Cuando Ernest Shackleton entrega a su tripulación a salvo a casa después de más de 600 días de supervivencia brutal y desnuda en 1916, su valentía y liderazgo pasaron a la leyenda. Pero, ¿cómo se mantuvo Shackleton mentalmente durante la desafortunada expedición polar que casi lo mata a él y a toda su tripulación? Quizás se inspiró en los libros que trajo consigo sobre Endurance . Los historiadores nunca han sabido exactamente qué libros le dieron sustento en su viaje, hasta ahora.
Una imagen recién digitalizada en la colección de la Royal Geographical Society ha revelado una lista de muchos de los libros en la biblioteca de Shackleton, informa Paul Kerley de la BBC. La fotografía de su cabaña fue tomada en marzo de 1915 por Frank Hurley, cuyas fotos del Endurance fueron restauradas y digitalizadas recientemente. En el pasado, la impresión de las fotos era tan borrosa que solo se podía leer el título de la Enciclopedia Británica .
Ahora que la imagen ha sido digitalizada, los historiadores han podido obtener una vista mucho más detallada de la biblioteca personal de Shackleton, que prestó libremente a los miembros de Endurance . Scott Edwards, de la Royal Geographical Society, le dice a Smithsonian.com en un correo electrónico que, aunque la mayoría de los libros se habrían perdido con el barco, el explorador alentó a sus hombres a llevar algunos de ellos para mantenerlos entretenidos y mentalmente activos después de que abandonaron enviar.
"Es increíblemente emocionante que ahora sepamos los libros que Shackleton guardaba en su cabaña, donde habría pasado meses mientras el Endurance estaba atrapado en el hielo del mar de Weddell antes de que finalmente se hundiera", dice Edwards. La imagen también revela una fotografía enmarcada del poema de Rudyard Kipling "If", que Shackleton se llevó con él cuando el barco se hundió.
Entonces, ¿qué había en la estantería de Shackleton? Resulta que el explorador tenía gustos variados. No solo trajo una serie de libros de referencia, desde diccionarios hasta guías de gramática, sino que también trajo ficción popular y novelas clásicas y poemas. Particularmente conmovedora es la colección de libros de la biblioteca sobre exploración, como Journal of HMS Enterprise, que detalla una misión de rescate fallida en busca de la expedición perdida de Franklin en el Ártico en la década de 1840.
Asegúrese de hacer clic en el artículo de la BBC para obtener una lista completa de los contenidos de la biblioteca. Quizás pasajes como estos, todos los cuales se pueden encontrar en los libros de la biblioteca de Shackleton, lo mantuvieron activo durante esos meses agotadores, helados y sin esperanza:
"El misterio de la existencia humana radica no solo en mantenerse con vida, sino en encontrar algo por lo que vivir". - Fyodor Dostoyevsky, Los hermanos Karamazov
"¿Si llega el invierno, la primavera puede estar muy lejos?" - Percy Bysshe Shelley, "Oda al viento del oeste"
"Sí ... se acabó ... pero también acaba de comenzar. ¿Puedo seguir así? ¿Puedo seguir así? Mi voz suena natural. No estoy temblando. ¿Cómo puedo ser así? Es porque yo" Estoy desesperado. Sí ... es la desesperación lo que me permite ser así ... Estoy luchando por algo más que la vida ". - Amélie Rives, Fin del Mundo
"Todos sabíamos que lo pasaríamos mal, pero las espléndidas relaciones que siempre existieron entre nosotros nos unieron tan fuertemente que ... no nos desanimamos fácilmente". - Roald Amundsen, El Pasaje del Noroeste
Nota del editor, 26 de febrero de 2016: esta publicación ha sido actualizada.
