¿Ha llamado una Girl Scout a su puerta en las últimas semanas? Con la temporada de galletas en pleno apogeo, no es inusual ver exploradores en movimiento en los vecindarios y establecerse frente a los supermercados que exhiben sus deliciosas mercancías. Pero para un grupo de chicas, la venta de galletas y las insignias no siempre eran una posibilidad.
Juliette "Daisy" Gordon Low, quien fundó las Girl Scouts, se crió en Savannah, Georgia y su padre sirvió en el Ejército Confederado durante su infancia. Irritada por su rígida educación en el sur y las estrictas expectativas de las mujeres de clase alta en los Estados Unidos, comenzó a las Girl Scouts en 1912 después de aprender de su fundador británico la exploración.
Al igual que las Girl Scouts de hoy, la organización inicial de Low se declaró un espacio para todas las chicas. Pero la realidad era diferente para las chicas de color. "Es seguro decir que en 1912, en un momento de racismo virulento, ni Daisy Low ni quienes autorizaron la constitución consideraron a las niñas afroamericanas como parte del 'todo'", escribe Stacy A. Cordery en su libro, Juliette Gordon Low: la notable fundadora de las Girl Scouts . Low temía que una posición oficial que incluyera a las niñas afroamericanas como exploradoras haría que las tropas del Sur renunciaran, por lo que dejó la decisión en manos de los consejos estatales y locales.
Según el blog oficial de las Girl Scouts, las niñas afroamericanas eran miembros de la tercera tropa estadounidense formada en New Bedford, Massachusetts, en 1913, y las primeras tropas de Girl Scouts completamente afroamericanas se establecieron ya en 1917. Sin embargo, La primera tropa afroamericana fletada al sur de la línea Mason-Dixon no se produjo hasta 1932, señala el Servicio de Parques Nacionales. Fue entonces cuando una presidenta del banco, editora de un periódico llamada Maggie L. Walker, luchó contra Jim Crow para formar la Tropa de Aves Girl Scout, Número 34.
Walker no fue la única mujer que luchó por un espacio para las Girl Scouts afroamericanas en el sur. Una mujer llamada Josephine Holloway dirigió el esfuerzo para hacer que los estados del sur incluyan exploradores afroamericanos. No solo organizó múltiples tropas sin la sanción oficial de la organización, sino que luchó una larga batalla con las Girl Scouts para que fueran reconocidas. Persistió durante años hasta que una de las primeras tropas afroamericanas de Girl Scouts de la región se estableció en 1942, escribe el blog oficial de Girl Scouts. Hoy, un campamento lleva su nombre y es reconocida como una pionera dentro de la organización.
Como DL Chandler escribe para BlackAmericaWeb, Sarah Randolph Bailey también jugó un papel importante en la desegregación de las Girl Scouts. Al igual que Holloway, creó su propia organización alternativa llamada Girl Reserves que finalmente fue admitida en la organización nacional. Bailey también fundó el primer día de campamento específicamente para las Girl Scouts negras en 1945 y finalmente ganó el honor más alto de la organización, la insignia de agradecimiento.
En la década de 1950, comenzó un esfuerzo nacional para desegregar a todas las tropas de Girl Scouts. Como informa el Registro Afroamericano, en 1956, las Girl Scouts se habían convertido en parte del primer movimiento de Derechos Civiles, con Martin Luther King Jr. llamando a los exploradores "una fuerza para la desegregación".
