El Museo Nacional del Aire y del Espacio celebra hoy su Día anual de Marte. Los visitantes pueden aprender sobre las misiones actuales y futuras de Marte por parte de científicos de la NASA, competir en un concurso de cuestionarios del planeta rojo y ver un meteorito marciano. (Echa un vistazo a las cinco razones por las que necesitas estar en el Día de Marte).
Para aquellos de ustedes que no pueden llegar al museo hoy, aún pueden disfrutar de la maravilla de Marte con el WorldWide Telescope. La NASA se asoció con Microsoft para proporcionar un mapa en color real del planeta rojo, una representación tridimensional de los puntos más bajos y más altos del planeta que los usuarios pueden explorar en sus computadoras y recorridos por el planeta dirigidos por científicos de la NASA. (Sin embargo, lamentablemente, todo esto solo es accesible actualmente para los usuarios de Windows, dejando a la gente de Mac como yo fuera del circuito).
Para celebrar esta manía de Marte, encontré la imagen de arriba de la nave espacial Mars Odyssey de la región Noctis Labyrinthus, el Laberinto de la Noche. Esta imagen de color falso es un mosaico de imágenes tomadas durante el día y la noche con el Sistema de imágenes de emisión térmica (THEMIS) de la nave espacial. Las diferencias de temperatura les dicen a los científicos sobre la naturaleza de los materiales que componen la superficie:
El ojo que busca el calor de THEMIS puede detectar las partes más gruesas y rocosas de los escombros de un deslizamiento de tierra por su calor residual, que se muestra en tonos más rojos en la imagen. A altas horas de la noche, los escombros rocosos en Marte todavía irradian calor absorbido durante el día, al igual que el pavimento de asfalto en la Tierra. Sin embargo, a la misma hora de la noche, los parches de tierra cubiertos de polvo (que se muestran en tonos más azules) se han enfriado hace mucho tiempo.
Los científicos piensan que los cañones y los canales en esta región de Marte se formaron originalmente como resultado de la actividad volcánica. Las avalanchas de escombros más recientes formaron el patrón de rayas oscuras en las paredes del cañón.
Echa un vistazo a la colección completa de las fotos de la semana de Surprising Science en nuestra página de Facebook.
