La inmensidad de Dakota del Norte es impresionante. Extendiéndose 340 millas a lo largo de la frontera norte de la nación, un viaje por carretera a través del estado lo lleva a través de fértiles valles fluviales en el este, a través de extensas praderas, sobre colinas y finalmente a las famosas colinas de colores brillantes del oeste de Badlands. Hogar de extensos parques y 63 refugios de vida silvestre, la mayoría de los estados de la nación: bisontes, caballos salvajes, alces, alces y ovejas de cuerno grande todavía deambulan por las Badlands, y miles de aves acuáticas y grullas de arena migran a través de la Vía Aérea Central cada año. La belleza física y las actividades recreativas del estado sorprenderán a los visitantes, pero son estos elementos combinados con las oportunidades históricas y culturales las que distinguen a Dakota del Norte.
La evidencia arqueológica muestra que las primeras personas del área cazaron y cultivaron el paisaje a partir del año 2.000 a. C. Las civilizaciones posteriores, incluidos grupos nómadas como Dakota, Assiniboine y Cheyenne, rastrearon grandes manadas de bisontes a través de las praderas, mientras que las sociedades agrícolas, como Mandan, Hidatsa y Arikara, maíz cultivado, frijoles, calabaza y girasoles a lo largo del río Missouri.
A principios del siglo XIX, los comerciantes y exploradores europeos de pieles comenzaron a aventurarse en la zona. Lo más famoso es que Lewis y Clark pasaron 214 días en Dakota del Norte en sus dos visitas al estado, y fue durante este tiempo, en un pueblo cerca de la actual Washburn, que los famosos exploradores conocieron a Sakakawea.
A fines del siglo XIX, los inmigrantes europeos, principalmente de Escandinavia, acudieron a la zona con la expansión del ferrocarril, una ruta que también llevó al joven Theodore Roosevelt al oeste por primera vez. Es aquí, en las Tierras Baldías, que, como escribió Roosevelt más tarde, "El romance de mi vida comenzó". Volviendo al área repetidamente a lo largo de su vida, su experiencia en la frontera como cazador, ranchero y organizador comunitario moldeó enormemente su pensamiento sobre sí mismo. -confianza y conservación, temas que influirían en su carrera política y el desarrollo del movimiento ambiental más amplio.
Hoy, los visitantes pueden explorar el rico patrimonio natural y cultural de Dakota del Norte a través de innumerables parques nacionales y estatales, sitios históricos y festivales. Aquí hay ocho lugares y eventos para comenzar.
# 1 | Parque Nacional Theodore Roosevelt
En 1883, Theodore Roosevelt se aventuró por primera vez al área ahora conocida como Dakota del Norte para cazar bisontes en Badlands. Poco después de regresar a Washington de su excursión de caza, tanto la esposa como la madre de Roosevelt murieron el mismo día. Cinco meses después, consumido por el dolor, Roosevelt buscó la belleza y la soledad en las tierras occidentales una vez más, regresando a los Territorios de Dakota para invertir en una operación ganadera. A lo largo de su vida, Roosevelt continuó sus visitas a la frontera, construyendo propiedades en un rancho expansivo y remoto llamado Elkhorn que los visitantes aún pueden ver los restos de hoy.
El Parque Nacional Theodore Roosevelt, establecido como parque nacional oficial en 1978, cubre 70, 000 acres y está dividido en tres secciones geográficamente distintas: Elkhorn Ranch y las unidades Norte y Sur. La vida silvestre es abundante en las tres áreas, y los visitantes pueden esperar ver bisontes, alces, ciervos mula, caballos salvajes, ovejas grandes, coyotes y perros de las praderas. Traiga sus binoculares para ver las numerosas especies de aves nativas, incluyendo águilas doradas, urogallos de cola afilada y pavos salvajes.
Conduciendo por la Unidad Norte, haga una parada para ver una serie de bolas de roca redondeadas, llamadas concreciones de bala de cañón, para ver lo que millones de años de erosión por el viento y el agua pueden hacer en un paisaje. La Unidad Sur, completa con 36 millas de caminos pavimentados abiertos a vehículos y bicicletas, ofrece una gran oportunidad para ver la belleza geológica y la vida silvestre itinerante del Parque. Deténgase en el camino para una caminata de 20 minutos en el sendero Wind Canyon. Sube por un cañón esculpido por el viento para disfrutar de una de las mejores vistas del río Little Missouri.
