Las serpientes voladoras han sido víctimas de muchos chistes de Serpientes en un avión, pero estos animales, que se deslizan, no vuelan, son objeto de serias investigaciones científicas. Las serpientes, que viven en el sudeste y el sur de Asia, son conocidas por su capacidad de deslizarse de árbol en árbol, a veces cubriendo distancias de hasta diez veces la longitud de su cuerpo, explica el Washington Post . Durante décadas, los investigadores han estado tratando de descubrir cómo los reptiles logran esta hazaña.
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Ahora, han llegado un paso más cerca de comprender cómo los animales manejan este salto sin ningún tipo de ala o red. Resulta que las serpientes voladoras utilizan la misma termodinámica que un tornado, generando una región de baja presión justo por encima de sus espinas que actúa para succionarlas hacia arriba, describe el Post . Los modelos de computadora de los patrones de flujo de aire generados por los cuerpos giratorios de las serpientes, junto con una serpiente impresa en 3D, ayudaron a los investigadores a dibujar un mapa aproximado de cómo se mueven las serpientes en el aire.
El mensaje :
El deslizamiento comienza con un pequeño salto, después del cual la serpiente se extiende hasta la longitud de todo el cuerpo. Gana velocidad a medida que cae bruscamente; luego a mitad del vuelo, sus costillas se separan y hacen que el cuerpo normalmente circular se aplaste. Forma una S y comienza a ondularse. Finalmente, la ruta de vuelo se vuelve más horizontal a medida que se desliza hacia adelante.
[El experto en serpientes voladoras Jake] Socha descubrió que las serpientes tienden a mantener ángulos de ataque de aproximadamente 20 a 40 grados. Además, algunas partes del cuerpo de la serpiente son perpendiculares a la trayectoria en la que se mueven, por lo que se convierten en pequeñas secciones de un ala. Golpean el viento de lado, lo que permite más elevación.
Sin embargo, las serpientes aún tienen sus secretos. A diferencia de otros animales planeadores, los investigadores le dijeron al Post que las serpientes tienden a retorcerse rítmicamente mientras vuelan por el aire. El equipo aún no tiene idea de qué contribución podría hacer este movimiento a sus patrones de vuelo.
Puedes ver los movimientos de las serpientes en este video:
