Cuando termines de leer este párrafo, habrás dominado totalmente un idioma extranjero. Primero, memorice esta palabra: monapos, que significa un toro. A continuación, recuerde este: tilon, el nombre de un pez que una vez vivió en el lago Prasias, Macedonia. Por último: paprax, otro pez que solía residir en el mismo lago. ¡Felicitaciones, ahora sabes cada palabra de Paionian! Bueno, casi cada palabra. Hay algunos sustantivos propios paionianos sobrevivientes: los nombres de personas y lugares específicos. Pero la gente se fue hace mucho tiempo, y los lugares no aparecen en ningún mapa de carreteras moderno.
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El paioniano, que se habló en iliria (o posiblemente en Tracia) hace unos 2.200 años, es uno de los muchos idiomas que han sobrevivido solo como fragmentos. Otros ejemplos incluyen Sicel (hablado por una tribu indígena hace al menos 2.800 años en la antigua Sicilia) y Raetic (hablado por habitantes de los Alpes orientales al menos hace 2.400 años). Los conocemos principalmente porque algún antiguo autor romano o griego garabateó algunos fragmentos de vocabulario, o porque se encontraron algunas palabras en baratijas arqueológicas, como monedas, palas y jarras de vino. Los lingüistas a veces se refieren a estos dialectos como "lenguas ruinosas", un término que sugiere que invocarás una antigua maldición si las hablas. Confía en mí, no lo harás.
Después de años tratando de aprender un idioma extranjero, me di cuenta de que mi error fue simplemente elegir el equivocado. En la economía global actual, las empresas valoran a las personas multilingües. Los estadounidenses, en particular, se consideran excepcionales si saben otro idioma.
Entonces, ¿cómo va a ayudarte Paionian?
Paso 1: saca tu laptop. Paso 2: Levanta tu currículum. Paso 3: Agregue la siguiente frase: "Fluido en Paionian". Esto debería llevar su carrera a un nuevo nivel. Y trate de encontrar una manera de mencionar a Paionian durante su próxima entrevista de trabajo.
Pregunta: "Entonces, ¿cuál sería su mayor fortaleza si fuera elegido para este trabajo?"
Usted: "Creo que la perseverancia y la disciplina mental que obtuve al aprender Paionian me han dado las habilidades para enfrentar cualquier desafío que esta posición pueda presentar".
Pregunta: "¿Estás dispuesto a viajar al extranjero?"
Usted: "Absolutamente. Me siento bastante cómodo en culturas extranjeras. Eso fue lo que primero me impulsó a estudiar Paionian.
La belleza de este enfoque es que la mayoría de los entrevistadores no querrán arriesgarse a parecer ignorantes al preguntar qué es Paionian. Sin embargo, si mencionan el tema, no tiene que mentir. Simplemente diga, con su voz más indiferente, que el paioniano es un idioma mediterráneo, hablado durante siglos. Solo espero que la persona que lo entreviste no haya leído esta columna. Entonces sabrán que estás lleno de monapos .
Kevin Hodges, un escritor y lingüista estadounidense, dejó la vida corporativa por una aldea en Nepal.