Si planea su visita a fines de agosto, asegúrese de unirse a astrónomos, historiadores y guardaparques para una noche de observación de estrellas en el Festival de Astronomía de Dakota Nights. Deje su teléfono celular y su linterna en su tienda de campaña y observe los meteoritos mientras aprende cómo el vasto paisaje estelar influyó en las culturas nativas americanas, guió a los navegadores e inspiró la moderna carrera espacial.
# 2 | Maah Daah Hey Trail
Para los verdaderamente aventureros de corazón, echa un vistazo o atrévete a completar todo este sendero de una sola pista de 144 millas que se extiende por el corazón de Badlands, conectando las unidades Norte y Sur del Parque Nacional Theodore Roosevelt. Maah Daah Hey Trail, que significa "un área que ha existido o existirá por un tiempo" en el idioma nativo de los indios Mandan del área, se ha convertido en una leyenda en la comunidad de ciclismo de montaña, trayendo ciclistas de toda América para completar el extenuante viaje de varios días. Si bien las bicicletas de montaña no están permitidas en el Parque Nacional, la Asociación Maah Daah Hey Trail ha trabajado para crear un camino continuo de una sola pista de norte a sur sin pasar por secciones del Parque Nacional. El sendero ofrece a los ciclistas la oportunidad de experimentar todo tipo de paisajes de Dakota del Norte, desde llanuras cubiertas de hierba hasta empinadas crestas rocosas, ¡y prepárate para mojarte cruzando el río Little Missouri!
Los entusiastas de los caballos completan el camino de una manera occidental más tradicional. Si una aventura de 144 millas suena demasiado, no se preocupe, hay nueve unidades de senderos más pequeños de diferentes tamaños y dificultades. Los mochileros también frecuentan el área, aprovechando los once campamentos. Mantenga los ojos en alto y siga los marcadores de caparazón de tortuga a lo largo de los senderos.
# 3 | Medora histórica
Fundada en 1883 a lo largo de las vías del ferrocarril del Pacífico Norte, Medora recibió el nombre de la esposa de un noble francés que fundó la ciudad, estableciendo una planta de envasado de carne, un hotel y tiendas de productos secos. Theodore Roosevelt a menudo visitaba a Medora en sus viajes a su rancho Elkhorn, ubicado a 35 millas de la ciudad.
En los meses de verano, los visitantes hambrientos de la zona pueden experimentar la popular fondue de filete Pitchfork, donde los chefs locales ensartan generosos filetes de carne y los preparan a la perfección. Los filetes se acompañan con frijoles, papas al horno, tostadas de ajo, donas de canela y un lado de melodías occidentales interpretadas por músicos locales.
Termine una noche en Medora con una visita al Musical de Medora. Una autoproclamada "oda al patriotismo y Theodore Roosevelt", el espectáculo, que comenzó en 1965, se realiza afuera en el Anfiteatro Burning Hills de 2.900 asientos. Los actos musicales y una rotación de actos de variedades entretienen a los invitados bajo las estrellas de Dakota del Norte. Cada espectáculo cuenta con siete caballos vivos. ¡Arre!
# 4 | Parque Estatal Fort Abraham Lincoln
Fort Abraham Lincoln State Park es un destino imperdible para los amantes de la historia estadounidense que buscan una comprensión más profunda de las relaciones de los colonos nativos americanos y occidentales. Ubicado en el sendero histórico nacional Lewis y Clark, el Parque Estatal Fort Abraham Lincoln está ubicado cerca de Mandan.
