La única fecha definitivamente conectada con la vida de John Casor es este día en 1654 o 1655. No es cuando nació, cuando logró algo o cuando murió. Es cuando se convirtió en esclavo.
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Casor era originalmente un sirviente por contrato, lo que significaba que era prácticamente un esclavo en algunos sentidos. Pero lo que se compró o vendió no fue él, fue su contrato de contrato, lo que lo obligó a trabajar para su titular durante el período establecido. Al final de ese tiempo, los sirvientes por contrato, que podrían ser de cualquier raza, fueron considerados legalmente libres y enviados al mundo.
Esto puede sonar difícil, pero la escritura fue cómo los colonizadores británicos que vivieron en lo que luego se convertiría en Estados Unidos lograron poblar la tierra y conseguir suficiente gente para hacer el trabajo desgarrador de los cultivos agrícolas como el tabaco en el sur.
Las personas que sobrevivieron a su período de contratación (muchos no) continuaron viviendo vidas libres en las colonias, a menudo después de recibir algún tipo de pequeña compensación como ropa, tierra o herramientas para ayudarlos a establecerse, escribe Ariana Kyl para Today I Found. Fuera .
Ese fue el incentivo que hizo que muchos blancos pobres se contrataran a sí mismos y a sus familias y se mudaran al llamado Nuevo Mundo. Pero los africanos que fueron contratados a menudo fueron capturados y traídos en contra de su voluntad. Eso fue lo que le sucedió al titular de la escritura de Casor, Anthony Johnson. Johnson cumplió su contrato y luego dirigió su propia granja de tabaco y mantuvo a sus propios sirvientes, entre ellos Casor. En este momento, la colonia de Virginia tenía muy pocos negros: Johnson era uno de los 20 originales.
Después de un desacuerdo sobre si el contrato de Casor se venció o no, un tribunal falló a favor de Johnson y Casor vio que el estado de su contrato se convirtió en esclavitud, donde él, no su contrato, era considerado propiedad. Casor afirmó que había cumplido su contrato de "mar u ocho años" y siete años más además de eso. La corte se puso del lado de Johnson, quien afirmó que Casor era su esclavo de por vida.
Así que Casor se convirtió en la primera persona en ser declarada arbitrariamente esclava de por vida en los Estados Unidos (un caso anterior había terminado con un hombre llamado John Punch declarado esclavo de por vida como castigo por tratar de escapar de su servidumbre por contrato). que eran blancos, no fueron castigados de esta manera.) Por supuesto, como señala la Universidad Wesleyana, "el comercio transatlántico de esclavos desde África hasta las Américas ya había existido durante más de un siglo, originándose alrededor de 1500". Los esclavos, generalmente capturados y vendidos por otras tribus africanas, fueron transportadas a través del Atlántico hacia las Américas, según señala el blog de la universidad. Alrededor de 11 millones de personas fueron transportadas de 1500 a 1850, principalmente a Brasil y las islas del Caribe. Si llegaron a América, originalmente se convirtieron en sirvientes por contrato; Si llegaban a otro lado, se convertían en esclavos.
La historia de Casor es particularmente sombría en retrospectiva. Su caída en la esclavitud sería seguida por muchas, muchas otras personas de ascendencia africana que fueron declaradas propiedad en lo que se convirtió en los Estados Unidos. Fue un momento decisivo en la historia de la esclavitud institucional.
"Aproximadamente siete años después, Virginia hizo que esta práctica fuera legal para todos, en 1661, al hacer que la ley estatal permitiera a cualquier blanco, negro o indio libre poder poseer esclavos, junto con sirvientes por contrato", escribe Kyl. El paso de allí a una idea racializada de la esclavitud no fue enorme, escribe, y para cuando Johnson murió en 1670, su raza se usó para justificar que su esposa le diera su plantación a un hombre blanco en lugar de a los hijos de Johnson, María. "No era ciudadano de la colonia", dictaminó un juez, porque era negro.
