¿Cómo se define la verdad? Los artistas del Cause Collective no estaban seguros, por lo que decidieron viajar por todo el mundo y preguntar a la mayor cantidad de personas posible.
Durante la mayor parte de una década, el grupo ha viajado por todo el mundo con su "Truth Booth" portátil, un globo inflable que encierra un estudio de grabación en miniatura. Han recopilado miles de respuestas a un mensaje aparentemente simple: "La verdad es ..."
Lo que encontraron es que la verdad puede ser muchas cosas, dice el artista Jim Ricks, uno de los creadores del proyecto. A veces significa reflexiones directas sobre política o libertad de expresión; otras veces, es una niña afgana que defiende la educación, una mujer que perdona a su madre o un joven californiano que llama la atención sobre la sequía (y su odio a la compota de manzana).
Ahora, En busca de la verdad (The Truth Booth) ha llegado a la capital de la nación, donde los hechos y la ficción a menudo se debaten acaloradamente. La instalación estará estacionada en la plaza al aire libre del Museo Hirshhorn con vista al National Mall desde el 8 hasta el 23 de junio, invitando a los lugareños y visitantes de DC a compartir sus historias.
“Creo que es importante que el stand esté aquí. Este lugar tiene resonancia y significado ”, dice Jorge Sánchez, asesor del proyecto The Truth Booth . “A pocos metros del National Mall, un lugar donde las cosas políticas se deciden y la gente ha tenido manifestaciones históricas. Para mí, la verdad es muy personal y, sin embargo, también es políticamente poderosa ”.
En busca de la verdad (The Truth Booth), de Ryan Alexiev, Hank Willis Thomas, Jim Ricks, Jorge Sánchez y Will Sylvester, se encuentra actualmente en el Museo Hirshhorn y el Jardín de Esculturas. (Museo Hirshhorn) El stand se ajusta a la exposición actual de Hirshhorn, "Manifiesto: Arte x Agencia", que examina cómo los artistas se han involucrado en cuestiones políticas y sociales a lo largo de la historia. Como parte de la exposición, el Cause Collective también presentará un documental sobre su reciente gira por México y destacará una selección de videos de los participantes allí.
Kevin Hull, el director de participación pública en Hirshhorn, dice que su equipo imaginó la instalación como una forma de permitir a los visitantes crear sus propios manifiestos personales como los históricos de arte que se muestran en el resto de la exposición. Con su ubicación prominente frente al centro comercial, dice que el stand ha llamado la atención desde el momento en que se infló; Hasta ahora, estima que el stand ha visto a unas 300 personas grabando videos todos los días, y muchos más se han detenido para tomar una foto frente a él.
"Para algunas personas, un museo de arte moderno puede ser un lugar intimidante", dice Hull. “Siempre estamos buscando formas de darles a las personas la oportunidad de participar activamente en lo que están viendo. En última instancia, queremos que las personas se vean a sí mismas como artistas o como ciudadanos creativos ".
Según Ricks, la "idea naciente" para The Truth Booth nació de un par de proyectos anteriores del Cause Collective, un grupo de artistas, diseñadores y etnógrafos que crean proyectos de arte público. En 2008, el equipo presentó declaraciones sobre la verdad en diferentes idiomas para una instalación en la Universidad de California, San Francisco, y comenzó a pensar en lo difícil que era traducir directamente la verdad. Para otro proyecto, el equipo tuvo la tarea de crear un "retrato de una ciudad" para Oakland, California, y decidió compilar fragmentos cortos de video de los residentes del Área de la Bahía, al igual que los "autorretratos" creados en The Truth Booth, dice Sánchez.
A partir de esos puntos de partida, el Colectivo creó In Search of the Truth (The Truth Booth), que presentaron por primera vez en 2011 en un festival de arte en Galway, Irlanda. El diseño es sencillo: una burbuja de diálogo de explosión blanca, claramente delineada en negro, con "VERDAD" marcado en mayúsculas. En lugar de presentar el estilo particular de un artista, el equipo se inclinó hacia el lenguaje más universal de la publicidad, dice Ricks.
