En un viaje reciente a la Galería Nacional de Arte, me detuve para ver la exhibición de Arcimboldo, que presentamos en la revista este mes. Cuando vi las imágenes impresas, me fascinó su rareza: el artista hizo caras y cabezas con compilaciones de imágenes de frutas, flores, libros u otros artículos sobre algún tema. Las pinturas parecían fuera de lugar, demasiado surrealistas para que un artista las haya creado a fines del siglo XVI. Pero cuando vi la exhibición, me di cuenta de que Arcimboldo era realmente una especie de científico durante un tiempo en que estudiar flora y fauna a menudo significaba ilustrarlos. Las obras de Arcimboldo incluyen numerosos estudios (dibujos) de plantas, animales y pájaros. Y estos estudios hicieron posible que Arcimboldo luego creara sus caras fantásticas.
Arcimboldo fue el pintor de la corte de los santos emperadores romanos Maximiliano II y Rodolfo II. La corte de Maximiliano estaba llena de artistas y científicos, y estableció jardines zoológicos y botánicos llenos de plantas y animales raros, incluidos elefantes y tigres. Arcimboldo fue solo uno de los muchos artistas que estudiaron y pintaron estas criaturas, aunque probablemente fue el único que pensó en hacer retratos con ellas. Rudolph siguió los pasos de su padre: era un mecenas de los astrónomos Tycho de Brahe y Kepler, por ejemplo, y era aún más excéntrico. Tenía el "gabinete de curiosidades" más extenso de Europa, lleno de rarezas como pájaros disecados, piedras preciosas y momias, y era tan grande que tenía un ala entera construida para albergarlo. Arcimboldo y sus extrañas pinturas, sin duda, encajan perfectamente.
Mientras caminaba por la exhibición de la Galería Nacional, encontré que la imagen de arriba, Agua, de la serie Cuatro Elementos de Arcimboldo, era la más llamativa, tal vez porque era en la que podía identificar la mayoría de los artículos. (Probablemente no estoy solo; la Galería Nacional solo tiene una clave para esa pintura en la pared a las afueras de la exposición). Tortuga, cangrejo, langosta (curiosamente, una cocinada), raya, gambas, coral, pulpo, ballena, foca, morsa, caballito de mar, muchos peces. Puede que no haya podido identificar la especie, pero todo era familiar. Aunque probablemente me faltaba algún comentario social o drama judicial que el artista hubiera querido transmitir con sus imágenes, me estaba divirtiendo mucho mirándolo como una versión de una búsqueda de palabras gigantes, solo buscando criaturas marinas.
Si estás en el área de Washington, DC, todavía hay un poco de tiempo para ver la exhibición antes de que cierre el domingo, después de lo cual se mudará al Palazzo Reale en Milán, Italia. Si no puede hacerlo, vea el video tour de la revista.
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Los pintores de la corte de los Dynastys de los Habsburgo, con un estilo único de retratos, que utilizan frutas, verduras y animales para componer sus rostros, ha fascinado a los artistas y al público en general durante siglos.Gracias especiales a David Brown
