño Interdisciplinario de Objetos y Object Lab en la Universidad de Towson, recibió su B.FA. y M.FA. de la Tyler School of Art en Filadelfia. Como estudiante universitario, estudió principalmente orfebrería. Sin embargo, su enfoque cambió una vez que llegó a la escuela de posgrado y tomó varias clases de diseño asistido por computadora e impresión 3D.
La artista Christy Oates invita a las personas a seguir sus pasos, con kits de madera digital que los usuarios pueden armar por sí mismos. (Cortesía del artista) 
Collar de acueducto, yeso, cianoacrilato, 2009, por Joshua DeMonte. (Cortesía del artista) 
Intersecting Arches 1, Gypsum, Epoxy Resin, 2009, por Joshua DeMonte. (Cortesía del artista) 
Silla Crane, 2009, por Christy Oates (Cortesía del artista) Pronto, DeMonte se dio cuenta de que podía usar estas herramientas para replicar objetos 3D a gran escala. Comenzó a diseñar pequeños edificios y elementos arquitectónicos, como escaleras y ventanas, pero con un giro. Los convirtió en joyas.
"Mi asesor en ese momento dijo: 'Felicitaciones, está tomando el camino fácil de esto", se ríe. "'Hacer un agujero en algo o poner un lazo y deslizar una cadena a través de él no necesariamente lo convierte en una joya'. Así que eso es lo que me hizo pensar en el espacio arquitectónico versus el espacio de la figura ", en resumen, cómo se verían los edificios si estuvieran construidos en la escala y la pendiente del cuerpo humano. Esta noción inspiró una línea de accesorios de collares, puños y pulseras.
Oates también perfeccionó su conocimiento de la tecnología emergente en la escuela de posgrado. La artista a tiempo completo obtuvo su MFA en la Universidad Estatal de San Diego; su tesis se centró en el diseño de muebles de madera contrachapada que ahorren espacio y se plieguen o se plieguen en arte montado en la pared. Para el proyecto, Oates necesitaba acceso a un cortador láser. Ella visitó una empresa de fabricación local, donde los propietarios le ofrecieron acceso a sus máquinas a cambio de mano de obra.
"Realmente conocí bien los láseres", recuerda Oates. "Recibí una gran capacitación en las máquinas, especialmente con el ajuste preciso de piezas, y se me ocurrieron mis propias ideas sobre cómo usar las máquinas de nuevas maneras con la madera".
Habiendo aprendido el arte de la marquetería de madera de un maestro artesano, le pareció natural, entonces, usar esta nueva tecnología para darle un nuevo giro al antiguo arte. Ella comenzó a usar software de computadora para dibujar diseños geométricos. Luego, usaría cortadores láser para transformar los diseños en partes delicadas que encajan perfectamente.
Con tantas herramientas, materiales y medios a su disposición, Oates y DeMonte son artistas y fabricantes, diseñadores y productores a partes iguales. ¿Pero los dos también son artesanos? ¿Puede un artículo producido a máquina ser considerado "hecho a mano"? Los curadores de la Galería Renwick, que ha adquirido obras de ambos artistas, y Crooks piensan que sí.
"Un alfarero no puede hacer un tazón sin utilizar una rueda de cerámica, y en un momento una rueda de cerámica también se consideraba una nueva tecnología", dice Crooks. “Estos son artistas que utilizan las últimas herramientas para ayudarlos a hacer sus piezas. La fabricación se trata de hacer; Se trata del proceso. El hecho de que estén utilizando tecnología no le quita nada ".
La Innovación Handi-hour se llevará a cabo en el Luce Foundation Center for American Art, ubicado en el tercer piso del Smithsonian American Art Museum, el miércoles 25 de marzo de 2015, de 5: 30-9 pm La entrada cuesta $ 10 en la puerta e incluye dos boletos para bebidas, refrigerios ligeros y materiales de artesanía. Adultos mayores de 21 años.
