"Petra" es la palabra griega para "roca". Pero el término árabe, al-madina al-ward ah (ciudad de color rosa), evoca mucho mejor la belleza de este enigmático sitio.
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Ubicada en el oeste de Jordania, Petra fue construida en el siglo I a. C. por una tribu árabe, los nabateos, que la convirtieron en la capital de un próspero imperio mercantil. Los altos muros y las montañas circundantes sirvieron como defensas intimidantes contra los invasores tentados a saquear la riqueza de la ciudad. La entrada principal, el Siq, es un desfiladero tan estrecho en algunos lugares que solo dos camellos pueden pasar a la vez.
Hoy, como entonces, los visitantes que se acercan a través del Siq contemplan de repente una metrópolis impresionante tallada en piedra arenisca. Uno de los primeros lugares de interés es el edificio más reconocible de Petra, Al Khazneh, comúnmente llamado "el Tesoro" (aunque, de hecho, se cree que es una gran tumba).
La ciudad permaneció bien conservada en gran parte porque fue olvidada. Petra cayó en decadencia después de los terremotos en los siglos IV y VI d. C. Ni siquiera estaba en los mapas occidentales hasta que fue redescubierta en 1812 por el viajero suizo Johann Ludwig Burckhardt.
Hoy en día, Petra vuelve a bullir con la actividad humana. Los turistas comenzaron a reunirse allí en mayor número después de que apareció en la película de 1989 Indiana Jones y la última cruzada. Con hasta 5.000 visitantes al día en el sitio, algunas personas, entre ellas Jane Taylor, que ha fotografiado a Petra durante más de 20 años, temen que pueda ponerse en peligro, lo que posiblemente provoque restricciones de acceso. "Una de las bellezas de Petra", explica, "ha sido nuestra libertad de escalar donde queramos".
"El Tesoro de Petra, Jordania". (Radford Davis) 
"Petra, Jordan." (Radford Davis) 
"Vista famosa del Tesoro en Petra, Jordania" (Bryan Jarboe) 
"Vista de Petra desde lo alto de las montañas". (Dustin Friesen) 
"Petra de color rosa". (Fatina Qneibi)
