En el muelle había 21 líderes nazis capturados, hombres como Hermann Göring y el satánico Ernst Kaltenbrunner, el funcionario con cara de cicatriz solo superado por Heinrich Himmler en la supervisión de los campos de exterminio. Sus presuntos crímenes incluyeron el asesinato en masa de unos seis millones de judíos y millones de otros seres humanos considerados "indeseables" por Adolf Hitler. "La civilización", dijo el elocuente fiscal estadounidense Robert Jackson, "no puede tolerar que [estos errores] se repitan".
Para la acusación, los dilemas morales y legales que enfrentaron fueron profundos y desalentadores. La elección de enjuiciar a los líderes nazis, y no al pueblo alemán, ofreció una forma de lograr, simultáneamente, la retribución y la misericordia.
Al final, diez hombres, incluido Kaltenbrunner, serían colgados el 16 de octubre de 1946. (Göring, siempre astuto, se suicidó en su celda la víspera de las ejecuciones). Al rechazar la culpa del grupo y las purgas en masa, los jueces desafiaron el odio y dio un golpe por la paz que aún, medio siglo después, podría ayudar a moderar la locura de la guerra.
