El asesinato de la familia Clutter en la zona rural de Kansas cautivó a Estados Unidos cuando Truman Capote publicó su informe en el New Yorker en 1965 y luego en un libro completo poco después. Capote saltó a la fama como un renombrado autor y el agente de la Oficina de Investigación de Kansas, Alvin Dewey, se convirtió, en palabras del Wall Street Journal , en "el abogado más famoso de Kansas desde Wyatt Earp".
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Pero cinco años antes, el querido amigo y colega de Capote, Harper Lee, escribió su propio perfil de Dewey, publicado en marzo de 1960, en las páginas de Grapevine, una revista de membresía de la Sociedad de Antiguos Agentes Especiales del FBI, de la cual yo soy el editor. Lee estaba a solo meses de hacerse famosa por derecho propio; Matar a un ruiseñor llegaría a las estanterías en julio de ese año.
El artículo no atribuido de Lee era desconocido para los historiadores hasta hace poco. Su biógrafo Charles Shields nos contactó porque en su investigación había aprendido que Grapevine podría tener un artículo escrito por Lee. Envió una propaganda del Garden City Telegram del 19 de febrero de 1960, que decía:
"La historia del trabajo del FBI en general y del agente de KBI Al Dewey en particular sobre los asesinatos de Clutter aparecerá en 'Grapevine', la publicación del FBI. Nelle Harper Lee, joven escritor que llegó a Garden City con Truman Capote para reunir material para un artículo de la revista New Yorker sobre el caso Clutter, escribió el artículo para 'Grapevine'. La primera novela de la señorita Harper se publicará en Random House esta primavera y los informes previos dicen que será un éxito ".
Había habido rumores durante años de que Lee había publicado una pieza en Grapevine, pero su omisión omitió la historia hasta que la información de Shield reveló el mes y el año de su publicación. La hipótesis más probable de que la pieza no tuviera byline, plantea Shields, es que Lee no quería desviar la atención del trabajo de su amiga. "Harper Lee fue tan protector con Truman, el caso de Clutter fue su actuación", dijo Shields al Atlanta Journal-Constitution . "Ella no quería robarle".
Dewey, el tema de su artículo, era un ex agente del FBI y miembro de la Sociedad de Antiguos Agentes Especiales del FBI, lo que explicaría la aparición de esta historia en el Grapevine .
A continuación, por primera vez, el artículo de Lee se pone a disposición del público en general.
Este artículo fue republicado con permiso de la Sociedad de Antiguos Agentes Especiales del FBI.
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Dewey tuvo una parte importante en la resolución de asesinatos brutales
Agente residente de la Oficina de Investigación de Kansas ayudó a llevar ante la justicia a los asesinos de sus vecinos
El ex agente especial del FBI (1940-1945), Alvin A. Dewey Jr., y sus colegas de la Oficina de Investigación de Kansas dieron los últimos toques al caso de asesinato más extraordinario en la historia del estado.
Dewey, un agente de KBI residente ubicado en Garden City, Kansas, fue llamado al caso el 15 de noviembre, cuando los cuerpos de Herbert Clutter, su esposa Bonnie y sus hijos adolescentes, Nancy y Kenyon, fueron descubiertos en su casa cerca de Holcomb. Kansas. Todos fueron atados de pies y manos y disparados a corta distancia con explosiones de una escopeta calibre .12. La garganta de Clutter había sido cortada.
Clutter, un destacado agricultor y ganadero de trigo en el condado de Finney, fue uno de los fundadores de la Asociación de Productores de Trigo de Kansas. Fue designado por Eisenhower para la Junta Federal de Crédito Agrícola, y en el momento de su muerte, era presidente de la cooperativa agrícola local. La familia Clutter eran prominentes metodistas y líderes en actividades comunitarias.
Atrajo la atención nacional
El caso recibió cobertura nacional en periódicos y revistas de noticias. Time, en sus números del 30 de noviembre y 18 de enero, dedicó varias columnas a los asesinatos. Truman Capote, conocido novelista, dramaturgo y reportero, fue enviado por el New Yorker para hacer un reportaje de tres partes sobre el crimen, que Random House publicará más tarde en forma de libro. Capote es el autor de The Grass Harp, The Muses are Heard and Breakfast en Tiffany’s .
A pérdida por motivo
Al principio, los investigadores de KBI no podían encontrar un motivo para los asesinatos sin sentido y brutales. Aunque las operaciones agrícolas de Clutter eran extensas, y su oficina estaba en su casa, se destacó por nunca llevar grandes sumas de dinero en su persona ni realizar transacciones comerciales de ninguna otra manera que no fuera un cheque. La familia Clutter eran miembros populares de la comunidad Holcomb y cerca de Garden City. Ninguno de ellos tenía un enemigo en el mundo.
Dewey, amigo personal
El papel de Dewey como supervisor de campo de la investigación de KBI fue doblemente difícil; el fallecido Herbert Clutter era un amigo personal cercano. Cuando se le preguntó si continuaría con el caso hasta su conclusión, Dewey dijo: "Haré una carrera si tengo que hacerlo".