El área fue poblada a orillas del río Missouri por los indios Mandan. En su apogeo, se estima que el pueblo tenía hasta 75 logias de tierra y 1, 000 residentes. En su famosa expedición, William Clark se encontró con el asentamiento de Mandan en 1804. En 1872, el ejército estadounidense estableció el Fuerte Abraham Lincoln Post en el sitio para servir como base de operaciones para conflictos en el área. Se construyeron setenta y ocho estructuras permanentes en el fuerte, incluyendo una oficina de correos, cuarteles, panadería y hospital. El teniente coronel George A. Custer sirvió como comandante de correos del fuerte a partir de 1873, y los visitantes pueden hacer una visita guiada a la casa que compartió con su esposa, Libbie. Fue de aquí que partió con tropas para la Gran Guerra Sioux de 1876 que finalmente lo llevó a la derrota y la muerte en la Batalla de Little Bighorn en junio de ese año. El puesto fue abandonado en 1891 y designado como el primer parque estatal de Dakota del Norte en 1907.
Los visitantes de hoy pueden experimentar una visión de la vida tal como fue durante el tiempo en que los indios Mandan habitaban la tierra. Se han recreado cinco logias terrestres en el sitio, y el servicio del parque ofrece recorridos interpretativos sobre la cultura india de Mandan.
El parque de 977 acres también ofrece acampar en cabañas rústicas o tipis Cheyenne de 18 pies.
# 5 | Norsk Hostfest
Celebrado en el otoño en el recinto ferial del estado de Dakota del Norte en Minot, Norsk Høstfest es el festival escandinavo más grande de América del Norte. Celebra la historia y la cultura de los primeros colonos de Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia que establecieron sus hogares en las llanuras americanas. Fundada en 1978, miles de personas de todo el mundo descienden en Minot para comer lutefisk, bailar, comprar y celebrar la herencia nórdica.
Además de actuaciones musicales en vivo, el festival presenta artesanos que muestran tradiciones antiguas, demostraciones de combate vikingas en vivo y una exhibición de antigüedades escandinavas de origen público.
# 6 | Tribus Unidas Powwow Internacional
Más de 1.500 bailarines y bateristas que representan a 70 tribus en América del Norte se reúnen en Bismarck cada otoño para competir entre sí. El evento atrae a una audiencia de aproximadamente 20, 000 espectadores anualmente. El United Tribes International Powwow es uno de los powwow más grandes de América del Norte, y es conocido como el Hogar de los Campeones. El evento de fin de semana largo presenta comida y artesanías nativas. United Tribes International Powwow celebrará su 50 aniversario en 2019.
# 7 | El sendero de Lewis y Clark
Meriwether Lewis y William Clark visitaron Dakota del Norte dos veces en su expedición. La pareja estableció un campamento junto a los indios Mandan cerca de Washburn durante el invierno de 1804-1805 y pasaron los meses fríos haciendo la ropa y la sal necesarias para el resto de su expedición. El grupo regresó al área después de completar su viaje al Pacífico. Fue en el viaje de regreso a casa que Lewis recibió un disparo accidental durante una misión de caza. Le llevó casi un mes recuperarse.
Los visitantes de hoy pueden rastrear el camino de Lewis y Clark a través del estado desde Dakota del Sur hasta Montana parando en numerosos marcadores y monumentos históricos en el camino, incluido el sitio histórico nacional Knife River Indian Villages y el Museo de las Tres Tribus. Visite el Centro de Interpretación Lewis and Clark en Washburn y tenga una verdadera sensación de cómo fue aventurarse a través del extenso paisaje de Dakota del Norte. Se exhiben más de 100 artículos de su viaje, incluido uno de los pocos rifles aéreos que quedan de su viaje.
# 8 | Centro del Patrimonio de Dakota del Norte y Museo Estatal
Ubicado en el corazón de la capital de Dakota del Norte, Bismarck, el Centro del Patrimonio de Dakota del Norte y el Museo del Estado es un portal hacia el pasado. Los visitantes pueden aprender sobre el "Estado de Roughrider" desde hace 600 millones de años hasta el presente. El museo más grande de Dakota del Norte celebra la gente y los paisajes del estado. El museo se expandió en 2014, casi duplicando el tamaño de esta impresionante colección de artefactos. El Northern Lights Atrium da la bienvenida a los visitantes, reuniendo elementos de construcción de los nativos americanos, con sus 20 postes masivos que recuerdan a un refugio de tierra, y un diseño moderno.
Las exhibiciones rotan con frecuencia, pero los fósiles de mastodonte y Tyrannosaurus Rex continúan deleitando y aterrorizando a los visitantes diariamente. La admisión es gratis.
