Este otoño, se exhibirá un tipo diferente de arrecife de coral en el Ocean Hall del Museo Nacional de Historia Natural. No está hecho de los esqueletos de carbonato de calcio de los corales vivos. Está hecho de lana. Y acrílico, algodón y cualquier otra fibra que los artistas locales de hilo tengan en sus manos.
La exhibición es parte del Arrecife de Coral de Crochet Hiperbólico, un proyecto iniciado por dos hermanas en Los Ángeles que dirigen el Instituto de Figurización, una organización que educa a las personas sobre matemáticas y ciencias. Alrededor de 2003, comenzaron a hacer modelos de espacio hiperbólico, un tipo de espacio con superficies que se ven onduladas y onduladas, como una hoja de col rizada ornamental o un pedazo de alga marina. El descubrimiento de la geometría hiperbólica a principios del siglo XIX revolucionó la forma en que los matemáticos pensaban sobre el espacio; lanzó el estudio de la geometría no euclidiana, el tipo de matemática que subyace en la relatividad general. Muchos cosmólogos piensan que la forma del universo puede describirse mejor usando geometría hiperbólica.
Es un concepto complicado de visualizar, a menos que resulte que uses crochet. Después de unos años, las hermanas comenzaron a variar los patrones en su trabajo de ganchillo, y las piezas de espacio matemático con volantes se acumularon hasta que, un día, notaron que parecía un arrecife de coral. Nació un proyecto; Con contribuciones de artesanos voluntarios, el arrecife se ha exhibido en museos de Londres, Dublín, Nueva York, San Francisco y otros. Ahora se dirige al Smithsonian.
Entonces, la otra noche, me embarqué en una aventura de matemáticas, crochet y coral. Alrededor de tres docenas de mujeres se presentaron en Yarn Spot, una tienda en Wheaton, Maryland. (La multitud de mujeres no era inusual; la gran mayoría de las piezas de coral han sido hechas por mujeres.) El Yarn Spot es una de las 10 tiendas de hilo en el área de DC que organizan talleres y fiestas de ganchillo para el Smithsonian. Arrecife comunitario.
Jennifer Lindsay, la coordinadora del programa, habló sobre la historia del proyecto, repartió piezas de muestra y explicó cómo tejer planos hiperbólicos, pseudoesferas y otras formas. Luego nos soltó a crochet. Las personas que necesitaban pedir prestado un ganchillo o algo de hilo cavaron en uno de los contenedores de Lindsay. Los ganchillos experimentados la abarrotaron para hacerle preguntas, mientras que la dueña de la tienda, Victoria Rothenberg, llevó a los principiantes a un lado para enseñarles cómo manejar un ganchillo. Muchos eran tejedores que son perfectamente capaces con dos agujas pero desconcertados por el simple gancho de crochet (el crochet es, por cierto, mucho más fácil).
El arrecife de coral se ha alejado de los estrictos requisitos de modelar el espacio hiperbólico; Se anima a los artesanos a experimentar variando la forma, aumentando las puntadas (lo que ensancha la tela y la hace rizar como un plano hiperbólico) tan a menudo como lo deseen, por ejemplo. Así es como funciona la naturaleza, dice Margaret Wertheim, una de las hermanas detrás del Institute for Figuring. "Todas estas estructuras con volantes y crenuladas en los arrecifes de coral --- esponjas, nudibranquios --- todas son variantes hiperbólicas básicamente imperfectas". Por supuesto, el animal no está contando puntos, pero está variando su crecimiento. "Lo tienen en su ADN para crecer así, pero se ve afectado por sus condiciones ambientales inmediatas".
Y no tiene que atenerse a formas hiperbólicas; tomarán modelos de crochet de cualquier cosa que se asiente en un arrecife de coral, como almejas y anémonas. Diablos, ni siquiera tienes que quedarte con el crochet. El tejido de punto también es bienvenido, siempre que el producto se vea como un arrecife. El tejido de punto también es bienvenido, siempre que los tejedores formen formas hiperbólicas o combinen tejido de punto (u otras técnicas de fibra como fieltro, frivolité, bordado, etc.) con crochet. Cualquiera puede enviar por correo antes del 30 de agosto; La fecha límite para dejar las piezas en una tienda local de hilados o en el museo aún no se ha establecido. El arrecife estará en exhibición en el Ocean Hall del 16 de octubre de 2010 al 24 de abril de 2011.
Para obtener más información sobre el arrecife de coral de crochet hiperbólico en NMNH, incluyendo cómo contribuir: http://www.mnh.si.edu/exhibits/hreef/index.html
La bloguera invitada y tejedora, Helen Fields, ha escrito sobre cabezas de serpiente y dinosaurios para la revista y se puede encontrar en Hey Helen.
