El banco central de Alemania, el Bundesbank, ha anunciado que financiará una investigación independiente de cuatro años sobre sus actividades durante la era nazi. Y como informa Jack Ewing para el New York Times, se espera que el proyecto traiga una nueva transparencia a la historia de guerra del banco, desde su intromisión en las economías de los países ocupados hasta su complicidad en la persecución de los judíos alemanes.
El período de estudio comienza en 1923, cuando el Bundesbank era conocido como el Reichsbank, se estableció una nueva moneda para detener la hiperinflación que había estallado y Hjalmar Schacht se convirtió en comisionado de moneda; concluirá en 1969, cuando el último presidente del Bundesbank, Karl Blessing, miembro del círculo íntimo de Scacht, dejó su cargo.
Albrecht Ritschl, profesor de la London School of Economics, y Magnus Brechtken, experto en historia nazi en el Instituto de Historia Moderna de Munich, han sido seleccionados para dirigir la investigación. Si bien varios estudios han explorado los lazos del Reichsbank con el régimen nazi, como explica Ritschl en el Times, "no se hicieron algunas preguntas desagradables". El nuevo estudio, por el contrario, pretende ser intransigente e integral. Se espera que llene ocho volúmenes una vez que esté terminado.
Algunas verdades incómodas sobre el pasado del Bundesbank ya han salido a la luz. Tomemos a Karl Blessing, un ex presidente del banco, aclamado durante mucho tiempo por su postura de línea dura sobre la inflación durante los años de la posguerra. Aunque durante mucho tiempo ha sido visto como un oponente nazi, los oficiales alemanes que intentaron sin éxito asesinar a Hilter, de hecho, eligieron a Bendición como un posible ministro de economía para su nuevo gobierno, mientras investigaban la biografía de Albert Speer, el arquitecto de Hitler, Ritschl descubrió un Carta de 1941 de Blessing pidiendo tomar posesión de un apartamento de Berlín, que había sido confiscado a sus propietarios judíos.
En ese momento, Bendición se sentó en el directorio de Kontinentale Öl, una compañía que explotaba las reservas de petróleo en los países nazis ocupados por Alemania, explica Jeremy Gray en la publicación financiera en inglés Handelsblatt Global . Bendición quería que el departamento fuera asignado a la compañía, y su carta sugiere que no solo estaba al tanto de la persecución nazi a los judíos, sino que también estaba dispuesto a beneficiarse de ella.
El nuevo estudio también investigará el robo de oro por parte de los nazis de otros bancos centrales, según Claire Jones del Financial Times. Otro tema de investigación será el papel del Reichsbank en la explotación de las economías extranjeras. En la Grecia ocupada por los nazis, por ejemplo, el Reichsbank ayudó a impulsar la inflación local, exacerbando las condiciones de una hambruna que azotó al país, más drásticamente entre el invierno de 1941 y 1942.
El presidente del Bundesbank, Jens Weidmann, y la vicepresidenta Claudia Buch ven el proyecto de investigación como un desarrollo necesario para el banco. "[T] aquí hay una gran conciencia de que necesitamos descubrir todo lo que podamos sobre esta de las épocas más oscuras de la historia alemana", dijo a Jones Michael Best, portavoz del Bundesbank. “Es nuestra responsabilidad saber exactamente qué sucedió, es tan simple como eso. Claramente no puedes revertir el pasado, pero puedes enfrentarlo y proporcionar conocimiento de él a las generaciones futuras ”.
