Los festivales de cine solían tener dos estaciones, aproximadamente primavera y otoño. La primavera vio la Berlinale de Berlín y el Festival de Cine de Cannes; el otoño estaba reservado para La Biennale di Venezia de Venecia, ahora en su 68 ° año y uno que se promociona como el más antiguo del mundo. Desde que Venecia comenzó a entregar premios en 1932, los festivales de cine se han convertido en una industria durante todo el año, con alineaciones dedicadas a todo, desde películas médicas hasta la estrella del cine mudo occidental Broncho Billy Anderson.
Conocida por sus fiestas y estrellas, Cannes ha perdido algo de influencia con los años. Se logran más acuerdos de distribución en el Festival Internacional de Cine de Toronto, que este año proyectó unas 300 películas para audiencias de distribuidores, críticos y cineastas. Kevin Lally, editor ejecutivo de Film Journal International, me dio un resumen de su tiempo en Toronto: “Vi 23 películas y un programa de cortometrajes en seis días. Para mí, algunas de las mejores fueron películas en idiomas extranjeros menos anunciadas como Terraferma y A Better Life (no la película de Chris Weitz). Sospecho que fue una buena alineación este año, ya que había muchas películas bien recibidas que nunca conocí. Trescientas películas es mucho para leer ". (Puedes leer más de las impresiones de Kevin en su blog Screener).
Ese es el problema con la mayoría de los festivales de cine en pocas palabras: ¿cómo ves todos los títulos en exhibición? Toronto otorgó premios a Where We We Go Now?, The Island President, The Raid y Monsieur Lazhar, algunos de los cuales llegarán a su multiplex local. Venecia entregó su León de Oro a Fausto, basado libremente en la tragedia de Goethe y la cuarta parte de una tetrología del director ruso Aleksander Sokurov. (Las otras tres películas de su serie se referían a Hitler, Lenin e Hirohito). Apuesto a que más espectadores querían ver películas como Shame and The Descendants en Toronto, y The Ides of March y Damsels in Distress at Venice, todas las cuales recibirán Estrenos teatrales de los Estados Unidos.
Con un número limitado de películas premiadas disponibles, puede ser difícil para los festivales encontrar y preservar una identidad. Los horarios tienden a inclinarse hacia la mitad del día, con premios otorgados a las películas que afirman más de cerca las creencias de sus espectadores. Los tesoros a menudo se esconden detrás de títulos más glamorosos. Toronto tuvo una nueva película del gran director de Hong Kong, Johnnie To, y la última de Hirokazu Kore-eda, un cineasta japonés con un don para representar a familias y niños. Venice proyectó una nueva Cumbres borrascosas, así como Carnage de Roman Polanski y A Dangerous Method de David Cronenberg.
El Festival de Cine de Nueva York, que ahora celebra su 49a edición, opera bajo una dinámica diferente. Este año, del 30 de septiembre al 16 de octubre, el festival no otorga premios y limita sus proyecciones a un número relativamente pequeño de películas. El proceso de edición se convierte en clave. Con los años, los cineastas, desde Jean-Luc Godard hasta Pedro Almódovar, entre otros, se han convertido en los "favoritos" del festival. Richard Peña, director del programa del Festival, ha señalado a varios directores y tendencias cinematográficas que los neoyorquinos no podrían ver de otra manera. Pero el Festival necesita clientes, lo que ayuda a explicar la presencia de títulos comerciales como el mencionado Carnage, A Dangerous Method y The Descendants .
Una vez más, son los títulos marginales los que podrían ser los más interesantes para los fanáticos del cine. Este año, la barra lateral de larga duración del Festival, "Vistas desde la vanguardia", ofrece 104 películas de 80 artistas, incluido el notable cineasta experimental Ernie Gehr. Otra barra lateral celebra el centenario de la Corporación Nikkatsu, incluida la notable película contra la guerra El arpa birmana . Una sección de "Masterworks" incluye una nueva edición del monumental Ben-Hur, así como una restauración digital de la última película de Nicholas Ray, We Can't Go Home Again .
De los festivales de cine de Nueva York a los que he asistido, ninguno fue más conmovedor que la edición de 2001, que tuvo lugar después del ataque al World Trade Center. Entre las películas de ese año estaba The Royal Tenenbaums de Wes Anderson. La vista de su estrella Bill Murray mezclándose con amigos y simpatizantes en las aceras fuera del Alice Tully Hall del Lincoln Center antes de la proyección me demostró que la ciudad se recuperaría.
