Una noche del año pasado, unos amigos y yo nos detuvimos en el campamento Mather en el borde sur del Gran Cañón. El abismo cercano de 6, 000 pies de profundidad, 277 millas de largo y 18 millas de ancho cercano parecía un océano enmascarado por la oscuridad. Al llegar la mañana, ver salir el sol sobre el cañón tallado era tan fascinante como ver las olas rodar. Pero así como no puedes comprender el tamaño de las olas sin nadar, no puedes comprender la profundidad del cañón de color óxido hasta te adentras en él y caminas de borde a borde.
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El Servicio de Parques Nacionales recomienda comenzar en el borde norte más empinado, con una caminata de siete millas a lo largo del sendero North Kaibab Trail hasta Cottonwood Campground. A partir de ahí, el Día 2 implica una caminata de siete millas en la cuenca más suave hasta el histórico Phantom Ranch, el único albergue debajo del borde. El día 3 presagia un empuje de diez millas por el Bright Angel Trail hacia South Rim.
La odisea de tres días da tiempo para apreciar la sección transversal de la tierra de dos mil millones de años. "Correr por el cañón es como patinar por el Louvre", dice David Meyer, gerente general de Phantom Ranch. "Realmente tienes que tomarte tu tiempo". A medida que camina, la vida vegetal que cambia gradualmente, desde el borde norte cubierto de abetos y abetos hasta el río Colorado, revestido de cactus y mezquite, es el equivalente botánico del senderismo desde Canadá hasta México. Como Mike Buchheit, director del Grand Canyon Field Institute, dice: "He visto el cañón bajo una lluvia de meteoritos, bajo un eclipse, todos sus estados de ánimo y melodías, cualquiera de los cuales sería un recuerdo de toda una vida".
Caminando por el borde sur del Gran Cañón (Amanda Kirsch) 
Harris Hawk busca el desayuno en el Gran Cañón. (Gary Ealy) 
Donde comienza el Gran Cañón. (Ashley Birkner) 
"Rayas del cañón" (Enrique Avilés) 
Clima en el Gran Cañón en Arizona (Samantha Henning)
