"Estas obras revelan cuán extraordinariamente sofisticado era el talento artístico del antiguo Egipto", dice Sandra Knudsen, curadora asociada de arte antiguo en el Museo de Arte de Toledo, donde una nueva exposición fascinante, "Eterno Egipto: Obras maestras del arte antiguo del Museo Británico, "abrió su gira de tres años por ocho ciudades en marzo.
La obra de arte en exhibición abarca desde una gama colosal a miniatura, mundialmente famosa a oscura: estatuas en piedra, bronce y madera, tallas en relieve, tapas de ataúd, joyas, vidrio y delicadas pinturas en papiro. Después de cerrar en Toledo el 27 de mayo de 2001, el espectáculo estará en exposición en Wonders: The Memphis International Cultural Series en Memphis, Tennessee, del 28 de junio al 21 de octubre, y en el Museo de Arte de Brooklyn en Nueva York, del 23 de noviembre al febrero 24 de 2002. Se trasladará a Kansas City en abril de 2002 y luego viajará a San Francisco, Minneapolis, Chicago y Baltimore. El espectáculo fue montado por la Federación Estadounidense de las Artes junto con el Museo Británico, con el apoyo de la Ford Motor Company. A la mayoría de los objetos que el Museo Británico prestó a la nueva exposición nunca se les ha permitido abandonar sus confines. Con varias de sus galerías cerradas por renovaciones, el museo consintió en dejar viajar algunas de sus adquisiciones más preciadas.
Quizás el más famoso de todos los textos ilustrados egipcios es el Papiro de Ani (c. 1200 a. C.), un pergamino de 78 pies adquirido por el extravagante Sir EA Wallis Budge del Museo Británico en Tebas en 1888. Uno de los aspectos más destacados de la exposición, el pergamino es de un género conocido hoy como Libro de los Muertos, una compilación de texto e ilustraciones para ayudar a los fallecidos en el más allá. Tales rollos a menudo fueron enterrados con ciudadanos acomodados. La comisaria de la muestra, Edna R. Russmann, del Museo de Arte de Brooklyn, señala que obras como estas no eran una señal de que los egipcios estuvieran obsesionados con la muerte y la muerte, sino más bien una especie de pasaporte mágico hacia un futuro cómodo.
Gracias a la creatividad disciplinada de sus artistas, generación tras generación, la grandeza de Egipto todavía puede sorprendernos hoy, ya que debe haber asombrado al mundo hace miles de años.
