La noción de artistas sin entrenamiento formal creando increíbles obras de arte ha sido una parte importante de varias culturas en todo el mundo durante siglos, pero no sería hasta la década de 1940 que este movimiento de artistas autodidactas finalmente recibiría su propio nombre. .
Apodado Art Brut o "Raw Art" por Jean Dubuffet, un prolífico pintor y escultor francés, el movimiento lentamente ganó fuerza en toda Europa durante la primera mitad del siglo XX. Pero había un lugar en particular que eventualmente se convertiría en un epicentro importante. En un momento conocido como la Clínica Psiquiátrica Maria Gugging (hoy en día, se llama Centro Art Brut Gugging), este centro cultural en la ciudad de Maria Gugging, Austria, ubicada a poca distancia al norte de Viena, fue una vez un instituto psiquiátrico que utilizaba terapia de arte. como una forma de tratamiento para sus pacientes.
En la década de 1950, el psiquiatra Leo Navratil comenzó a pedir a sus pacientes que crearan dibujos como método para ayudar a diagnosticar sus dolencias. Pronto se dio cuenta de que muchos de sus pacientes tenían inclinaciones artísticas y comenzó a recetar arte como una forma de terapia. Finalmente, escribió un libro titulado "Schizophrenie und Kunst" (Esquizofrenia y arte) sobre la intersección del arte y las enfermedades mentales, y en 1970 los artistas de Gugging celebraron su primera exposición de arte en la aclamada Galerie viennesa Nächst St. Stephan. Pronto, la clínica llamó la atención de artistas contemporáneos entrenados en Viena y más allá, muchos de los cuales descendieron a Gugging para experimentar en persona este foco de arte externo. El movimiento también despertó el interés de los curadores de todo el mundo que clamaron por exhibir las obras de arte de los pacientes de Gugging, lo que llevó a exhibiciones en más de 150 museos y galerías de todo el mundo.
Dos ángeles de August Walla (1986) (Art Brut KG) 
Una caravana de Günther Schützenhöfer (2012) (Galerie Gugging) 
Paraguas y paraguas de Heinrich Reisenbauer (1990) (artista fundador privado de Gugging) 
La tarjeta de Carinthyium de Leonhard Fink (2011) (Galerie Gugging) 
Mujer desnuda con sombrero de Johann Hauser (1986) (Privatstiftung - Artistas de Gugging) 
Flores en florero azul de Anton Dobay (1981) (Art Brut KG) 
La Casa de Artistas es parte del Centro Art Brut de Austria Gugging. (Museo Gugging) Entonces, ¿qué tenían los artistas externos, en particular los que vivían en Gugging, que los hacía tan intrigantes para el mundo del arte? El Dr. Johann Feilacher, director y psiquiatra del Centro Art Brut Gugging, así como un artista, cree que la respuesta es el aislamiento creativo.
"Los artistas de Art Brut no están influenciados por el arte, lo que significa que la cultura social del arte no es necesariamente interesante para ellos", dice Feilacher a Smithsonian.com. “Esto les da la oportunidad de hacer pinturas y dibujos sin ninguna influencia externa. No tienen las obras de otros pintores en sus cabezas, por lo que no pueden copiarlas ".
Hoy en día, el Centro Art Brut Gugging ya no se considera una clínica, y los residentes ya no se llaman pacientes; sin embargo, muchos artistas de segunda y tercera generación todavía viven allí como parte de la Casa de Artistas, una instalación de vivienda asistida en el lugar que permite a los residentes vivir de manera cómoda e independiente al mismo tiempo que persiguen sus esfuerzos artísticos. Su trabajo se muestra regularmente en Museum Gugging, una galería ubicada en la propiedad que muestra una exposición giratoria de artistas de Gugging, tanto del pasado como del presente, incluidos Johann Hauser y Franz Kamlander, y está abierta al público. Actualmente hay alrededor de una docena de artistas autodidactas en Gugging, así como dos artistas formados que residen en el estudio de artistas visitantes de la instalación.
Una pieza notable en exhibición en Museum Gugging, dice Feilacher, es de Hauser titulada "Mujer desnuda con sombrero", que el artista creó en 1986.
"Esta es una de mis piezas favoritas de Art Brut en general", dice Feilacher, "porque esta obra principal de Johann Hauser muestra formas y colores individuales en un lenguaje personal e impresionante".
Además de visitar el museo, los viajeros también pueden realizar una de varias excursiones guiadas que incluyen recorridos por las instalaciones, un picnic y la oportunidad de participar en talleres.
