En 1971, Walt Disney World acababa de abrir en Orlando, Florida. Led Zepplin estaba a punto de volar nuestras mentes, un motín de la prisión había sido cerrado en Attica, y en todo Estados Unidos, los niños estaban cagando de color rosa. Cientos de madres hospitalizaron a sus hijos para pruebas fecales por temor a una hemorragia interna. En ese mismo año, no por casualidad, el General Mills lanzó sus clásicos cereales monstruosos Count Chocula y Franken Berry. Este último fue coloreado en rojo usando "Alimentos, Medicamentos y Cosméticos" (FD & C) Rojo No. 2 y No. 3. Original y químicamente conocido como amaranto, un color sintético que lleva el nombre de la flor natural. El tinte sintético no puede descomponerse ni ser absorbido por el cuerpo.
Un estudio de caso de 1972, "Pigmentación roja benigna de las heces resultantes del colorante alimentario en un nuevo cereal para el desayuno (The Franken Berry Stool)", publicado en Pediatrics, explica el fenómeno más tarde conocido como "Franken Berry Stool". Un niño de 12 años. fue hospitalizado durante cuatro días después de ser ingresado por posible sangrado rectal. "Las heces no tenían olor anormal, pero parecían helado de fresa", informa Payne. Un nuevo interrogatorio de la madre reveló que el niño había disfrutado de un tazón de cereal Franken Berry dos días y un día antes de su hospitalización. Al cuarto día, hicieron un pequeño experimento: alimentaron al niño con cuatro tazones de cereal Franken Berry y durante los siguientes dos días, pasó heces de color rosa brillante. Pero aparte de la caca rosada, no hubo otros síntomas, informa Payne, "El examen físico al ingreso no reveló angustia aguda y con signos vitales normales ... Por lo demás, el examen físico no fue notable".
En el momento del estudio, el producto solo había estado en el mercado durante unas pocas semanas. El autor advierte que "los médicos deben ser conscientes de su potencial para producir heces rojizas". En ese momento, otros cereales monstruosos también usaban colorantes que causaban que las heces cambiaran de color. Booberry, que debutó en diciembre de 1972, por ejemplo, usa Blue No. 1 (un tinte actualmente prohibido en Noruega, Finlandia y Francia) y se vuelve verde. Aparentemente, las heces verdes parecen menos peligrosas para la vida que el tono rojizo causado por Franken Berry.
Pero la caca rosada no siempre fue el peor efecto secundario de los dulces de colores. El Diccionario del consumidor de ingredientes cosméticos de Ruth Winters detalla la historia de los colorantes alimentarios comerciales, incluidos los que luego se usaron en Franken Berry. A principios del siglo XX, con prácticamente ninguna regulación de más de 80 tintes utilizados para colorear alimentos, los mismos tintes utilizados para la ropa también podrían usarse para colorear dulces y otros comestibles.
En 1906, el Congreso aprobó la primera legislación para los colorantes alimentarios, la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros, que considera siete colores adecuados para su uso en alimentos: naranja, eritrosina, ponceu 3R, amaranto (el color que luego se usó en el cereal Franken Berry), indigotina, naftol amarillo y verde claro. Desde entonces, luego de más estudios, varias de estas opciones han sido eliminadas de la lista.
Más de 20 años después, en 1938, el Congreso aprobó la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, que otorgó a estos colores números en lugar de nombres químicos: cada lote debía ser certificado por la Administración de Alimentos y Medicamentos, aunque todavía surgieron algunos problemas: En el otoño de 1950, muchos niños se enfermaron al comer un dulce naranja de Halloween que contenía uno a dos por ciento de naranja FD&C N ° 1, por ejemplo.
Red Dye No. 2, el utilizado por el cereal Franken Berry original, era uno de los aditivos de color más utilizados en ese momento, hasta que un estudio ruso de 1971 informó que los tintes causaban tumores en ratas hembras. Años de investigación llevaron a la FDA a encontrar que, aunque el estudio ruso era extremadamente defectuoso (la FDA ni siquiera podía probar que el amaranto fuera uno de los tintes utilizados), la agencia eliminaría el tinte de su Generalmente considerado como seguro (GRAS) lista en 1976. Entre la protesta pública contra el tinte y la posibilidad de que los oligoelementos pudieran tener carcinógenos, la FDA también prohibió otros colorantes. Según la FDA, otros 47 países, incluidos Canadá y el Reino Unido, aún permiten el uso de Red Dye No. 2.
Ese mismo año, Marte eliminó sus M&M rojos del espectro de colores dulces durante casi una década, a pesar de que Marte ni siquiera usó el Rojo No. 2; La eliminación de los caramelos rojos fue una respuesta al susto, informa livescience.com:
El colorante rojo en cuestión no se usó realmente en los dulces de chocolate de M&M, según mms.com. "Sin embargo, para evitar la confusión del consumidor, los dulces rojos se extrajeron de la mezcla de colores".
No se respondieron las consultas a General Mills sobre cuándo los ingredientes de Franken Berry cambiaron a tintes que preocupan menos la caca. En estos días, los únicos colores rojos aceptados por la FDA son el Rojo No. 40, que aparece en los cinco cereales monstruo de General Mills, y el Rojo No. 3, que se usa típicamente en frutas confitadas.
Los síntomas de "Franken Berry Stool" fueron bastante benignos en comparación con otros percances de confitería más notables en la historia: el envenenamiento accidental de más de 200 personas en Bradford, Inglaterra, en 1858, me viene a la mente. Los dulces fueron hechos accidentalmente con arsénico. Agradezcamos que hay un poco más de regulación de los colorantes alimentarios en estos días.
Otro susto de heces en la historia de los cereales: Smurfberry Crunch Cereal, lanzado en 1982 por Post Foods, convirtió la caca de aquellos que lo comieron azul, la mejor experiencia de los Pitufos. Post luego cambió la fórmula y relanzó el cereal en 1987 como Magic Berries Cereal.
¿Buscas un nivel alto de azúcar ahora? Estás seguro. Cuando abra su celebración, Franken Berry o cualquiera de los otros cereales monstruosos este Halloween, espere un azúcar alto, sin las consecuencias de la caca rosa. Probamos los cinco cereales y el conde Chocula es el mejor por asomo.
La mejor parte es cuando los "dulces" de chocolate, como se llamaba a los malvaviscos en los comerciales originales en 1971, ya no están: la leche normal se convierte en leche de chocolate . Seamos realistas, ¿qué niño, o "adulto", prefiere la leche regular al chocolate? No he conocido a este tipo de persona.
