La Comisión Federal de Comunicaciones votó hoy, 3 a 2, para adoptar reglas de "neutralidad de la red" destinadas a obligar a los proveedores de Internet a tratar todos los datos por igual. La orden establece tres reglas básicas para la banda ancha: los proveedores de banda ancha no pueden bloquear el contenido legal, limitar o degradar el tráfico legal de Internet o aceptar dinero para priorizar un tráfico sobre otros.
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Este no es el primer intento de la FCC de actualizar las reglas de Internet. La comisión en realidad votó por una Internet abierta en 2010, cuando lanzó su Orden de Internet abierta que establece "reglas de alto nivel que requieren transparencia y prohíbe el bloqueo y la discriminación irrazonable para proteger la apertura de Internet". Pero la orden fue bloqueada en un tribunal federal por demandas de telecomunicaciones proveedores.
El año pasado, la FCC respondió solicitando comentarios públicos antes de una nueva sesión de reglamentación. La comisión recibió un récord de 3, 7 millones de comentarios sobre la neutralidad de la red, provocada en parte por un segmento de La semana pasada esta noche con John Oliver. Los grupos de defensa de la libertad de Internet han estado presionando por disposiciones más estrictas de neutralidad de la red durante años, pero con la popularidad de la transmisión y el uso de Internet móvil creciendo día a día, la neutralidad de la red se convirtió en un tema candente apoyado por empresas tecnológicas y violentamente opuesto por las telecomunicaciones.
La audiencia contó con súplicas de innovadores tecnológicos como el CEO de Etsy, Chad Dickerson y Veena Sud, cuyo programa The Killing se mudó a Netflix después de ser cancelado por AMC. La votación representó un "momento crítico para el futuro de Internet", dijo Tim Berners-Lee, el inventor de la World Wide Web, quien habló a la comisión por satélite.
"Nadie, ya sea gubernamental o corporativo, debe controlar el acceso libre y abierto a Internet", dijo el presidente de la FCC, Tom Wheeler. Su colega, el comisionado Mignon Clyburn, señaló que, aunque el debate sobre la neutralidad de la red era difícil, era necesario. Llamó a la controversia "discurso cívico, pero no siempre tan civil". Pero entre los comisionados, el apoyo a la neutralidad de la red no fue unánime. El comisionado Ajit Pai calificó las acciones de la FCC como "darle la espalda a la libertad de Internet", advirtiendo que la regulación intrusiva dará como resultado precios más altos, menos innovación y regulación onerosa.
Aunque se espera que el fallo de hoy provoque nuevas demandas y desafíos, algunos analistas creen que sobrevivirá en los tribunales. Y reclasificar la banda ancha como telecomunicaciones no fue el único problema del día. La FCC también dictaminó anular las leyes estatales que impiden a los municipios construir redes de banda ancha en un movimiento que podría ayudar a los ISP locales a competir con las grandes compañías de telecomunicaciones.