"Queríamos hacerlo realmente accesible y popular", dice. "Por lo tanto, sirve como una valla publicitaria enorme, 'Habla la verdad', y quizás te atraiga a este intercambio más íntimo y personal".
The Truth Booth ha viajado a Australia, Afganistán, Sudáfrica, México y más de 30 ciudades de los Estados Unidos. (Causa colectiva) El interior de la cabina es un espacio pequeño y escasamente decorado, casi como una cabina confesional, dice Sánchez. A medida que los participantes graban sus clips, se miran en la pantalla en tiempo real. Algo acerca de la intimidad de estar solo, mirar en un espejo virtual, casi hace sentir que te estás hablando a ti mismo y tiende a sacar algunas respuestas profundamente introspectivas, explica Ricks.
Desde Galway, el equipo se propuso cruzar el mundo en busca de diferentes perspectivas. Desde su gira inicial por Irlanda, han llevado The Truth Booth a Australia, Afganistán, Sudáfrica y más de 30 ciudades de los Estados Unidos. Más recientemente, siguieron libremente las rutas de los migrantes que se dirigían hacia los Estados Unidos en una gira que comenzó en el sur de México, atravesó la frontera en El Paso y terminó en Los Ángeles.
Aunque hay tendencias que se muestran en "verdades" recopiladas en lugares o momentos específicos, muchos participantes en México hablaron sobre las realidades de la crisis de inmigración, por ejemplo, y durante las elecciones estadounidenses en 2016, muchos videos tuvieron un giro político: Sánchez dice que también le ha interesado descubrir vínculos entre verdades distantes en el espacio y el tiempo.
"Hay un momento 'eureka' cuando veo una verdad que fue tomada en Australia, y una verdad que tal vez fue tomada en Alabama, y se reflejan entre sí, o se contradicen, pero ciertamente hay diálogo entre estas verdades de dos personas. quien tal vez nunca se encuentre ", dice Sánchez. "Así que hay un tipo de magia en la verdad".
El equipo aún tiene mucho terreno por recorrer para una perspectiva verdaderamente global. (Causa colectiva) Incluso cuando los recorridos están planeados para contar una historia específica, como el viaje migratorio a través de México, Ricks dice que le gusta dejar algo de espacio para paradas improvisadas. Afortunadamente, la cabina fue diseñada para ser portátil; Aunque se necesita un poco de grasa en el codo para descomponerlo, toda la configuración se puede comprimir en un paquete manejable. (A Sánchez le gusta referirse al proceso, que consiste en "desinflar la verdad", doblarlo como un burrito y luego enrollarlo como un saco de dormir, como la "ceremonia de clausura" para cada sitio).
Y solo un poco de distancia puede transformar la forma en que las personas interpretan y reaccionan ante el stand: Sánchez recuerda cómo el proyecto se convirtió en un "puño en alto" político en un lugar justo en la frontera entre Estados Unidos y México, mientras los agentes de patrulla pasaban constantemente por el sitio, mientras que a unas pocas millas en el camino, cuando se instalaron en un diamante de béisbol en una comunidad mexicana de clase trabajadora, el enfoque se centró en los niños jugando y las personas en su vida cotidiana.
El equipo todavía tiene mucho terreno para cubrir una perspectiva verdaderamente global, dice Ricks. Regresarán a Australia en el otoño y luego planean visitar St. Louis, con una posible parada en Ferguson, Missouri, cinco años después de que estallaran las protestas por el fatal tiroteo policial de Michael Brown.
Mientras se dispuso a esperar que más verdades involucren las opiniones de las personas sobre los eventos actuales, Ricks dice que se ha sorprendido por la amplia gama de respuestas. Él dice que espera que el stand brinde un espacio que pueda capacitar a las personas para que digan sus propias verdades, sean cuales sean.
“Muchas personas a menudo preguntan, ya sabes, 'No tengo nada bueno que decir, ¿qué es una buena verdad?' Una buena verdad es original ”, dice Ricks. “Se puede saber cuándo las personas son sinceras, sin importar el idioma que estén hablando. Puedes verlo en sus ojos.
