Los zombis parecen estar creciendo en popularidad, y no estoy hablando del tipo biológico. Tienen su propio programa de televisión, muchas películas e incluso un musical. Invadieron el mundo de Jane Austen, y hay zombis que se arrastran por todo el mundo, en los que las personas se visten como los muertos vivientes y se arrastran por alguna zona urbana.
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Y luego está el creciente campo de la ciencia zombie.
En 2009, el matemático de la Universidad de Ottawa Robert J. Smith? (y sí, él realmente incluye un signo de interrogación al final de su nombre) publicó un artículo en un libro sobre modelos de enfermedades infecciosas titulado "¡Cuando los zombis atacan! Modelado matemático de un brote de infección por zombis" (pdf). Comenzó como un proyecto de clase, cuando algunos estudiantes sugirieron que modelaran zombies en su clase de modelo de enfermedades. "Creo que pensaron que lo derribaría", dijo Smith a NPR, "pero en realidad les dije que lo hicieran. Eso suena muy bien. Y fue una forma divertida de ilustrar realmente algunos de los procesos que podrían tener en el modelado de una enfermedad infecciosa ". Utilizando las matemáticas, el grupo demostró que solo atacando rápida y agresivamente a la población de zombis, los humanos normales podrían esperar evitar el colapso completo de la sociedad.
Ese documento provocó más investigación. La última contribución, "Zombies in the City: a NetLogo Model" (pdf) aparecerá en el próximo libro Mathematical Modeling of Zombies . En este nuevo estudio, un epidemiólogo y un matemático de la Universidad Nacional de Australia refinan el modelo inicial e incorporan la mayor velocidad de los humanos y nuestra capacidad para aumentar nuestras habilidades a través de la experiencia. Concluyen que solo cuando los niveles de habilidad humana son muy bajos, los zombis tienen la posibilidad de ganar, mientras que solo los niveles de habilidad humana altos aseguran una victoria humana. "Para el estado intermedio de habilidad moderada, una proporción sustancial de humanos tiende a sobrevivir, aunque en paquetes que los zombis persiguen para siempre", escriben.
Luego está la cuestión de si las matemáticas son realmente la disciplina más importante para sobrevivir a un ataque zombie.
¿Pero cómo podrían surgir los zombis? Hay algunas teorías interesantes, como una basada en arsénico de Deborah Blum en Speakeasy Science. O estas cinco razones científicas por las que podría ocurrir un apocalipsis zombie, incluidos los parásitos cerebrales, las neurotoxinas y los nanobots.
Un psiquiatra de Harvard, Steven Schlozman, irrumpió en el campo de la investigación de zombis y luego escribió The Zombie Autopsies: Secret Notebooks from the Apocalypse, que culpa a un contagio aéreo por el fenómeno zombie. El libro profundiza en la investigación (ficticia) de Stanley Blum, experto en zombis, que buscó una cura para la epidemia de zombis con un equipo de investigadores en una isla remota. (No tuvieron éxito y sucumbieron a la plaga, pero dejaron muy bien sus notas de investigación, completas con dibujos). Sin embargo, es más que una ficción divertida para Schlozman, quien usa zombies para enseñar neurociencia. "Si funciona bien, hace que los estudiantes sean menos adversos al riesgo, más dispuestos a levantar la mano y gritar ideas, porque están hablando de personajes ficticios", dijo a Medscape.
Para aquellos interesados en obtener una visión general de la ciencia, una conferencia (parodia) sobre el tema, Zombie Science 1Z, ahora se puede ver en varios festivales británicos de ciencia y cultura. Zombiologist Doctor Austin, ZITS MSz BSz DPep, conferencias en tres módulos: la condición de zombieism, la causa del zombieism, y la prevención y cura del zombieism. Y para aquellos de nosotros que no podemos asistir en persona, hay un libro de texto y un examen en línea.
Y la Sociedad de Investigación Zombie realiza un seguimiento de todo esto y más, y también promueve la beca zombie y el mes de concientización sobre zombies. Su eslogan: "Lo que no sabes puede comerte".
