Si crees que luchar contra el mal en las entrañas de un difunto carguero espacial es difícil, trata de ser el niño del cartel cerrado y a menudo patrocinado por la capacidad de la mujer de competir en un campo notoriamente dominado por hombres.
Sally Ride, la primera mujer astronauta estadounidense, murió ayer después de una larga batalla contra el cáncer de páncreas. Ride montó el transbordador espacial Challenger cuando se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy, y pasó 147 horas en el espacio ese primer vuelo. Smithsonian resume sus otros logros espaciales aquí:
Después de servir en la tripulación del Challenger STS-7, voló en una segunda misión, STS 41-G, en 1984. Finalmente, Ride se convirtió en la única persona en servir en los comités de investigación de los accidentes del Transbordador espacial Challenger y Columbia, en 1986 y 2003.
Pero no fue fácil. Las mujeres todavía no fueron tomadas en serio como científicas, y ciertamente no como astronautas. The New York Times describe algunos de los desafíos que enfrentó Ride:
La reportera de CBS News, Diane Sawyer, le pidió que demostrara una nueva cortina de privacidad instalada alrededor del inodoro del transbordador. En "The Tonight Show", Johnny Carson bromeó diciendo que el vuelo del transbordador se retrasaría porque la Dra. Ride tuvo que encontrar una cartera que combinara con sus zapatos.
En una conferencia de prensa de la NASA, el Dr. Ride dijo: “Es una lástima que esto sea tan importante. Es una pena que nuestra sociedad no esté más avanzada ".
Y si ser una de las primeras astronautas no era un desafío suficiente, Ride también tuvo su propia batalla personal, una que no se reveló hasta que su obituario salió ayer. The Huffington Post informa:
En lo que tal vez sea un ejemplo estelar de la nueva tendencia a salir en silencio, Sally Ride, la primera mujer estadounidense en dispararse al espacio exterior, salió como lesbiana en su obituario, un día después de su trágica muerte por cáncer de páncreas. Ahora hace historia no solo como la primera mujer estadounidense en el espacio, a bordo del transbordador espacial Challenger, sino también como la primera persona abiertamente gay en volar en el espacio.
El Smithsonian presentó a Ride como parte de su serie "35 Who Made a Difference". Ride inspiró a toda una generación de mujeres jóvenes a seguir carreras en ciencias. El Smithsonian escribió:
Su mensaje es tan engañosamente simple como cierto: hola chicas, también es tu universo. La ciencia no es cosa de hombres. No solo puedes ser una niña, puedes ser una madre, maquillarte, bailar la samba, ir de compras y seguir siendo científica.
"Es sorprendente que la gente pueda hacer una carrera haciendo preguntas", dice ella. "Todos quieren ser parte de la búsqueda del entendimiento".
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