En un futuro no muy lejano, Johannesburgo, podrido por el crimen, se convierte en la primera ciudad en desplegar una flota de droides policiales autónomos. Al principio, las máquinas parecen una solución efectiva. El crimen cae drásticamente y el proyecto es aclamado como un éxito, hasta que algo sale mal. Gángsters de rap rave en busca de un día de pago rápido secuestran a un droide dañado programado para la demolición. Con la ayuda de un ingeniero forzado a punta de pistola, reprograman al droide, llamado Chappie, como un agente autónomo, creando efectivamente la singularidad, el punto en el que la inteligencia artificial se vuelve más inteligente que la inteligencia humana.
Como la mayoría de la buena ciencia ficción, la nueva película del director Neill Blomkamp, Chappie , actúa como un comentario sobre la naturaleza humana y los problemas actuales, incluidos la pobreza, el crimen, la discriminación, el acoso y la brutalidad policial. Pero también plantea preguntas más proféticas sobre lo que muchos piensan, para bien o para mal, será una emergencia inevitable de inteligencia artificial sensible.
"En el pasado, en todos los ámbitos, todo lo que los humanos han concebido, independientemente de la ética y la moral, ha sido probado y, si es posible, hecho", dice Wolfgang Fink, físico de la Universidad de Arizona y el Instituto de Tecnología de California. . "Los sistemas autónomos surgirán si alguien descubre cómo crearlos, eso es un hecho".
De hecho, numerosos científicos, incluido Fink, ahora siguen febrilmente esta línea de investigación, y ya se han hecho progresos. Además de Chappie, gran parte de la robótica representada en la película ya está disponible o muy cerca de estar disponible. Hoy en día existen robots operados de forma remota similares a los alces de la película, la enorme máquina de la muerte que recuerda al ED-209 de Robocop que es operado por el policía trastornado de Hugh Jackman.
Del mismo modo, los robots como los droides policiales de Chappie, que están programados como sistemas basados en reglas y son artificialmente inteligentes, pero que carecen de autoconciencia o autonomía, están casi listos, aunque su vida útil y agilidad de la batería aún no coinciden con los modelos que se muestran patrullando el calles de Johannesburgo Sin embargo, si se implementan tales máquinas y, tal vez, no sea algo tan radical para nosotros aceptar. "Somos muy buenos para habituarnos y acostumbrarnos a los cambios en el entorno, incluidos los tecnológicos", dice Ali Mattu, psicólogo clínico en el Centro Médico de la Universidad de Columbia y creador del Brain Knows Better, un blog de psicología de ciencia ficción. "A medida que los robots se convierten en parte de nuestra vida cotidiana, creo que de alguna manera podría sentirse perfecto".
Sin embargo, un droide policial no es un ser autónomo. Un ser verdaderamente autónomo y consciente de sí mismo como Chappie sería una desviación de todo lo que se haya visto antes. "En el tiempo transcurrido desde los neandertales, nunca hemos tenido el potencial de trabajar en colaboración con una especie completamente nueva que sea inteligente", dice Mattu. "Si podemos superar las barreras para compartir la empatía con una forma de vida artificial, esto podría conducir a una edad increíble para la humanidad".
El hardware no es el obstáculo que impide que tal ser emerja, es simplemente una tarea de ingeniería, dice Fink. En cambio, crear el software, el fantasma en la máquina, es el verdadero desafío. Los investigadores están tomando dos enfoques diferentes hacia este problema. Algunos están tratando de crear un ser sensible listo para cargar desde cero, mientras que otros piensan que escribir un programa básico equipado con las herramientas que necesita para aprender, adaptarse y modificarse a través de la experiencia, como se ve en Chappie, es el camino a seguir. . Como explica Fink: "Es un caso de ya sea hornear el pastel y poner el pastel en el sistema, o darle al sistema los ingredientes para el pastel y dejarlo al sistema para hornearlo".
Cuando llegue el avance, lo más probable es que suceda no de manera incremental sino repentina, como se muestra en Chappie . Fink predice que, en lugar de que una universidad, gobierno o corporación tome el crédito, la interrupción que conduce a la singularidad será entregada por un pequeño equipo de investigadores o incluso un solo individuo, probablemente respaldado por un rico financiador privado, impulsado por la libertad experimentar y liberarse de la investigación conservadora convencional. De hecho, ese es casi el escenario en Chappie : Chappie es creado no por una corporación masiva, sino por un ingeniero autónomo, interpretado por Dev Patel, que utiliza todos los recursos proporcionados por su cómodo trabajo diario para apoyar su propio trabajo muy diferente. sobre inteligencia artificial autónoma de noche.
