Obligado por la tierra prometida
Kate Clifford Larson
Casa al azar
Es un negocio arriesgado manipular un ícono nacional y aún más complicado transmitir la dimensión completa del individuo detrás de la leyenda. Pero Kate Clifford Larson ha logrado ambas cosas en su brillante biografía de Harriet Tubman, cuyo nombre se ha convertido en sinónimo de dedicación desinteresada a su gente.
Tubman nació como esclavo alrededor de 1822 en el país de marea de la costa este de Maryland. Después de haber soportado años de duro trabajo físico y abuso, escapó a Filadelfia en 1849, donde pudo haber permanecido a salvo. En cambio, regresó a Maryland 13 veces en los próximos 11 años, trayendo al menos 70 esclavos. (La primera biógrafa de Tubman, Sarah Bradford, le atribuyó el rescate de 300 esclavos, una cifra aceptada como precisa hasta ahora).
Basándose en una investigación de campo innovadora, así como en fuentes descuidadas durante mucho tiempo, Larson demuestra que Tubman se basó en una intrincada red de esclavos, negros y blancos libres que le permitieron moverse prácticamente sin ser vista mientras conducía a los fugitivos a la libertad. Larson también relata las hazañas de Tubman durante la Guerra Civil, cuando, como exploradora del Ejército en Carolina del Sur ocupada por la Unión, lideró una fuerza yanqui en la primera operación de combate conocida en la historia de Estados Unidos encabezada por una mujer. En la vida posterior, Tubman se ocupó de los afroamericanos empobrecidos en su casa en el norte del estado de Nueva York y se convirtió en una figura honrada en el movimiento por los derechos de las mujeres.
Larson ha dado vida a la mujer que ella llama "parte del núcleo de la memoria histórica estadounidense".
El revisor Fergus M. Bordwich está escribiendo una historia del ferrocarril subterráneo, que se publicará el próximo año.