Las pistas en las que Dewey y sus colegas trabajaron al principio eran escasas. Los asesinos se llevaron el arma y los proyectiles utilizados para asesinar a la familia; cinta adhesiva utilizada para amordazar a tres de las víctimas podría haber sido comprada en cualquier lugar. El cordón de nylon con el que se unía la familia era de una variedad común. Las huellas digitales estaban fuera de la cuestión; Cuando la casa se fue cuidadosamente, los resultados fueron huellas de decenas de amigos de Clutter. La casa, según un amigo, "... era como una estación de ferrocarril".
Huella descubierta
Sin embargo, en la sala del horno del sótano donde se encontró el cuerpo de Clutter, los investigadores descubrieron una huella clara grabada en la sangre. En el polvo del suelo, recogido por una cámara potente, había más huellas. Faltaba una radio portátil en la habitación de Kenyon Clutter y los bolsillos y billeteras de la familia habían sido saqueados.
Como ninguno de los miembros de la familia fue abusado sexualmente, Dewey se enfrentó a tres posibilidades: el crimen podría haber sido el trabajo aleatorio de un psicótico; el robo pudo haber sido el motivo; o las personas con un rencor equivalente a una intención asesina contra cualquiera de la familia podrían haber sido responsables, despojando a la casa de efectivo y artículos pequeños para hacer que el robo parezca el motivo. Cada posibilidad era improbable.
Desprotegido 700 pistas
El KBI revisó más de 700 piezas de información, y el propio Dewey realizó 205 entrevistas en la búsqueda intensiva de los asesinos. Todo llevó a ninguna parte. Pero a principios de diciembre, se le dio un poco de información extraña a la KBI. Parecía fantástico, pero el KBI era sensible a todos y cada uno de los posibles contactos. Un ex empleado de Herbert Clutter contó una historia extraña del robo proyectado de una caja fuerte en el hogar de una prominente familia de granjeros de Kansas. No había tanta seguridad en la casa de Clutter, pero al menos había un motivo.
Dewey y sus asociados entraron en acción. No descubrieron ninguna coartada para los sospechosos desde el mediodía del 14 de noviembre hasta el mediodía del día siguiente. En Kansas City, las órdenes de cobro de cheques sin fondos estaban prohibidas. Ambos sospechosos tenían antecedentes penales y habían servido juntos en la penitenciaría de Lansing, pero ninguno tenía antecedentes por delitos de violencia. El KBI encontró una escopeta calibre .12 y un cuchillo de caza en la casa de uno de los sospechosos. El 15 de diciembre, un agente de KBI voló a Las Vegas y apunta al oeste con "fotos" de la pareja y aconsejó a las autoridades que los sospechosos deberían ser detenidos por cargos de violación de libertad condicional.
Atrapado el 30 de diciembre
El KBI observó y esperó. El 30 de diciembre, mientras cenaba en su casa, Al Dewey recibió una llamada telefónica diciendo que habían sido recogidos en Las Vegas solo 30 minutos después de su llegada. Dewey, con otros agentes de KBI, se fue temprano a la mañana siguiente a Las Vegas.
El domingo 3 de enero, Richard Eugene Hickock, de 28 años, confesó su participación en el asesinato de la familia Clutter. Un día después, Perry Edward Smith, de 31 años, confesó oralmente a los agentes. La pareja fue devuelta a la cárcel del condado de Finney, Garden City, donde fueron acusados formalmente y esperan el rastro, cada uno con cuatro cargos separados de asesinato en primer grado. Sus actividades en Holcomb les dieron entre $ 40 y $ 50 en efectivo.
La esposa era secretaria de la oficina
Al Dewey, 12 libras más ligero por sus esfuerzos, espera establecerse nuevamente con su familia en 602 North First Street en Garden City. La familia de Dewey está compuesta por su esposa, la ex Marie Louise Bellocq, que era secretaria en la oficina del FBI de Nueva Orleans, sus hijos, Alvin Dewey III, de 13 años, y Paul David Dewey, de 9 años, además de Courthouse Pete, el vigilante familiar. Pete, de 4 años, pesa 13 libras, tiene rayas de tigre y come Cheerios para el desayuno.
Dewey nació el 10 de septiembre de 1912 en el condado de Kingman, Kansas. Su familia se mudó a Garden City, en 1931, y Dewey continuó su educación en la escuela secundaria local y la universidad junior. Asistió al estado de California en San José, donde jugó baloncesto y se especializó en la administración policial. Sirvió en el departamento de policía de Garden City durante tres años, estuvo en la patrulla de carreteras del estado dos años y se unió al FBI en 1940. Mientras estuvo en la Oficina, sirvió en Nueva Orleans, San Antonio, Miami, Denver y la costa oeste.
Era sheriff 10 años
Después de la guerra regresó a Garden City, y en 1947 fue elegido sheriff del condado de Finney, un cargo que ocupó durante 10 años hasta que se unió a la Oficina de Investigación de Kansas. El territorio de Dewey con el KBI incluye el suroeste de Kansas, pero está sujeto a llamadas en cualquier parte del estado.
Dewey posee una granja de 240 acres cerca de Garden City, que alquila y usa para cazar faisanes, pero durante el caso de Clutter "... solo pasó por allí un par de veces". Es presidente de su clase de escuela dominical en la Primera Iglesia Metodista, de la cual Herbert y Bonnie Clutter eran miembros.
Dewey cree que tendrá dificultades para volver a establecerse en casos de hurto y robo de rutina, pero siente una sensación permanente de satisfacción personal al llevar ante la justicia a los asesinos de sus amigos en Holcomb.
