La crítica de arte de WNYC, Deborah Solomon, predice que muchos de los artistas presentados en un espectáculo recientemente inaugurado en el Museo Metropolitano de Arte pronto se convertirán en nombres conocidos.
Es una barra alta, pero que la Historia se negó a morir emociona. La exposición destaca 30 obras de artistas negros autodidactas del sur de Estados Unidos. Esta es la primera vez que el Met exhibe obras de estos artistas históricamente excluidos. Al presentar sus esculturas, pinturas, edredones y otras obras artísticas junto con la colección del siglo XX del Met, los artistas, considerados artistas externos por sus enfoques o medios no tradicionales, finalmente reciben el reconocimiento que merecen.
El espectáculo, originado por la ex curadora de Met Marla Prather y organizado por Randall R. Griffey, curador del departamento de arte moderno y contemporáneo, y Amelia Peck, curadora de Artes Decorativas Americanas, proviene de una selección de obras donadas al museo por el Fundación Souls Grown Deep, con sede en Atlanta.
La organización ha recopilado aproximadamente 1.100 obras de más de 160 artistas afroamericanos autodidactas, dos tercios de los cuales son mujeres, desde 2010. A partir de 2014, la fundación comenzó a presentar estas obras a instituciones y museos de todo el mundo.
El Met pasó casi dos años considerando qué piezas seleccionar para la exposición, según Roberta Smith de The New York Times . Gran parte del trabajo a la vista fue construido con materiales encontrados o recolectados, como latas o ropa.
Tome la pieza de 2004 de Thornton Dial "Historia rechazada a morir", de la cual la exposición toma su nombre. La escultura mide 9 pies de altura y fue construida con tallos de okra, ropa y cadenas. El artista y trabajador metalúrgico estadounidense, que murió hace dos años, es quizás el artista más conocido en el programa, y se exhiben nueve de sus piezas.
También se exhiben diez intrincados edredones de retazos cosidos a mano creados en la remota comunidad negra de Gee's Bend de Alabama. Según el sitio web Souls Grown Deep, la comunidad de aproximadamente 700 miembros ha estado produciendo obras maestras desde mediados del siglo XIX; El textil más antiguo que se conserva data de la década de 1920. "Animados por una imaginación visual que extiende los límites expresivos del género del edredón, estas asombrosas creaciones constituyen un capítulo crucial en la historia del arte afroamericano", escribe la organización.
Souls Grown Deep, que fue fundada por el historiador y coleccionista de arte William Arnett, rastrea la historia de muchas de estas creaciones de artistas externos desde el colapso de la economía agrícola después de la Guerra Civil, cuando los afroamericanos se vieron obligados a emigrar. zonas rurales a ciudades más grandes en busca de trabajo. Uno de estos lugares era Birmingham, Alabama, donde había trabajos en la industria del hierro y el acero y donde el arte negro comenzó a tomar forma a través de acolchados y funerarias.
Los artistas folclóricos negros tenían razones, aparte de las estilísticas, para usar material recolectado: muchos de ellos eran pobres, por lo que trabajaron con lo que tenían.
La tradición de usar objetos cotidianos en obras de arte se conoce como ensamblaje. El Museo de Tate remonta su historia a Europa a principios de 1900, cuando Pablo Picasso comenzó a hacer obras en 3-D con objetos encontrados. Sin embargo, como señala Solomon, algunos de los artistas de ensamblaje más conocidos de mediados del siglo XX, como el artista Robert Rauschenberg, nacido Milton Rauschenberg en Port Arthur, Texas, pueden haberse inspirado en el trabajo de estos artistas folclóricos negros.
En su revisión sobre Historia rechazada a morir, ella reflexiona que hay un caso convincente de que el ensamblaje "puede haberse originado en la cultura vernácula del Sur".
"Si [el Met] hubiera incluido obras de los años 40 y 50 y pusiera todo en contexto, entonces podríamos mostrar cómo la tradición del ensamblaje, que era parte de la cultura vernácula negra, influyó en los artistas", escribe Solomon.
Los trabajos a la vista son más recientes, muchos datan de los años 80 y 90. Como dice Solomon, eso solo llama la atención sobre la necesidad de otro espectáculo para abordar específicamente cómo estos artistas influyeron en la disciplina.
"Historia rechazada a morir" se extenderá en el Met hasta el 23 de septiembre
