Los Grandes Lagos albergan más de 6, 000 naufragios que datan del siglo XVII. En días inusualmente despejados, algunos restos de naufragios en las aguas poco profundas se pueden ver desde el aire, pero muchos se han hundido en las profundidades frías, perdidos para todos menos para los buzos, incluido David Trotter, un cazador de naufragios que había pasado 30 años buscando un siglo. viejo barco
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En julio pasado, Jim Schaefer informa para Detroit Free Press, Trotter y un equipo de buzos que finalmente localizaron el barco perdido: un buque de vapor de 436 pies llamado Hydrus, que se hundió durante la Gran Tormenta de 1913.
El barco, que transportaba una carga de mineral de hierro, se dirigía al refugio del río St. Clair frente al lago Hurón cuando una terrible tormenta de nieve azotó la región. Durante la tormenta, que golpeó a principios de noviembre, se perdieron más de 19 barcos y murieron 250 marineros, informa Garret Ellison para The Grand Rapids Press . Las ráfagas alcanzan 90 millas por hora y las olas se elevan a 35 pies de altura. Cuando el Hydrus se volcó, 22 tripulantes fueron asesinados. Los cinco restantes murieron congelados mientras intentaban llegar a la orilla en un bote salvavidas.
Fue el desastre más mortal que jamás haya golpeado los Grandes Lagos. Incluso "el capitán más experimentado" habría sido sorprendido, sugirió la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica durante el centenario de la tormenta. La tormenta de nieve se desarrolló cuando dos sistemas de baja presión se fusionaron repentinamente sobre los lagos, causando condiciones de desvanecimiento, que destruyeron la capacidad de navegación de cualquier capitán.
Los cazadores de naufragios han encontrado muchos barcos perdidos durante esa tormenta, pero el Hydrus eludió a los buscadores durante décadas. Trotter ha "encontrado decenas de otras naves e incluso algunos aviones mientras recorre el fondo del lago Hurón cada año", escribe Schaefer. Este julio, finalmente encontró el Hydrus. Aunque no ha revelado al público los detalles de la ubicación del barco (quiere explorar primero el naufragio con su tripulación), Schaefer informa que se encuentra a aproximadamente 32 millas de la costa y descansa en más de 160 pies de agua.
El naufragio tiene muchas pruebas de que es el Hydrus: parece ser del tamaño correcto, tiene el número correcto de eclosiones y aún contiene mineral de hierro. Aquí está el factor decisivo: el equipo de buceo encontró un cartel cubierto de mejillones cebra en la sala de máquinas que dice "Hydrus". Las aguas frías del lago Hurón son excelentes para preservar los restos de naufragios, por lo que los expertos también pueden obtener información sobre el comercio marítimo del siglo XIX a partir del descubrimiento de Trotter. El barco está lo suficientemente intacto como para que los buzos puedan nadar a través de él, una cualidad rara para los restos de la Gran Tormenta.
Schaefer escribe que el Hydrus es "el sueño de un buzo". Russ Green, superintendente adjunto del Santuario Marino Nacional Thunder Bay, una organización dedicada a proteger la historia de los Grandes Lagos, parece estar de acuerdo. Él le dice a Schaefer: "Ver algo grande en el fondo del lago reaviva esa conexión que tenemos con el pasado".
