Actualización, 20 de julio de 2018 : los arqueólogos designados por el Ministerio de Antigüedades de Egipto han abierto el sarcófago de granito negro sellado que ha conmocionado en Internet desde que se anunció la noticia de su descubrimiento a principios de este mes. Egypt Today entregó actualizaciones en vivo sobre la conferencia de prensa, donde los arqueólogos anunciaron que el hallazgo de la era Ptolemaica contenía tres esqueletos y aguas residuales rojo-marrón. Al abordar los rumores de los tabloides de que el sarcófago podría llevar una "maldición", Mostafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, dijo: "Lo hemos abierto y, gracias a Dios, el mundo no ha caído en la oscuridad". Entonces eso es algo. Lea nuestra historia original sobre el descubrimiento del sarchophagus a continuación:
Recientemente se descubrió un sarcófago de granito negro en el distrito Sidi Gaber de Alejandría, Egipto, informa Rob Waugh en Yahoo News UK. ¿La parte más emocionante? Una capa de mortero entre la tapa y el resto de la tumba indica que el ataúd no se ha abierto en 2.000 años, lo cual es raro en Egipto, donde los saqueadores han atravesado tumbas y entierros durante milenios.
El antiguo sarcófago fue encontrado por las autoridades locales durante las excavaciones arqueológicas estándar realizadas antes de la construcción de un nuevo edificio en la calle Al-Karmili. Fue encontrado aproximadamente a 16 pies bajo tierra. También se descubrió un áspero busto de alabastro de un hombre, probablemente una representación del cuerpo en el ataúd, en la tumba, que se cree que data de la época de los Ptolomeos, la dinastía de la familia real griega que gobernó durante aproximadamente tres siglos a partir de 305 a 30 AEC
Según el Ministerio de Antigüedades, la tumba mide aproximadamente 8, 6 pies de largo y más de 5 pies de ancho. Mostafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, dice que es el sarcófago más grande que se haya excavado en la ciudad.
Este es solo el último descubrimiento en Alejandría, una ciudad antigua descartada por los arqueólogos durante décadas. Según Andrew Lawler en Smithsonian, los investigadores a menudo ignoraron la legendaria ciudad fundada por Alejandro Magno y gobernada por su asesor cercano Ptolomeo y sus descendientes después de la muerte de su homónimo. Esto se debe a que a lo largo de los siglos, un área metropolitana bulliciosa y congestionada de 5 millones de personas ha crecido sobre las ruinas de palacios de mármol, monumentos y otras obras antiguas.
Pero en las últimas décadas, los investigadores han comenzado el arduo trabajo de la arqueología urbana, yendo capa por capa al pasado de la ciudad. En 2005, los arqueólogos descubrieron los restos de la Universidad de Alejandría, donde estudió el antiguo matemático griego Arquímedes. Los restos del Pharos, un faro construido por los Ptolomeos que se consideraba una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo también se encuentra en el puerto de Alejandría. De hecho, los cambios en el flujo del río Nilo y el aumento del nivel del mar significan que grandes trozos de la antigua ciudad están actualmente bajo el agua, una cápsula de tiempo sumergida lista para la exploración.
Alejandría no es la única ciudad costera egipcia que revela sus secretos. A principios de la década de 2000, los investigadores descubrieron la legendaria ciudad Thonis-Heracleion, la antigua ciudad portuaria en la desembocadura del Nilo destruida por un terremoto a pocos kilómetros de Alejandría. Jack Shenker en The Guardian informa que durante la última década y media, los arqueólogos subacuáticos han utilizado sistemas de vacío para aspirar sedimentos y artefactos del fondo marino, y han descubierto estatuas, sarcófagos y estelas increíbles, incluido el Decreto de Sais, una estela que se extiende la intrincada ley tributaria de Egipto. De hecho, solo se ha explorado el 5 por ciento de Thonis-Heracleion, lo que significa que aún quedan décadas de descubrimientos por venir.
Si bien es demasiado pronto para hacer predicciones sobre la identidad del cuerpo dentro del sarcófago recién descubierto en Alejandría, una cosa es segura: no será el último descubrimiento realizado a lo largo de la costa mediterránea de Egipto.
Nota del editor, 9 de julio de 2018: debido a un error de edición, el título original de esta pieza mal escrito "Ptolemaico". La historia ha sido actualizada.
