Es un axioma bastante común: cuando las temperaturas aumentan, los ánimos arden. Y a medida que avanza el cambio climático, podemos esperar condiciones climáticas más extremas en todo el mundo, desde tormentas más intensas hasta veranos más calurosos, incluso ahora, las olas de calor están asando la costa este de los Estados Unidos, el noroeste del Pacífico y el Medio Oriente. En respuesta, los científicos están examinando cómo el aumento de las temperaturas influye en los conflictos, tanto entre individuos como a nivel nacional. ¿Nos dirigimos hacia un futuro lleno de más asesinatos, escaramuzas y una guerra abierta?
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Esta semana, el productor de Antropoceno de Generación, Leslie Chang, habla con el profesor de Stanford Marshall Burke, quien estudia cómo el cambio ambiental afecta a la sociedad. En una publicación reciente, Burke y su equipo analizaron múltiples estudios previos de la interacción entre el clima y el conflicto que abarca varias disciplinas. Su enfoque estadístico reveló que la interacción va mucho más allá de la evidencia anecdótica.
"En 21 de 21 estudios, vimos una relación positiva entre la temperatura y el conflicto ... La probabilidad de que eso suceda por casualidad es menor a uno en un millón, ¿verdad? Entonces, esto es real", dice Burke.
Un estudio que observó el equipo mostró cómo los veranos anormalmente calurosos afectan el desempeño de la policía: cuando hace más calor que el promedio, la policía realiza peor los ejercicios de entrenamiento que implican la toma de decisiones mientras se dispara. Otros estudios examinaron el vínculo entre el cambio climático y el colapso de civilizaciones históricas, como los mayas y los anasazi. Sin embargo, el equipo admite que rastrear las formas exactas en que el cambio climático desencadena el conflicto sigue siendo un desafío, ya que muchos factores pueden influir en un escenario dado. Escuche el episodio completo para escuchar los pensamientos de Burke sobre los posibles mecanismos y lo que podemos hacer al respecto.
También en este episodio, el productor Mike Osborne examina la controvertida idea de la geoingeniería, en la que los humanos no solo influyen en el clima sino que en realidad intentan controlarlo.
"A pesar de algunos movimientos recientes, como las regulaciones de la EPA de las centrales eléctricas de carbón, todavía existe la expectativa de que las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero continuarán aumentando durante algunas décadas", dice el invitado Ken Caldeira, científico climático de Stanford. "Esto ha llevado a la gente a pensar, bueno, si la comunidad política no actúa de manera oportuna con respecto a las emisiones de gases de efecto invernadero de manera oportuna, ¿hay algo que se pueda hacer si comienzan a suceder cosas malas?"
Las propuestas para la geoingeniería van desde sorber el exceso de dióxido de carbono hasta inyectar partículas en la atmósfera para contrarrestar el calentamiento del invernadero. El problema es que nadie sabe con certeza cuán efectivas podrían ser tales acciones, o cómo las acciones deliberadas de una nación para solucionar el problema podrían afectar los sistemas globales. Escuche los pensamientos de Caldeira sobre los pros y los contras de la geoingeniería en el episodio completo anterior.
