Después de que los terroristas publicaron un video el invierno pasado que mostraba artefactos rotos en el Museo Mosul de Iraq, Matthew Vincent y Chance Coughenour decidieron hacer lo que pudieran. Entonces, los dos estudiantes de posgrado de arqueología lanzaron Project Mosul, un sitio web que solicita fotografías de antigüedades y utiliza un software de modelado en 3-D para crear un registro virtual de lo que se perdió en el ataque.
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Se encuentran entre un número creciente de académicos, artistas y conservacionistas con conocimientos digitales en todo el mundo que están recurriendo a las imágenes por computadora en respuesta a la campaña de los terroristas para borrar la historia. Un artista nacido en Irán, Morehshin Allahyari, que ahora vive en San Francisco, tiene versiones translúcidas en miniatura impresas en 3-D de obras de arte destruidas de las antiguas ciudades de Nínive y Hatra, y ha incorporado una unidad flash que contiene imágenes, video y texto. sobre el trabajo en cada réplica. Su trabajo se exhibió más recientemente en la Galería Anya y Andrew Shiva en Manhattan, en una exposición llamada "The Missing: Rebuilding the Past", que presenta las respuestas de ocho artistas a actos de destrucción histórica. El próximo mes, el Instituto de Arqueología Digital, un proyecto de Harvard, Oxford y el Museo del Futuro en Dubai, planea fabricar copias a gran escala del arco en el Templo de Bel de Palmyra y colocar las estructuras impresas en 3D en Trafalgar. Square y Times Square durante la Semana del Patrimonio de la Unesco.
El Proyecto Mosul aprovecha el poder de la multitud. Hasta ahora, se han cargado unas 2.600 imágenes en el sitio web, y los voluntarios han registrado más de 100.000 sesiones de trabajo que relacionan fotografías con objetos perdidos y las ejecutan a través de un software de modelado para crear reconstrucciones digitales. Treinta y seis de ellos ya se han completado, y el grupo espera lanzar una aplicación móvil dentro de unos meses que llevará a los usuarios al Museo Mosul en 3-D, utilizando gafas de realidad virtual de bajo costo que funcionan con un teléfono inteligente. (El proyecto también se ha expandido para incluir antigüedades destruidas en otros lugares, como las antiguas ciudades de Hatra y Nimrud). "Si el objeto se destruye, esto no es un reemplazo", dice Coughenour, un estudiante de doctorado en la Universidad de Stuttgart (su colaborador, Vincent, estudia en la Universidad de Murcia en España). “El original sigue siendo el original, y eso no se puede debatir. No estamos tratando de reproducir el museo. Estamos tratando de darle un nuevo comienzo ".
Otra comunidad en línea es #NEWPALMYRA, cuyo fundador, un desarrollador de software sirio llamado Bassel Khartabil, comenzó a fotografiar las ruinas de la ciudad en 2005 para capturar su topografía para representaciones de computadora que la retrataron como podría haber parecido hace milenios. El grupo se convirtió en un centro electrónico para la exploración de la antigua cultura Palmira, con escritos originales, espectáculos de arte, música y talleres en vivo. Defensor abierto del flujo libre de información, Khartabil fue arrestado por el régimen sirio en 2012, y se desconoce su paradero actual. En su ausencia, #NEWPALMYRA ha continuado construyendo y refinando sus imágenes de computadora y ha comenzado a lanzar especificaciones de impresión 3D para modelos de monumentos destruidos. Este proyecto, dice el director interino del grupo, Barry Threw, "trata de involucrar a las personas para que contribuyan de manera creativa". Y creo que se trata más de la participación y el acto creativo en sí mismo que necesariamente de cuáles son los productos finales ”.
Otros tienen como objetivo salir frente a la destrucción sin sentido. CyArk, un grupo sin fines de lucro con sede en California conocido por su modelado en 3-D de sitios históricos expansivos en todo el mundo, lanzó el Proyecto Anqa, llamado así por la palabra árabe para Phoenix. Para la primera fase del proyecto, realizada con el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios, se proporcionarán escáneres láser tridimensionales a profesionales cerca de una docena de sitios no revelados en Irak y Siria que corren un alto riesgo de ser demolidos. Los mapas detallados resultantes y los "modelos" de los sitios harán más que permitir a los espectadores ver monumentos importantes; ayudarán a los especialistas a preparar los sitios en caso de ataque y también pueden ayudar a los funcionarios a identificar artefactos posteriormente saqueados y vendidos en el mercado ilegal de arte.
Más allá de eso, dice Elizabeth Lee de CyArk, las imágenes ricas en datos podrían guiar a los expertos en futuros esfuerzos de restauración.
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Esta historia es una selección de la edición de marzo de la revista Smithsonian
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