En un video de YouTube de 2012 de un intento de robo en California, se desarrolla una escena extraña.
Dos ladrones ingresan al mercado Circle T en Riverbank. Uno lleva un gran rifle de asalto, un AK-47. Al verlos, el empleado detrás del mostrador levanta las manos. Sin embargo, el anciano dueño de la tienda encuentra el arma absurdamente grande y se acerca casualmente a los ladrones, riendo. Sus hombros están relajados y apunta las palmas de sus manos hacia arriba como si les preguntara si son serios. Ambos perpetradores se sorprenden al ver al anciano riéndose de ellos. Uno se escapa, mientras que el que tiene el AK-47 se congela, se aborda y luego es arrestado por la policía. Habían robado numerosas tiendas antes.
Analizar videos capturados en CCTV, teléfonos móviles o cámaras corporales y subidos a YouTube ahora proporciona información de primera mano sobre una variedad de situaciones similares. Y hay muchos videos para ver. En 2013, el 31 por ciento de los usuarios de Internet en línea publicó un video en un sitio web. Y solo en YouTube, se suben más de 300 horas de video por minuto. Muchos de estos videos capturan nuestro comportamiento en bodas y conciertos, protestas y revoluciones, y tsunamis y terremotos. Los tabúes se vuelven obsoletos a medida que se cargan más tipos de eventos, desde el nacimiento hasta el asesinato en vivo.
Si bien algunos de estos desarrollos son polémicos, no se puede ignorar su potencial científico para comprender cómo sucede la vida social. Este caché de grabaciones en constante expansión puede tener implicaciones drásticas para nuestra comprensión del comportamiento humano.
Históricamente, los investigadores han tenido que depender en gran medida de entrevistas, experimentos de laboratorio y observación participante para estudiar el comportamiento humano. Cada uno de estos enfoques tiene sus puntos fuertes, pero todos enfrentan desafíos fundamentales cuando se aplican al estudio de las acciones de la vida real en detalle. El testimonio de testigos oculares puede ser profundamente defectuoso. Incluso los recuerdos precisos se desvanecen. Las personas tienden a actuar de manera diferente bajo la observación de un investigador que en la vida real. Estas discrepancias hacen que el video del siglo XXI cambie las reglas del juego.
Los videos pueden proporcionar respuestas a preguntas importantes. ¿Qué contribuye a conversaciones positivas, negociaciones exitosas o el encanto de una figura pública? ¿Qué dinámica situacional permite que los equipos se desempeñen bien juntos, ya sea en los negocios, el deporte, la policía o las artes? El video es especialmente poderoso cuando captura eventos raros que no habíamos visto antes. ¿Cómo se mueve una multitud en pánico? ¿Cómo se desarrolla una revolución? ¿Qué hace realmente la gente durante un desastre natural?
Los eventos en video pueden estudiarse numerosas veces, en cámara lenta o incluso cuadro por cuadro, examinando cada detalle relevante a la situación: comunicación verbal y no verbal, movimientos de una persona, campos de visión, usos del espacio, interacciones, intercambios de miradas. y gestos, expresiones faciales y posturas corporales. Y a estos videos se puede acceder ampliamente a través de sitios web como YouTube o LiveLeak que emplean contenido generado por el usuario o sitios de transmisión en vivo como GeoCam.
¿Qué nos permiten exactamente esos videos para observar que antes no podíamos ver? Tome el robo minorista como ejemplo.
Si una persona enmascarada ingresa a una tienda y apunta un arma al empleado, la situación es clara: esto es un robo. Incluso los empleados que nunca antes han estado en un robo conocen el trato cuando alguien entra a la tienda con una pistola en la mano. La mayoría de los empleados temen por sus vidas durante un robo, y muchos sufren de estrés postraumático después. Sin embargo, los estudios realizados hace décadas por el criminólogo David Luckenbill, así como por Charles Wellford y sus colegas, mostraron que aproximadamente un tercio de los empleados no cumplen y numerosos robos fallan. ¿Cómo es esto posible?
Hoy, los videos muestran que la clave del rompecabezas se puede encontrar en la dinámica situacional del robo. Las grabaciones de CCTV cargadas en línea nos muestran que en aquellos incidentes en los que el ladrón puede obtener el dinero, ambos actores actúan de acuerdo con un ritual de robo y su respectivo papel: el del perpetrador confiado, enojado y peligroso y el del temeroso, sumiso empleado. Pero si uno de los involucrados no muestra el comportamiento asociado con su papel y rompe el carácter, el ritual se derrumba. Puede romperse debido a pequeñas acciones del autor, incluso movimientos que parecen apenas perceptibles, como tropezar brevemente. Si se percibe que los perpetradores actúan fuera de lugar, los videos muestran que los empleados dejan de "creer" en ellos como un ladrón peligroso.
