Hace 300 años, el buque insignia de una flota de tesoros españoles se hundió bajo las olas en la costa de Florida. El mes pasado, una familia de buzos descubrió parte de su carga.
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Eric Schmitt y su familia estaban buscando restos de la flota de Tierre Firme cuando llegaron al premio gordo, escribe Janet J. Lee para National Geographic .
"Por lo general, excavamos agujeros vacíos y encontramos latas de cerveza", dijo Schmitt a Lee. "Fue absolutamente irreal".
Schmitt tropezó con el tesoro hundido a solo 15 pies debajo de la superficie del agua y a unos 1000 pies de la orilla. Estaba limpiando un trozo de arena cuando las monedas de oro comenzaron a aparecer entre sus dedos. El botín contenía 52 monedas de oro, 40 pies de cadena de oro y 110 monedas y botones de plata, una colección valorada en más de $ 1 millón, escribe Lee.
El botín ha estado en el fondo del océano desde que la flota de Tierre Firme golpeó un huracán en 1715. 11 de los barcos de la flota, que pasaban por la costa de Florida en su camino de regreso a España con un cargamento de oro y plata, se hundieron. . Entre ellos estaba el buque insignia de la flota, el Capitana, y el sitio ha sido uno de los favoritos para los buscadores de tesoros desde entonces.
La familia Schmitt estaba buceando bajo un contrato con 1715 Fleet-Queens Jewels, una compañía de Florida que tiene derechos exclusivos para buscar los restos. "Me quedé impresionado", dijo a Lee Brent Brisben, cofundador de 1715 Fleet-Queens Jewels. "Estaba literalmente temblando".
Ha sido un buen año para los cazadores de naufragios. Los arqueólogos subacuáticos identificaron recientemente un barco hundido frente a la costa de Panamá como otro buque Tierre Firme, Nuestra Señora de Encarnación; un grupo de barcos que buscaban el vuelo 370 de Malaysia Airlines desaparecido tropezó con un naufragio previamente no descubierto; y hace solo unos meses, los buzos descubrieron el "tesoro perdido del Capitán Kidd" en un naufragio cerca de Madagascar (aunque el hallazgo ha sido cuestionado desde entonces).
Brisben y sus contratistas han estado buscando tesoros en los naufragios desde 2010, pero le dice a Lee que este es el hallazgo más grande que hayan tenido. Aunque los artefactos fueron recuperados hace semanas, Schmitt quería retrasar el anuncio del hallazgo para que coincidiera con el 300 aniversario del naufragio. Mientras tanto, Schmitt y su equipo continúan trabajando en el sitio con la esperanza de descubrir más de las riquezas de la Capitana .
