Hace un par de semanas escribí sobre la creciente popularidad del mini ganado entre los agricultores conscientes del presupuesto, y expresé mis reservas personales sobre comer algo tan pequeño y adorable. Sin embargo, no tengo tales reparos sobre el Pepquiño, una fruta recién disponible que se asemeja a una pequeña sandía. De aproximadamente una pulgada de largo, parece algo de una película de Rick Moranis, o lo que Malibu Barbie podría servir en una fiesta en la playa.
De hecho, no es un melón subdesarrollado ni el producto extraño de un científico loco. Según Nicolas Mazard, gerente del brazo estadounidense de la compañía holandesa Koppert Cress, que cultiva y comercializa el Pepquiño, es el fruto de una antigua planta sudamericana que es similar a un pepino (los pepinos y melones pertenecen a la misma planta). familia). Mazard dice que son buenos arrojados a una ensalada, como refrigerio o salteados.
La fruta se cultiva en el invernadero de Long Island de la compañía, junto con una serie de otras "micro-verduras" raras e inusuales, y actualmente se usa principalmente en restaurantes de lujo de la ciudad de Nueva York; sin embargo, la compañía está en conversaciones con minoristas, como Whole Foods, para poner sus productos a disposición de los consumidores.
Mazard me envió una muestra de pepquiños. Estaban crujientes por fuera, aunque la piel era lo suficientemente delgada como para ser completamente comestible. Las pequeñas y tiernas semillas en el interior hacían que el centro fuera un poco blando, pero de una manera agradable, algo así como la explosión jugosa que experimentarías al comer un tomate cherry o una uva. El sabor era muy similar al de un pepino, pero tenía un poco de acidez y un ligero dulzor.
La compañía comenzó en 1987 en los Países Bajos, pero, según su sitio web, tuvo éxito después de que Rob Baan se hizo cargo de la compañía y la renombró Koppert Cress, en 2002. Baan había pasado décadas viajando por el mundo mientras trabajaba en desarrollo y marketing. para la compañía holandesa de semillas Syngenta. En sus viajes encontró ingredientes raros e intrigantes utilizados en las cocinas de otras culturas, y algunos de ellos se han convertido en la base de la línea de productos de la compañía.
Según un artículo de David Elay en The Financial Times (republicado en el blog A Good Nose), los productos de Koppert Cress son favorecidos por los mejores chefs, incluido Ferran Adria, del famoso restaurante El Bulli en España, que describió a Baan como "el Christopher Colón de verduras ".
Veamos, viajando por el mundo, buscando alimentos raros y exóticos. Ahora, ¿cómo consigo un trabajo como ese?
