Esta semana, cientos de personas, la mayoría hombres jóvenes, recogieron sus pertenencias en maletas con ruedas y bolsas de lona y caminaron penosamente por las calles embarradas de un campo de refugiados conocido como la "Selva" por última vez cuando las autoridades francesas comenzaron a desmantelar el asentamiento. . Mauricio Lima y Adam Nossiter en The New York Times informan que el campamento a las afueras de Calais creció durante dos años a una población de entre 6, 000 y 8, 000 migrantes, la mayoría de Afganistán, Siria, Eritrea, Sudán y otras naciones que experimentan conflictos.
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El campamento estaba estratégicamente ubicado cerca de la entrada al Túnel del Canal que se extiende por el Canal de la Mancha. Muchos inmigrantes esperaban colarse en camiones de carga que ingresaban al túnel para llegar a Gran Bretaña, donde muchos creían que tenían la mejor oportunidad de encontrar trabajo. La economía de Gran Bretaña es más fuerte que el resto de Europa, y muchos inmigrantes saben algo de inglés. La hostilidad hacia los inmigrantes en el resto de Europa y la barrera del idioma hacen que el continente sea menos atractivo.
Según Bryony Jones de CNN, las autoridades comenzaron a transportar a los migrantes a centros de recepción en Francia. Luego, los equipos de trabajadores en trajes de color naranja se mudaron a la improvisada aldea, que cubre menos de 2 millas cuadradas, arrojando carpas y colchones viejos en contenedores de basura y asegurándose de que nadie permanezca en el área antes de arrasar estructuras más sólidas con una excavadora. Hasta el momento, unas 3.100 personas han sido evacuadas del campamento, pero la expulsión de todos llevará hasta principios de diciembre.
Hay preocupaciones sobre la demolición. Jones informa que hay 1.200 niños viviendo en el campamento. El Reino Unido ha aceptado a 200 niños de la jungla que dicen tener parientes en el país, pero hay unos 800 niños que afirman tener lazos familiares en el Reino Unido y que fueron entrevistados por funcionarios del Ministerio del Interior en el campamento la semana pasada, informa The Guardian .
Carolyn Miles, presidenta de Save the Children, pidió que se detuviera la demolición hasta que se pueda solucionar la situación. "[Estamos] profundamente preocupados por el destino de cientos de niños que permanecen y que no saben dónde dormirán esta noche y no tienen información sobre lo que traerá mañana", dice en un comunicado de prensa. "No hay forma de que la demolición pueda comenzar hasta que todos los niños hayan sido identificados y provistos adecuadamente; de lo contrario, sería inconcebible".
Muchos refugiados están de acuerdo con irse. El New York Times señala que las cercas y el alambre de púas han hecho que los camiones de salto sean casi imposibles, y muchos de los refugiados han perdido la esperanza de llegar al Reino Unido. Otros, especialmente las mujeres, dicen que están felices de abandonar el campamento, que es frío y a veces violento.
Aún así, un puñado de residentes no abandonará su sueño de llegar al Reino Unido y se comprometerá a no abandonar el campamento. Otros cumplirán con las autoridades, pero están frustrados por el proceso. Habib Ahmadzai, un graduado en administración de empresas de Afganistán de 23 años, llegó a la selva hace seis meses con la esperanza de poder unirse a sus hermanos y hermanas que viven en el Reino Unido, que han residido allí durante 20 años. Pero debido a que es un adulto, le dice a The Guardian que le dicen que debe irse a casa. "No estoy feliz. No estoy contento con lo que pasó conmigo. Mi familia está a unos cientos de kilómetros de mí y ahora tengo que retroceder mil kilómetros ”.
