He tenido la intención de llegar a "Trailblazers and Trendsetters: Art of the Stamp" en el National Postal Museum en Washington, DC desde hace algún tiempo. Aunque los sellos llegan por correo todos los días, son cualquier cosa menos peatonales. Lamentablemente, el arte y la intimidad de la escritura de cartas parece estar desapareciendo junto con el sello cuidadosamente colocado; digamos, los corazones de dulces de 37 centavos en el Día de San Valentín o el ángel kitsch en los sellos clásicos de "Amor" de 32 centavos.
Algunos pueden imaginar a los amantes de los sellos como aquellos niños extravagantes y extravagantes de la escuela secundaria: los devotos desgarbados, de rodillas nudosas, los Dungeons & Dragons. Pero los amantes de las estampillas tienen un nombre bastante elegante para su pasión, filatélica, y también se rigen por toda una sociedad dedicada al coleccionismo de estampillas. Los sellos, de hecho, dicen mucho sobre arte, incluso más allá de las paredes envolventes del Museo Postal.
Esos sellos de 32 centavos "Amor", por ejemplo, lucen un ángel pintado por Rafael, un querubín pensativo recortado del fondo de una pintura al óleo más grande. En la pintura original de Raphael, el angelito descansa sus brazos sobre la tapa de un ataúd, llorando la muerte de un papa, demostrando una vez más que en una era de imágenes producidas en masa, el arte a menudo puede perder su estado de ánimo y significado originales.
Sin embargo, algunos sellos mantienen su integridad estética y cultural, como la serie "Colchas de Gee's Bend" del año pasado. Estos sellos miniaturizan los edredones cosidos por un colectivo de mujeres afroamericanas de la zona rural de Gee's Bend, Alabama, que utilizaron materiales cotidianos como los jeans para crear composiciones vibrantes y sincopadas. He visto estas colchas en el Museo Whitney en la ciudad de Nueva York; cada uno podría cubrir una cama de matrimonio. Y, sin embargo, estas colchas dan testimonio del sentido de diseño de sus creadores: todavía se ven bien en un sello de correos.
