Estados Unidos tiene la tasa de mortalidad materna más alta del mundo desarrollado, con unas 700 mujeres que mueren por complicaciones relacionadas con el embarazo cada año. Pero un nuevo informe publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sugiere que la mayoría de las vidas perdidas, aproximadamente tres de cada cinco, o el 60 por ciento, podrían haberse salvado si las madres tuvieran acceso a una mejor atención médica.
Según Gaby Galvin de US News and World Report, se registraron 3, 410 muertes relacionadas con el embarazo en los EE. UU. Entre 2011 y 2015, alcanzando una tasa general de 17.2 muertes por 100, 000 nacimientos vivos. De las 2, 990 muertes para las cuales se conocía el momento, el 31 por ciento tuvo lugar durante el embarazo, mientras que el 36 por ciento ocurrió durante o en la semana posterior al parto. El 33% ocurrió entre una semana y un año después del parto.
Las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares (problemas cardíacos que se sabe que afectan desproporcionadamente a las mujeres afroamericanas, informa Roni Caryn Rabin para The New York Times) contribuyeron a más de un tercio de estas muertes. Ashley Welch de CBS News informa que las principales causas de muerte durante el parto fueron emergencias obstétricas como hemorragias y embolia de líquido amniótico. En la semana posterior al parto, la presión arterial alta, el sangrado severo y la infección fueron los problemas de salud más mortales. Después de este período posparto inmediato, la miocardiopatía, o el debilitamiento del músculo cardíaco, fue el factor de riesgo más significativo.
De manera crucial, el análisis revela una disparidad racial significativa en las muertes relacionadas con el embarazo. Rabin informa que las mujeres afroamericanas, nativas americanas y nativas de Alaska tienen alrededor de tres veces más probabilidades de morir por problemas relacionados con el embarazo que las mujeres blancas, en gran parte debido al prejuicio racial endémico en el sistema de atención médica.
"La razón de esta mayor prevalencia aún se está explorando y una teoría emergente es el efecto de la meteorización o el envejecimiento prematuro del cuerpo debido al estrés crónico relacionado con el racismo estructural o el racismo sistémico y su impacto en la salud", Emily Petersen, coautora del estudio y oficial médico de la División de Salud Reproductiva de los CDC, le dice a Lindsey Bever del Washington Post . "También hay un creciente cuerpo de investigación sobre el papel del racismo estructural y el sesgo implícito en la atención médica y su impacto en la atención al paciente y los resultados".
En general, escribe Galvin de US News and World Report, las tasas de mortalidad relacionadas con el embarazo entre las mujeres afroamericanas alcanzaron 42.8 por 100, 000 nacidos vivos entre 2011 y 2015, en comparación con 32.5 por 100, 000 para las mujeres indias americanas o nativas de Alaska, 14 para las asiáticas y Isleños del Pacífico, 13 para mujeres blancas y 11.4 para mujeres hispanas. (Comparativamente, las notas de Welch de CBS News, Suecia, uno de los países con las tasas de mortalidad materna más bajas, experimenta solo 4 muertes por cada 100, 000 nacidos vivos).
La raza no es el único factor de riesgo: las madres solteras tienen más probabilidades de morir por problemas relacionados con el embarazo que las mujeres casadas, mientras que las mujeres que solo se han graduado de la escuela secundaria experimentan tasas de mortalidad más altas que las que completaron cada vez menos estudios. Como informa Rabin de The New York Times, las madres de 40 años o más tienen una tasa de mortalidad relacionada con el embarazo de 76.5 por cada 100, 000 nacimientos vivos.
El informe de los CDC describe casi 40 estrategias para reducir la tasa de mortalidad materna sin precedentes de los EE. UU. Según Alison Young de USA Today, una recomendación clave es ayudar a los pacientes a controlar los problemas de salud crónicos subyacentes exacerbados por el embarazo. Al educar a las futuras madres sobre los primeros indicadores de complicaciones potencialmente mortales, por ejemplo, una pierna hinchada puede indicar un coágulo de sangre, mientras que la fiebre puede advertir sobre una infección, los proveedores de atención médica pueden alentarlas a buscar atención antes de que sea demasiado tarde.
Otras recomendaciones incluyen estandarizar las formas en que los proveedores de atención médica responden a emergencias obstétricas, garantizar que los médicos solo realicen cesáreas si son médicamente necesarias y pedir a los estados y comunidades que brinden un mejor acceso a la vivienda y el transporte.
"Prevenir las muertes relacionadas con el embarazo requiere acciones de los estados y las comunidades donde viven las mujeres embarazadas y posparto, así como los proveedores de atención médica, las instalaciones y los sistemas que los atienden", dijo Anne Schuchat, subdirectora principal de los CDC, a principios de esta semana. . "Hay cambios generales a nivel de sistema que podrían ayudar a garantizar que todas las mujeres embarazadas reciban atención de alta calidad durante el embarazo, el parto y hasta un año después".