Además, intentan dar sentido a la situación inesperada y retoman el comportamiento inusual del perpetrador. Adaptan sus acciones a un nuevo rol que se adapta al comportamiento y también abandonan el carácter. Cuando un perpetrador parece tentativo, el empleado podría tomar el papel dominante, como en un robo en California, donde una empleada hace esperar al ladrón indeciso, básicamente poniendo el robo en espera, diciendo en un tono molesto que ella está hablando por teléfono. En un robo a una tienda en Florida cargado por el New York Post, la voz del autor armado indica tristeza por cometer el crimen. Apenas mira a su víctima a los ojos. Como resultado, el empleado ya no se comporta como una víctima de robo temerosa, sino que comienza a animarlo. Hablan de Jesús y discuten posibles soluciones a los problemas financieros del ladrón. Al final se va sin el dinero.
En tales casos, vemos que los empleados ganan confianza y se resisten. Esto sucede incluso cuando los perpetradores dejan su rol por una fracción de segundo, independientemente del género del empleado, el nivel de experiencia del autor o si se ven físicamente más o menos en forma que el empleado. Los empleados mayores se ríen y abordan a los perpetradores armados, como en el robo del AK-47 en el minimart de Riverbank, o los agresores masculinos de aspecto fuerte tropiezan brevemente y pequeñas empleadas atacan con confianza y los golpean hasta que se escapan. Una vez que se rompe la ilusión, los perpetradores parecen cumplir con su nuevo rol. Podrían dispararle al empleado, disparar un tiro de advertencia o gritar y gritar. Sin embargo, tienden a congelarse, entablar conversaciones o huir.
Dicha dinámica ofrece a los científicos información sobre cómo se rompen las rutinas sociales. Al estudiar el comportamiento social capturado en un video que ahora es accesible en línea, podemos determinar cómo funcionan las rutinas en primer lugar, qué reglas cumplen y cuán estables o frágiles son. Estos videos muestran que las personas no solo confían en las rutinas de los robos y esperan que los ladrones se comporten de cierta manera; También esperan que sus amigos, padres, compañeros de trabajo, pilotos o empleados de la tienda desempeñen sus respectivos papeles.
Sociólogos como Harold Garfinkel y Randall Collins han demostrado que cuando las rutinas fallan y las personas se comportan fuera de lugar (ya sea un perpetrador que se comporta como un niño o un padre que se comporta como un compañero de trabajo), tendemos a percibir las situaciones como extrañas y las interacciones como desconcertantes y desconcertantes. poco satisfactorio. Tendemos a gustarnos menos las personas con quienes no podemos hacer que una rutina funcione, incluso si es solo una conversación mundana.
El uso de videos del siglo XXI para explorar este tipo de comportamientos sociales y patrones situacionales todavía está evolucionando. El avance de los programas de software, la minería de datos y la codificación automatizada de videos pronto podrían permitir a los científicos sociales estudiar y comparar aún más eventos.
Al mismo tiempo, las mejoras tecnológicas también permiten que los videos se alteren o fabriquen fácilmente. Por lo tanto, las cargas de video deben verificarse a fondo para garantizar su credibilidad y autenticidad. Afortunadamente, el software para verificar la autenticidad también está evolucionando rápidamente.
Además, surgen problemas éticos y de privacidad al estudiar videos capturados en CCTV o teléfonos móviles y cargados en línea. Es posible que los académicos no puedan comunicarse con las personas capturadas en video para obtener su consentimiento como sujetos de investigación. Esto puede ser problemático, especialmente si se filma un comportamiento privado, potencialmente incriminatorio o vergonzoso. ¿Eso significa que no debemos aprovechar este vasto conjunto de datos recientemente disponibles? ¿Cómo podemos desarrollar políticas que permitan dicha investigación al tiempo que protegen a las personas en los videos?
A medida que respondemos estas preguntas, es probable que el video del siglo XXI revolucione la investigación sobre la dinámica situacional y nuestra comprensión de la vida social.
Anne Nassauer es profesora asistente en el Departamento de Sociología del Instituto John F. Kennedy de la Freie Universität de Berlín. Su trabajo incluye investigación sobre el uso del video del siglo XXI para el análisis científico.