Sin embargo, una vez que surja una inteligencia artificial verdaderamente autónoma, será imposible anticipar cuán complejo será el sistema o en qué dirección evolucionará. A diferencia de los sistemas orgánicos como nosotros, no estaría limitado por el lento trabajo de la evolución biológica. Su desarrollo sería explosivo. No hay garantía de que tal sistema adopte o retenga un conjunto de valores morales o éticos, o que esos valores se extiendan a los humanos. En el caso de Chappie, que se desarrolla como un niño humano, que aprende y madura a medida que pasa el tiempo, una promesa temprana de no dañar a los humanos ayuda mucho a controlar las acciones del robot. Pero cuando se ve amenazado con la aniquilación, Chappie, como muchos humanos, deja de lado su moral y actúa por puro interés propio, defendiéndose incluso si eso significa lastimar a otros.
Y aunque Chappie se presenta como relatable y humano, un robot sensible del mundo real posiblemente no aceptaría el razonamiento humano, disminuyendo nuestra capacidad de anticipar sus acciones o comprender sus motivaciones. "Una vez que alcanzas ese nivel, esencialmente has perdido el control sobre el sistema", dice Fink. "Es a la vez emocionante y aterrador, porque no será humano".
Además, si el software habita inicialmente el caparazón de un robot humanoide tipo Chappie, una nave espacial o incluso un implante en su cuerpo, una vez que escapa de los límites de esa forma física, como se muestra (aunque dignamente) en Transcendence, lo haría Ser casi imposible contenerlo.
Si bien los libros y las películas de ciencia ficción han reflexionado sobre la cuestión de la inteligencia artificial durante décadas, Fink señala que el avance necesario "podría suceder literalmente en cualquier momento". No todos se sienten cómodos con esto. En enero pasado, el cofundador de PayPal y CEO de Tesla Motors, Elon Musk, donó $ 10 millones para evitar que los señores de los robots algún día se apoderen del planeta y nos eliminen. Al intentar crear inteligencia artificial autónoma, advierte, estamos "convocando al demonio".
Musk no está solo en su inquietud acerca de esta línea de investigación. En un reciente hilo de Reddit "Ask Me Anything", el cofundador y filántropo de Microsoft Bill Gates escribió que está "en el campo que está preocupado por la súper inteligencia" y "no entiende por qué algunas personas no están preocupadas" por el artificial artificial seres que exceden nuestras propias capacidades cognitivas y ganan autonomía. El físico Stephen Hawkings también comparte esa preocupación y la expresa aún más sin rodeos: "El desarrollo de la inteligencia artificial completa podría significar el fin de la raza humana", dijo a la BBC.
Incluso las exitosas películas de cómics están pisando este camino muy usado, normalmente reservado para el género de ciencia ficción. Como se insinuó en el último avance de Marvel's Avengers: Age of Ultron, los héroes de la película luchan con un robot que fue creado originalmente como el salvador del planeta de la guerra, pero en cambio decide exterminar a la humanidad.
Por otro lado, sin embargo, los humanos podrían ser los agresores, amenazando la existencia de los seres autónomos que nosotros mismos creamos, como se muestra en Chappie . Si los humanos seguimos un camino pacífico depende en gran medida de dos cosas, dice Mattu: si podemos comunicarnos con los robots y si tenemos empatía por ellos. Esto último, explica, depende de factores aparentemente superficiales, como el aspecto de los robots: ¿tienen ojos? ¿Se parecen, pero no demasiado, a nosotros? - y si se ven generalmente agradables. Compartir los mismos objetivos que nosotros también ayudaría a su caso. Estos factores aprovechan nuestra tendencia neurológica innata a clasificar a los demás como parte de nuestro grupo de confianza o como parte de un grupo externo potencialmente amenazante. Los robotistas están tomando en cuenta estos factores psicológicos al diseñar sus últimas máquinas.
Mattu señala, sin embargo, que incluso si los robots satisfacen todos estos requisitos previos, todavía no hay garantía de que las cosas salgan bien. "Los humanos tienen dificultades para verse como humanos, y mucho menos para la IA o la vida extraterrestre", dice Mattu. "También tenemos un historial de primeros contactos que van muy mal".
Por lo tanto, podría ser que destruyamos nuestra creación incluso antes de que la conozcamos, o que lo contrario se haga realidad: que nuestra descendencia de software nos esclavice a todos como se ve en Matrix, o decida, al estilo Skynet, que la humanidad simplemente no es No es digno de existencia. Por otro lado, los humanos y los robots autónomos podrían abrazarse, acordando trabajar juntos en actividades interesantes como la exploración espacial. Sin embargo, la única forma de averiguar si las cosas terminan en llamas y lágrimas o en progreso y amistad es crear esos seres en primer lugar. Pero si el pasado es un indicador, solo será cuestión de tiempo. "Siempre nos impulsa la curiosidad, el deseo de explorar y descubrir lo inesperado", dice Fink. "Y la ética científica tiende a quedarse atrás de nuestro progreso".
"A veces obtenemos energía atómica, ya veces obtenemos armas atómicas", agrega Mattu. "No sabemos qué dirección tomará, pero no podemos detener la ciencia".
